Neue Entwicklungen (April 2019 – August 2019):
Legislative Verfahren: Am 3. Juni 2019 hat der US-Senat den „Journalism Competition and Preservation Act of 2019“ eingebracht, der es Verlegern von Online-Nachrichteninhalten erlauben würde, mit Online-Plattformen kollektiv zu verhandeln (was ansonsten nach dem US-Kartellrecht verboten wäre).
Register of Copyrights und Direktorin des U.S. Copyright Office Karyn A. Temple sagte am 26. Juni 2019 vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses bei dessen Anhörung zur Aufsicht über das Copyright Office und am 30. Juli vor dem Unterausschuss für geistiges Eigentum des Justizausschusses des Senats bei dessen eigener Anhörung zur Aufsicht über das Copyright Office aus. Zu den Themen, die sie diskutierte, gehörten die Modernisierungsbemühungen des Copyright Office und die Unterstützung des Amtes für ein Gericht für geringfügige Forderungen.
Der Copyright Alternative in Small-Claims Enforcement (CASE) Act of 2019, S. 1273 und H.R. 2426, hat in der aktuellen Sitzungsperiode des Kongresses bedeutende Fortschritte gemacht. Die Senatsversion des Gesetzentwurfs wurde am 18. Juli 2019 vom Justizausschuss des Senats ohne Gegenstimmen angenommen, und über die Version des Repräsentantenhauses wird voraussichtlich im Herbst, nach der Rückkehr des Kongresses aus der Sommerpause, abgestimmt werden. Der Gesetzentwurf würde ein zugängliches und effizientes Forum zur Beilegung „kleiner“ Urheberrechtsklagen einrichten – d. h. Klagen mit einem Wert von 15.000 US-Dollar oder weniger (mit einem Höchstbetrag von 30.000 US-Dollar pro Klage). Diese Gesetzgebung würde es einzelnen Urhebern ermöglichen, ihre Rechte an geistigem Eigentum zu schützen, ohne ein teures, komplexes Bundesgerichtsverfahren anstrengen zu müssen. Es wird erwartet, dass die Zölle auf chinesische Importe in die USA, die am 1. September 2019 (und am 15. Dezember für Kinderbücher und andere Artikel) eingeführt wurden, große Auswirkungen auf die Verlagsbranche haben werden, da so viele in den Vereinigten Staaten veröffentlichte Bücher in China gedruckt werden.
Am 23. April 2019 veröffentlichte das U.S. Copyright Office einen Bericht mit dem Titel „Authors, Attribution and Integrity: Examining Moral Rights in the United States“. Dieser Bericht konzentrierte sich auf „die persönlichen Rechte einzelner Autoren und Künstler, die in breiteren Gesprächen über Reformen des Urheberrechts oft ausgeklammert wurden.“ Die Authors Guild hatte zuvor Kommentare eingereicht, in denen sie erläuterte, warum das US-Recht den Urhebern derzeit kein volles Recht auf Namensnennung einräumt, und sich dafür aussprach, das Gesetz so zu ändern, dass es ein ausdrückliches, verzichtbares Recht auf Namensnennung für Urheber vorsieht, und das Copyright Office bezog sich in seinem Bericht auf diese Kommentare.
Am 29. Juli reichte die Authors Guild im Zusammenhang mit dem U.Die Kommentare der Gilde konzentrierten sich darauf, wie gefälschte und raubkopierte Bücher den Urhebern schaden, und empfahlen Gesetzesänderungen und Durchsetzungsmaßnahmen, die Urheberrechtsinhaber besser vor Fälschungen und Raubkopien schützen würden. Das United States Copyright Office setzt seine politische Studie über die Gesetze zur Bekämpfung der Internetpiraterie fort und prüft, ob die Safe Harbors für Internetdienstleister überarbeitet werden müssen. Der Bericht wird voraussichtlich im Herbst dieses Jahres veröffentlicht.
Als Reaktion auf die Entscheidung des U.S. Supreme Court vom März 2019 in der Rechtssache Fourth Estate Pub. Benefit Corp. v. Wall-Street.com (in dem entschieden wurde, dass ein Kläger warten muss, bis das Antragsverfahren für das Urheberrecht abgeschlossen ist und eine Registrierung ausgestellt wurde, bevor er eine Klage wegen Urheberrechtsverletzung einreicht), haben das US-Repräsentantenhaus und der Senat jeweils das Copyright Office (am 14. März und am 3. April) angeschrieben und um Informationen über die Dauer der Registrierung von Urheberrechten durch das Copyright Office, die verschiedenen Registrierungsoptionen, die den Rechteinhabern zur Verfügung stehen, und „den aktuellen Plan und die Prognosen des Copyright Office für eine Verkürzung der Registrierungszeit“ gebeten. Das Copyright Office antwortete auf beide Briefe am 31. Mai und erläuterte, dass es bereits Maßnahmen zur Verkürzung der Registrierungszeit ergriffen habe und dass es plane, die Zeit weiter zu verkürzen.
Die Authors Guild geht davon aus, dass sie im September oder Oktober eine aktualisierte Version ihres Mustervertrags für Handelsbücher veröffentlichen wird. . Das Modell wird empfohlene Formulierungen zu Themen wie digitale und Hörbuchrechte enthalten und einige Lobby-Positionen darlegen, die die Gilde sowohl bei den Verlegern als auch auf gesetzgeberischer Ebene ansprechen will.
Gerichtsentscheidungen: Es gibt mehrere Entscheidungen und anhängige Fälle an den US-Gerichten, die sich auf die Urheber von Inhalten auswirken: Am 26. April 2019 hob der Fourth Circuit Court of Appeals die umstrittene und beispiellose Copyright-Entscheidung des Eastern District of Virginia in der Rechtssache Brammer v. Violent Hues, LLC auf, in der festgestellt worden war, dass die unerlaubte Nutzung eines Fotos in „gutem Glauben“ erfolgte, weil der Beklagte „keine Anzeichen dafür“ sah, dass das Foto urheberrechtlich geschützt war, und dass dieser gute Glaube für die Feststellung einer fairen Nutzung sprach. Der Fourth Circuit wies die „Fair Use“-Einrede des Beklagten zurück und verwies den Fall zur weiteren Verhandlung zurück. Im März 2019 entschied das Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von Kalifornien in der Rechtssache Dr. Seuss Enterprises, L.P. gegen ComicMix LLC, dass das Kopieren von Elementen des Dr. Seuss-Buches Oh, the Places You’ll Go! durch den Beklagten im Rahmen der Fair-Use-Doktrin zulässig war. Gegen diesen Fall wurde Berufung beim U.S. Ninth Circuit Court of Appeals eingelegt. Am 3. Juni 2019 gab der U.S. Supreme Court dem Antrag des Klägers auf Certiorari in der Rechtssache Allen v. Cooper statt, in der der Fourth Circuit Court of Appeals entschied, dass die Beamten des Staates North Carolina souveräne Immunität gegenüber Ansprüchen aus Urheberrechtsverletzungen genießen. Der Oberste Gerichtshof wird voraussichtlich am 5. November 2019 über diesen Fall verhandeln.