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Endlich aus seinem Pandemie-Ära Fox News Bunker aufgetaucht, saß Trump diese Woche für ein Interview mit ABC News. Wochenlang, während die Zahl der Todesopfer in den USA in die Höhe schoss und Millionen von Menschen ihre Arbeit verloren, hatte sich Trump nur bereit erklärt, gefällige Einzelfragen von Fox News zu beantworten. Er tat sein Bestes, um ein alternatives Universum zu schaffen, in dem das tödliche Cornonavirus bald „weggespült“ würde.
Als er sich bereit erklärte, von ABC interviewt zu werden, schien Trump ein Risiko einzugehen, indem er sich härteren Fragen über seine historisch inkompetente Reaktion auf die öffentliche Gesundheitskrise und einen Berg von Beweisen dafür aussetzte, dass er persönlich nichts unternommen hatte, um das Land vor einer Virusinvasion zu schützen. Letztendlich erwies sich das kuschelweiche Interview auf ABC als kein Risiko. Und Trump wusste das wahrscheinlich von vornherein, denn Fernsehjournalisten, denen es vielleicht mehr um Zugang als um Antworten geht, weigern sich einfach, ihn persönlich zur Verantwortung zu ziehen.
Da er es gewohnt ist, sich durch TV-Fragen durchzudrängen und nur minimalem Widerstand ausgesetzt zu sein, lieferte Trump wieder einmal eine oft unzusammenhängende Sitzung mit ABC ab, während er unablässig log. Dennoch wurde Trump von ABC World News Tonight“-Moderator David Muir nie näher befragt, selbst wenn es um Themen wie mehr als 70.000 tote Amerikaner und 30 Millionen verlorene Arbeitsplätze ging. Unglaublich, dass Muir es versäumte, Trump auf die Lügen über die Pandemie anzusprechen, die er seit Wochen während seiner Briefings im Weißen Haus erzählt hatte. Das bedeutet, dass Muir wahrscheinlich im Voraus wusste, was Trumps Unwahrheiten sein würden, doch der Moderator unternahm nichts.
Muir gab sich mit dem TV-„Gewinn“ (d. h. einem Interview mit Trump) zufrieden und tat sein Möglichstes, um den Präsidenten für das zur Rechenschaft zu ziehen, was einige Experten als das größte einzelne Versagen der Führung in der Geschichte der US-Präsidenten ansehen. Muir tat, was so viele Journalisten vor ihm in den letzten fünf Jahren getan haben – er ließ Trump ungeschoren davonkommen. Und Muir hat es zu einer Zeit getan, in der Amerika so verzweifelt nach Antworten und Verantwortlichkeit sucht.
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Können Sie sich vorstellen, dass Sie sich für ein Q&A mit Trump hinsetzen, der sich darüber beschwert, dass er einen „kaputten“ Coronavirus-Test von Barack Obama geerbt hat, obwohl es den Coronavirus unter Obama nicht gab, und Ihre Antwort ist, nichts zu sagen?
Wie Daily Beast feststellte, versäumte es Muir auch, Trump darauf anzusprechen:
– Sein Versäumnis, den „Defense Production Act“ in Anspruch zu nehmen, um private Unternehmen zur Massenproduktion dringend benötigter Coronavirus-Tests und persönlicher Schutzausrüstung zu zwingen.
– Eine neue Whistleblower-Beschwerde, dass die National Institutes of Health ihn von der Leitung der staatlichen Impfstoff-Forschung abgezogen haben, nachdem er Trumps verstörende Covid-19-Behandlungsempfehlungen in Frage gestellt hatte.
– Das völlige Fehlen einer umfassenden nationalen Teststrategie.
Das ABC-Interview war ein Lehrbuchbeispiel für Zugangsjournalismus, seine Fehler und wie er uns buchstäblich umbringt, da die Amerikaner einer tödlichen Krankheit zum Opfer fallen, vor der uns die Bundesregierung nicht schützen konnte. Schlimmer noch: Indem er die Bundesstaaten zur „Wiedereröffnung“ auffordert, trägt Trump aktiv zur Erhöhung der Zahl der Todesopfer bei, während sich das Virus weiter in alle Ecken des Landes ausbreitet.
