Albino-Burma-Python
Dies ist ein Albino-Burma-Python Weibchen (Python bivittatus). Sie wurde ausgewählt, um als Botschafterin ihrer Art an unseren Reptilienlehrprogrammen teilzunehmen. Sie sucht derzeit einen Paten ($250 jährlich), der ihr einen Namen gibt.
Die normale Zeichnung der birmanischen Python zeigt braune Flecken, die auf dem Rücken schwarz umrandet sind, aber es gibt mehrere Abweichungen von der normalen Zeichnung – amelanisitisch, d.h. ohne das schwarze Pigment Melanin, mit gelben und orangefarbenen Mustern. Da sie zur Familie der Würgeschlangen gehören, haben birmanische Pythons keine Reißzähne – stattdessen haben sie nach hinten gerichtete Zähne, und sie sind nicht giftig. Obwohl die meisten Schlangen nur eine einzige Lunge haben, besitzen diese Tiere zwei, von denen eine viel größer ist als die andere. Anstelle von Augenlidern bedeckt eine dünne, schützende Epidermisschicht die Augen.
Burmesische Pythons ernähren sich von kleinen Säugetieren und Vögeln. Obwohl sie schlecht sehen können, können sie sich mit Hilfe von chemischen Rezeptoren in ihren Zungen und Wärmesensoren an ihren Kiefern an ihre Beute heranpirschen. Sobald die Beute in den Kiefern und Zähnen des Pythons gefangen ist, wickelt sich der Körper um die Beute und zieht sich zusammen oder drückt zu, bis der Fang erstickt. Die Kiefer sind flexibel und können sich weit genug ausdehnen, um Nahrung im Ganzen zu verschlucken, und zwar bis zur fünffachen Größe des Kopfes.
Der birmanische Python ist im Allgemeinen ein Einzelgänger und sucht sich im Frühjahr eine Partnerin. Das Weibchen legt ihre Eier in ein Nest und hält es warm, indem es zwei bis drei Monate lang über dem Nest zittert, bis sie schlüpfen. Normalerweise bleibt das Jungtier bis zur ersten Häutung im Ei, bevor es auf die Jagd nach seiner ersten Mahlzeit geht.
Der natürliche Lebensraum der birmanischen Pythons sind die Dschungel und grasbewachsenen Sümpfe Südostasiens. Wenn sie jung ist, kann die Schlange auf dem Boden oder in Bäumen leben, aber wenn sie größer und schwerer wird, bleibt sie eher am Boden.
Birmanische Pythons haben im Allgemeinen ein gutmütiges Wesen, was sie zu einer beliebten Wahl für diejenigen macht, die eine Schlange als Haustier haben möchten. Leider werden sie von vielen Besitzern unsachgemäß gepflegt und in die freie Wildbahn entlassen. Dies ist vor allem in den Everglades in Florida ein Problem, wo sie als invasive Art gelten, weil sie die dortige Tierwelt, darunter Vögel und sogar Alligatoren, bedrohen.