Acrocanthosaurus

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Acrocanthosaurus Zeitliche Verbreitung: Frühe Kreidezeit
Eine künstlerische Illustration von Acrocanthosaurus atokensis
Wissenschaftliche Klassifizierung
Königreich:	Animalia
Stamm:	Chordata
Klade:	Dinosauria
Ordnung:	Saurischia
Unterordnung:	Theropoda
Familie:	†Carcharodontosauridae
Genus:	†Acrocanthosaurus Stovall & Langston, 1950
Arten:	†A. atokensis
Binomialname
Acrocanthosaurus atokensis Stovall & Langston, 1950
Synonyme
„Acracanthus“ (Langston vide Czaplewski, Cifelli, & Langston, W.R., 1994) (nomen nudum)

Acrocanthosaurus war ein sehr großer theropoder Carcharodontosaurid (Carnosaurier) Dinosaurier aus Nordamerika während der frühen Kreidezeit vor etwa 112 Millionen Jahren, aus der Gruppe der Carcharodontosauridae. Er ist einer der größten Fleischfresser der genannten Familie und auch der fünftgrößte Nordamerikas.

Entdeckung

Im Jahr 1950 führte ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung der Paläontologen J. Willis Stovall und Wann Langston, Jr. Ausgrabungen in der Wüste von Oklahoma durch, als sie auf sehr große versteinerte Knochen und hohe Wirbel stießen. Sie wurden in ein nahe gelegenes Museum gebracht, wo man feststellte, dass sie zu einer neuen Art eines sehr großen Theropoden-Dinosauriers gehörten. Es dauerte nicht lange, bis er offiziell den Namen Acrocanthosaurus atokensis oder „Atoka’s high-spined lizard“ erhielt, nach den hohen Stacheln auf seinem Rücken und dem Gebiet in Oklahoma, in dem er zuerst gefunden wurde. Er wurde erstmals in den 1940er Jahren entdeckt, erregte aber bis zu seiner Wiederentdeckung ein Jahrzehnt später keine Aufmerksamkeit. Seitdem wurden mehrere weitere Exemplare des Acrocanthosaurus gefunden, und sogar eine sehr gut erhaltene fossile Fährte, die zeigt, wie er einen Sauroposeidon jagt. Er wurde in mehreren Staaten der westlichen Hälfte Amerikas gefunden, darunter Oklahoma, Texas, Wyoming, Arizona, und sogar im Osten bis nach Maryland wurden einige Exemplare gefunden, was darauf hindeutet, dass Acrocanthosaurus ein sehr erfolgreiches Raubtier war. Und 2012 wurden in der Cloverly-Formation in Wyoming die Schambeine, Wirbel und das Wadenbein eines juvenilen Acrocanthosaurus gefunden, was darauf hindeutet, dass dieser Theropode das einzige große Raubtier in dieser Formation während der Zeit der Dinosaurier war.

Beschreibung

Acrocanthosaurus war ein großer carnosaurischer Theropode mit einem großen Kopf, vielen scharfen Zähnen, starken Armen, kräftigen Hinterbeinen und einem langen, schlanken Schwanz, der seinen Körper beim Laufen im Gleichgewicht hielt. Er lebte zusammen mit dem kleinen Raptor Deinonychus, einigen kleinen Ankylosauriern und jagte große Sauropoden. Acrocanthosaurus hatte ein Merkmal, das ihn von anderen Theropoden unterschied: das große „Segel“ entlang seines Halses, Rückens und Schwanzes. Das Segel bestand aus sehr hohen Stacheln an den Knochen der Wirbelsäule (Vertebrae). Einige dieser Stacheln waren über einen Meter hoch. Er könnte ein evolutionäres Bindeglied zwischen dem Allosaurus aus dem Spätjura und dem gigantischen Carcharodontosaurus aus der frühen Kreidezeit darstellen. Er war einer der größten zweibeinigen fleischfressenden Dinosaurier, wobei ein berittenes Exemplar eine Länge von möglicherweise 11,5 Metern und ein geschätztes Gewicht von 5,7 bis 6,2 Tonnen (6,3 bis 6,8 Tonnen) erreichte, wobei ein Höchstgewicht von 7,25 Tonnen (7,99 Tonnen) im Bereich des Möglichen liegt. Viele seiner Wirbel hatten hohe Neuralstacheln, wenn auch bei weitem nicht so hoch wie die von Spinosaurus.

