Was ist Alfalfa?
Alfalfa, die im Vereinigten Königreich, in Australien, Neuseeland und Südafrika auch als Luzerne bekannt ist, ist eine mehrjährige blühende Pflanze, die eng mit Erbsen verwandt ist und leicht an ihren violetten Blüten zu erkennen ist. Sie ist in vielen Ländern mit mildem Klima verbreitet und in einigen Ländern eine wichtige Futterpflanze. Da Luzerne in den wärmeren Monaten des Jahres kontinuierlich wächst, kann sie in einem Jahr bis zu fünfmal geerntet werden.
Luzerne wird seit langem als Nahrungsergänzungsmittel und Viehfutter verwendet. Die Samen oder getrockneten Blätter der Alfalfa-Pflanze können als Nahrungsergänzungsmittel eingenommen werden, oder die Samen können gepflanzt und dann als Sprossen geerntet werden, die ebenfalls gegessen werden können.
Das Nährwertprofil von Alfalfa besteht aus etwa fünfzehn bis zwanzig Prozent Eiweiß, fünfzehn bis dreißig Prozent Ballaststoffen und zehn Prozent Asche. Das ist ein beachtlicher Eiweißanteil für eine pflanzliche Zutat und kann mit anderen beliebten Hülsenfrüchten wie Erbsen und Linsen verglichen werden.
Warum wird Alfalfa in Hundefutter verwendet?
Warum wird Alfalfa also regelmäßig in kommerziellem Hundefutter verwendet? Es ist sicherlich keine Zutat, die die Vorfahren der Hunde verzehrt hätten. Alfalfa kann sowohl als positiver als auch als negativer Zusatz empfunden werden, und das hängt von der verwendeten Menge ab.
Potenzieller Füllstoff?
Alfalfa ist eine kostengünstige Zutat, insbesondere im Vergleich zu Fleisch- und Fischzutaten. Daher verwenden einige Hersteller von Heimtierfutter Zutaten wie Alfalfa als Füllstoffe, um einen Teil der Rezeptur aufzufüllen und damit kostengünstiger zu machen. Auch wenn viele Marken diese Taktik bestreiten, so ist sie doch weit verbreitet und eine Realität, da die Verbraucher immer hochwertigere Hundenahrung zu immer niedrigeren Preisen erwarten.
Dummerweise könnte Alfalfa aufgrund ihres von Natur aus hohen Proteingehalts dazu verwendet werden, den Gesamtproteingehalt in einer Hundenahrung mit minderwertigen pflanzlichen Proteinen anstelle von hochwertigeren tierischen und Fischproteinen aufzublähen. Diese Verwendung wäre vergleichbar mit der Verwendung anderer proteinreicher pflanzlicher Zutaten wie Erbsenprotein und Kartoffelprotein.
Erfahren Sie mehr über Erbsenprotein in unserem Artikel Erbsen, Erbsenprotein, Erbsenmehl und Erbsenfaser in Hundefutter. Mehr über Kartoffelprotein erfahren Sie auch in unserem Artikel Kartoffeln, Kartoffelprotein & Kartoffelstärke in Hundefutter.
Potentielles Superfood?
Einige Premium-Hundefuttermarken verwenden jedoch einen winzigen Anteil an Alfalfa in ihren Rezepturen. In diesen Fällen, in denen der Anteil an Alfalfa gering ist, wird es wahrscheinlich nicht verwendet, um den bereits hohen Proteingehalt aufzustocken oder als Füllstoff zu dienen, und ist daher kein negativer Zusatz.
Zu welchem Zweck verwenden diese höherwertigen und erstklassigen Marken also Alfalfa?
Alfalfa bietet eine breite Palette an Vitaminen und Mineralstoffen. Das beste Beispiel für ein Vitamin, das in Alfalfa reichlich vorhanden ist, ist Vitamin K. Vitamin K ist für die Aufrechterhaltung eines gesunden Blutes und gesunder Knochen unerlässlich.
Weitere bemerkenswerte Inhaltsstoffe sind Kalzium, Vitamin C, Kupfer und Mangan, Kalium und Beta-Carotin. Mineralien wie Kalzium und Kalium sind für Körperfunktionen wie die Aufrechterhaltung gesunder Knochen und eines normalen Blutdrucks unerlässlich.
Kupfer ist für die Bildung roter Blutkörperchen und die Aufrechterhaltung der Nerven erforderlich. Beta-Carotin ist wichtig für ein gesundes Immunsystem, Sehkraft und Haut.
Alfalfa wurde auch als potenzielle Quelle von Antioxidantien erwähnt. Antioxidantien können die Gesundheit des Herzens verbessern und Infektionen oder sogar Krebs vorbeugen.
Schließlich wird Alfalfa auf einige einzigartige und ungewöhnliche Arten verwendet, die über ihren Proteingehalt, Ballaststoffgehalt oder die enthaltenen Vitamine und Mineralien hinausgehen. Manche Menschen verwenden Alfalfa zur Senkung des Cholesterinspiegels oder zur Behandlung von Krankheiten wie Arthritis und Asthma.
Während die Beweise für die Unterstützung von Alfalfa bei der Bekämpfung oder Verbesserung dieser Krankheiten noch etwas begrenzt sind, gibt es einige vielversprechende Anzeichen und in den kommenden Jahren könnte sich eine Beziehung verfestigen. Einer der oben erwähnten potenziellen Vorteile, die Senkung des Cholesterinspiegels, wurde sowohl bei Menschen als auch bei Tieren nachgewiesen, was sehr vielversprechend ist.
Hundefuttermarken, die Alfalfa verwenden
Es gibt eine Reihe von beliebten und hochwertigen Hundefuttermarken, die Alfalfa in ihren Produkten verwenden. Beispiele sind Nature’s Logic, Zignature, Canidae, Weruva, Merrick und Crave. Es gibt jedoch auch andere beliebte Marken, die keine Alfalfa in ihren Produkten verwenden, wie Orijen und Nature’s Variety Instinct. Das Fehlen von Alfalfa in diesen Marken sollte kein schlechtes Licht auf sie werfen, da sie wahrscheinlich andere Zutaten verwenden, um die gleichen Vorteile oder Nährstoffe zu bieten.