Die Zuschauer sahen in dem ABC-Interview keine Rechenschaftspflicht. Sie sahen nur zwei Schauspieler, die den ihnen zugewiesenen Text ablasen und die Bewegungen durchführten. Muir’s Rolle: Leicht neugierig auf Trumps Umgang mit der Pandemie zu sein, ihn sanft zu widersprüchlichen Covid-19-Aussagen zu befragen und Trump zu erlauben, weiterzuschwafeln. Trumps Rolle: Die Zeit ablaufen zu lassen, indem er eine Reihe unsinniger Antworten aneinanderreiht. („Jemand sagte zu mir, dass sich alle nach den Kundgebungen sehnen. Wir haben alle eine Menge Spaß bei meinen Rallyes.“)
Das gilt nicht nur für Muir. Praktisch jeder Fernsehjournalist, der sich zu einem Interview mit Trump hingesetzt hat, und ganz sicher diejenigen, die für ABC, CBS und NBC arbeiten, haben alle dasselbe getan. Drei Jahre nach Trumps Präsidentschaft sind die Journalisten, die Zugang zu ihm haben, um ihm Fragen unter vier Augen zu stellen, der Herausforderung nicht gewachsen, einen pausenlosen Lügner zu interviewen. (Hier ein schreckliches CBS-Interview mit Trump und ein schwaches NBC-Interview.)
Aus Angst, den zukünftigen Zugang zu ihm zu beschneiden, und aus Angst, die Zuschauer in den roten Bundesstaaten zu verärgern, begnügen sich die TV-Fragesteller damit, Trump Unsinn erzählen zu lassen. Das ist kein Journalismus. Wenn die Vereinigten Staaten mit einer Gesundheitskrise konfrontiert sind, wie es sie in diesem Jahrhundert noch nie gegeben hat, und von einer Pandemie gelähmt werden, haben die Verbraucher ein Recht darauf, Antworten vom Präsidenten der Vereinigten Staaten zu erhalten.
Der gleiche Stil des Zugangsjournalismus plagt die meisten Sonntagmorgen-Talkshows, in denen die Buchung von Gästen der republikanischen Regierung jetzt der wichtigste Akt des Journalismus zu sein scheint. Das bedeutet, dass Trump-Surrogate in den Sendungen auftreten, um seine pausenlosen Lügen zu verbreiten, und bestenfalls auf zaghafte Gegenwehr stoßen. Die Moderatoren scheinen zu glauben, dass ihre Aufgabe in der Trump-Ära darin besteht, dem Präsidenten und seinen Spitzenbeamten ein bequemes Forum zu bieten, um noch krassere Unwahrheiten zu erzählen.
Jetzt, da sich die Pandemie ausbreitet, bringt uns der Zugangsjournalismus um.
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GUTES ZEUG:
Wenn Sie dem NYU-Journalismusprofessor Jay Rosen nicht auf Twitter folgen, sollten Sie das tun, und zwar nicht nur, weil er und ich in so vielem übereinstimmen, was die heutigen Nachrichtenmedien und ihr Versagen in der Trump-Ära betrifft. Sondern auch, weil er so gut ist und den größeren Überblick über das Geschehen und die Kräfte, die im Spiel sind, vermittelt.
Sein neuester Artikel, „Der Plan ist, keinen Plan zu haben“, spricht an, was ich seit etwa einem Monat denke: Trump hat keinen Plan, das Land „wieder zu öffnen“, und er hat keinen Plan, wie er diese Pandemie in Zukunft bewältigen will. So wie ich es sehe, beginnt die Presse pflichtbewusst jeden Tag in der Annahme, dass heute der Tag ist, an dem Trump ernst macht und endlich eine ernsthafte Führungsrolle übernimmt. Das wird aber nicht passieren. Wir sind auf uns allein gestellt, aber die Presse tut hartnäckig so, als ob das nicht so wäre, weil Präsidenten in Krisenzeiten die Führung übernehmen sollen.
Rosen schreibt:
Mit anderen Worten: Der Plan besteht darin, die öffentliche Problemlösung zu vernachlässigen und dann zu verhindern, dass die Öffentlichkeit die Folgen dieser Vernachlässigung versteht. Um dies zu erreichen, wird eine der größten Propaganda- und Informationsfreiheitsschlachten in der Geschichte der USA erforderlich sein, deren Durchführung, so denke ich, die Wiederwahlkampagne des Präsidenten aufzehren wird.
FUN STUFF – BECAUSE WE ALL NEED A BREAK :
H.E.R., „Sometimes“
Ich habe das Jahr 2020 damit verbracht, immer wieder zu diesem Song zurückzukehren. Es ist ein so gefühlvolles Paket – Gabriella Wilsons atemberaubende Stimme transportiert sofort, die langsame Klavier-/Gitarreneinleitung, die sich nach einem vierminütigen Anstieg zu einem mächtigen Crescendo aufbaut, und eine wirklich universelle Botschaft:
‚Cause sometimes shit don’t go your way, sometimes
And sometimes you gon‘ have those days, yeah
And sometimes you’ll feel out of place