Wissenschaftler haben darüber diskutiert, warum Acrocanthosaurus ein Segel oder einen Grat entlang seines Rückens hatte. Manche glauben, dass es Wärme abgab, wenn dem Tier zu heiß war. Möglicherweise diente es auch der Zurschaustellung, um das Tier größer aussehen zu lassen, wenn es mit Rivalen um Territorien oder Partner konkurrierte. Dies ist vergleichbar mit einer Hauskatze, die ihr Fell aufplustert und ihren Rücken wölbt, um größer zu wirken. Es gibt noch andere große Dinosaurier mit langen Stacheln aus Europa und Afrika, aber die Wissenschaftler wissen nicht, wie Acrocanthosaurus

mit ihnen verwandt ist. Altispinax hatte fast drei Meter hohe Stacheln und Spinosaurus hatte sechs Meter hohe Stacheln auf seinem Rücken. Paläontologen haben den Dinosaurier aus Teilen von drei Skeletten zusammengesetzt. Ein Skelett hatte einen 1,5 m langen Schädel. Ein erwachsener Acrocanthosaurus war etwa drei Meter hoch und wog zwischen drei und fünf Tonnen.

Wissenschaftler haben an mehreren Stellen in Texas Fußabdrücke gefunden, die wahrscheinlich von Acrocanthosaurus stammen. An einer Stelle sieht es so aus, als hätte sich ein Acrocanthosaurus an einen großen Sauropoden, möglicherweise Sauroposeidon, über eine Schlammfläche herangepirscht. Als die Fußabdrücke des Sauropoden die Richtung änderten, änderten sich auch die des Acrocanthosaurus. Das Ergebnis dieser Entdeckung zeigt, dass die Kiefer des Acrocanthosaurus an einem der Oberschenkel des Sauropoden hingen, während dieser rannte. Das Raubtier riss dann ein Stück Fleisch heraus, und der Sauropode starb später an Blutverlust und Infektion. Diese Entdeckung lässt den Schluss zu, dass Acrocanthosaurus dafür bekannt war, große Sauropoden zu jagen, was die meisten fleischfressenden Theropoden niemals tun würden.

Klassifizierung

Acrocanthosaurus wird in die Überfamilie Allosauroidea innerhalb der Unterordnung Tetanurae eingeordnet. Diese Überfamilie zeichnet sich unter anderem durch paarige Grate an den Nasen- und Tränenbeinen auf der Oberseite der Schnauze und hohe Neuralstacheln an den Halswirbeln aus. Ursprünglich wurde er zusammen mit Allosaurus in die Familie der Allosauridae gestellt, eine Einordnung, die auch noch im Jahr 2000 von Studien unterstützt wurde. Die meisten Studien haben ihn als Mitglied der verwandten Familie Carcharodontosauridae eingestuft.

Zum Zeitpunkt seiner Entdeckung waren Acrocanthosaurus und die meisten anderen großen Theropoden nur aus fragmentarischen Überresten bekannt, was zu sehr unterschiedlichen Klassifizierungen für diese Gattung führte. J. Willis Stovall und Wann Langston Jr. ordneten die Gattung zunächst den „Antrodemidae“ zu, dem Äquivalent der Allosauridae, doch wurde sie 1956 von Alfred Sherwood Romer in den taxonomischen Papierkorb Megalosauridae verschoben. Andere Autoren sahen in den langen Stacheln der Wirbel einen Hinweis auf eine Verwandtschaft mit Spinosaurus. Diese Interpretation von Acrocanthosaurus als Spinosauride hielt sich bis in die 1980er Jahre und wurde in den halbtechnischen Dinosaurierbüchern dieser Zeit wiederholt.

Die hohen bedornten Wirbel aus der frühen Kreide Englands wurden einst als sehr ähnlich zu denen von Acrocanthosaurus angesehen, und 1988 benannte Gregory S. Paul sie als eine zweite Art der Gattung, A. altispinax. Diese Knochen wurden ursprünglich Altispinax zugeordnet, einem englischen Theropoden, der sonst nur von Zähnen bekannt ist, und diese Zuordnung führte dazu, dass mindestens ein Autor vorschlug, dass Altispinax selbst ein Synonym von Acrocanthosaurus sei. Diese Wirbel wurden später der neuen Gattung Becklespinax zugeordnet, die sowohl von Acrocanthosaurus als auch von Altispinax getrennt ist.

Die meisten kladistischen Analysen, die Acrocanthosaurus einschließen, haben ergeben, dass es sich um einen Carcharodontosauriden handelt, der in der Regel in einer basalen Position zu dem afrikanischen Carcharodontosaurus und Giganotosaurus aus Südamerika steht. Er wurde oft als Schwestertaxon der ebenfalls basalen Eocarcharia, ebenfalls aus Afrika, angesehen. Der in England entdeckte Neovenator wird oft als ein noch basalerer Carcharodontosauride oder als basales Mitglied einer Schwestergruppe namens Neovenatoridae angesehen. Dies deutet darauf hin, dass die Familie ihren Ursprung in Europa hatte und sich dann auf die südlichen Kontinente ausbreitete (die damals zum Superkontinent Gondwana vereinigt waren). Wenn Acrocanthosaurus ein Carcharodontosauride war, dann hätte er sich auch nach Nordamerika ausgebreitet. Alle bekannten Carcharodontosauriden lebten in der frühen bis mittleren Kreidezeit.

Populärkultur

• Acrocanthosaurus taucht in dem Vivendi Universal Videospiel Jurassic Park: Operation Genesis für PC und Konsolenplattformen. Im Spiel kann er kampflos mit Carcharodontosaurus zusammenleben.

• Acrocanthosaurus taucht auch in Robert Bakkers Roman „Raptor Red“ über Utahraptor auf.

• Acrocanthosaurus erschien in dem Dreamworks Interactive-Videospiel Warpath: Jurassic Park für die Sony Playstation Spielkonsole.

• Acrocanthosaurus erscheint auch in Monsters Resurrected: Great American Predator (in einigen Versionen als Dinosaur King bekannt) als Top-Raubtier, das durch den Klimawandel und die Hilfe von Deinonynchus (im wirklichen Leben wäre Deinonynchus keine große Konkurrenz für den größeren Theropoden) zum Aussterben gebracht wird und große

• Er erscheint auch in der Discovery Channel Show Prehistoric als Raubtier von Astrodon und Sauroposeidon (in der Dokumentation Paluxysaurus genannt).

• Er erscheint in Jurassic Park Builder als Splitterdinosaurier.

• Acrocanthosaurus hat einen Cameo-Auftritt als Datenbankszene mit Sauroposiedon in Planet Dinosaurier: Episode 5.

• Er hat auch einige Auftritte in Dinosaur King.

• Acrocanthosaurus taucht in dem Spiel Primal Carnage: Extinction als Unterklasse in der breiteren Tyrannenklasse. Es ist jedoch möglich, dass er wie einige der anderen Dinosaurier im Spiel modifiziert wurde (obwohl dies unwahrscheinlich ist, da er leichter und kleiner als der T. rex ist, wie es der Fall wäre, außerdem geben die Phoenix-Dokumente im Ladebildschirm eine Länge von 38FT an).

• Eine Familie von drei Acrocanthosaurus erscheint in der Episode „Die einsame Reise“ der Serie The Land Before Time. Nachdem er sich vor Red Claw versteckt hatte, stieß Chomper auf einen jungen Acrocanthosaurus. Er versuchte, ihm beizubringen, wie man Fangen spielt, aber er verstand ihn nicht (wahrscheinlich, weil er in Leafater sprach). Er brachte seine Eltern mit, die Chomper verfolgten, aber Chomper entkam, indem er sich hinter einem Felsen versteckte, wo die Erwachsenen ihn nicht finden konnten.

• Er erscheint in Jurassic World: The Game als VIP-Kreatur.

• Acrocanthosaurus kommt in The Isle als Tier 4-Fleischfresser vor

• Acrocanthosaurus sollte im Disney-Pixar-Film The Good Dinosaur einen Auftritt haben, wurde aber entweder herausgeschnitten oder gelöscht.

• In Dinoverse: Raptor Without A Cause und Dinoverse: Please Don’t Eat The Teacher ist der Acrocanthosaurus stark vertreten. Patience McCray wird Besitzerin eines Acrocanthosaurus, den sie Monica nennt, und lernt seine Großfamilie kennen, ein großes und liebevolles, kooperatives Rudel.

• Acrocanthosaurus tauchte auch im ROBLOX-Spiel „Era of Terror“ auf, bevor das Spiel eingestellt und durch „Era of Terror“ ersetzt wurde: Remastered“ ersetzt wurde.

• Acrocanthosaurus wurde in Jurassic World: Evolution am 17. April im Carnivore Dinosaurier Pack hinzugefügt. Der Acrocanthosaurus hat einen sehr dicken Kopf, Körper und Zähne, was ihn eher wie einen Tyrannosaurus aussehen lässt. Ihm fehlt auch fast der Rückenstachel, nach dem er benannt wurde, obwohl er im Modell vorhanden ist.

Galerie

Acrocanthosaurus/Galerie

Webseiten:

http://en.wikipedia.org/wiki/Acrocanthosaurus

http://dinosaurs.about.com/od/carnivorousdinosaurs/p/acrocanthosaurus.htm

http://animal.discovery.com/dinosaurs/acrocanthosaurus.htm

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/a/acrocanthosaurus.html

http://www.dinochecker.com/dinosaurs/ACROCANTHOSAURUS

Dokumentationen:

Mosters Resurrected: Great American Predator

Prehistoric Dallas

Prehistoric DC

Bücher:

The Audubon Society Pocket Guides Familiar Dinosaurs; von Alfred A. Knopf