Americans for Prosperity

Politische Ausrichtung: Konservativ/libertär

Ausgabenziel: Mindestens 125 Millionen Dollar

Die vom milliardenschweren Geschäftsmann und konservativen/libertären politischen Aktivisten David Koch gegründete Organisation Americans for Prosperity hat sich zu einer der einflussreichsten konservativen Interessengruppen auf nationaler und bundesstaatlicher politischer Ebene entwickelt. Die AFP, die eine wichtige Kraft hinter der Tea-Party-Bewegung ist, versucht, freie Märkte und Unternehmertum zu unterstützen, indem sie für niedrigere Steuern und begrenzte Staatsausgaben und Regulierung eintritt.

Präsident der Gruppe ist Tim Phillips, ein republikanischer Wahlkampfstratege und früher Organisator der Tea Party. Zu den Direktoren der Organisation gehören James Miller, ein Wirtschaftswissenschaftler, ehemaliger Vorsitzender der Federal Trade Commission und Haushaltsdirektor unter Präsident Ronald Reagan, und Frayda Levin, ein ehemaliger Beamter der Reagan-Regierung, der auch im Vorstand des Club for Growth und der Foundation for Economic Education sitzt.

Americans for Prosperity ist nach dem IRS-Code als 501(c)(4) registriert. Als solche ist sie nicht verpflichtet, ihre Spender offenzulegen, was sie auch nicht tut. Sie darf sich für politische Themen einsetzen, aber nicht um Stimmen für einen bestimmten Kandidaten werben. Ihre Schwesterorganisation, die Americans for Prosperity Foundation, ist eine 501(c)(3), eine Bezeichnung, die es erlaubt, Spenden steuerlich abzusetzen, die aber Beschränkungen in Bezug auf politische Aktivitäten hat.

David und Charles Koch, Miteigentümer von Koch Industries, waren wichtige Spender für AFP. Es ist jedoch unklar, wie viel Geld die Brüder direkt in die AFP und in ihr größeres Netzwerk libertärer Interessengruppen einfließen lassen. Die Kochs haben die Anonymität ihrer politischen Aktivitäten als „grundlegende Freiheiten, die durch den ersten Verfassungszusatz geschützt sind“, verteidigt. Und die Gruppen sagen, dass mehr als 90.000 Spender aus allen 50 Staaten zu AFP und ihrer Schwesterorganisation, der AFP Foundation, beitragen.

Am 9. Mai 2014 berichtete Politico, dass AFP „beabsichtigt, in diesem Jahr mehr als 125 Millionen Dollar für eine aggressive Boden-, Luft- und Datenoperation zugunsten der Konservativen auszugeben, wie aus einem Memo hervorgeht, das an Großspender und mit der Gruppe vertraute Quellen verteilt wurde.“ Das ist ein Betrag, so Politico, der „für eine private politische Gruppe in einer Zwischenwahlperiode beispiellos wäre und wahrscheinlich sogar mit den Ausgaben der Kongresskampagnen der Republikaner und der Demokraten konkurrieren würde.“

AFP war eine der primären Gruppen, die das Affordable Care Act angriffen, und bezeichnete sich selbst als „der größte Graswurzel-Champion für die Freiheit der Gesundheitsversorgung“. Nach Angaben der New York Times hat die Gruppe seit September 2013 mindestens 20 Millionen Dollar für Fernsehspots ausgegeben, in denen Demokraten, die sich zur Wiederwahl stellen, für ihre Unterstützung des Gesundheitsgesetzes angegriffen werden.

Sen. Kay Hagan, eine Demokratin aus North Carolina, sah sich einem Ansturm von Angriffsanzeigen ausgesetzt, in denen ihre Haltung zum ACA kritisiert wurde. Nach Angaben der Times wurden AFP-Anzeigen gegen Kagan vom 1. Juni 2013 bis zum 12. Januar 2014 3.535 Mal ausgestrahlt, und die Gruppe hat etwa 5 Millionen Dollar gegen sie ausgegeben. Am 4. Februar kündigte AFP an, dass sie 1,4 Millionen Dollar für neue Fernsehspots ausgeben würde, die Hagan angreifen, und diese Zahl beinhaltet keine zusätzlichen digitalen Anzeigen, Radiowerbung und Graswurzelaktionen. Anfang Mai hatte die Gruppe 35 Millionen Dollar für Anzeigen ausgegeben, die auf Hagan, Mary Landrieu aus Louisiana, Mark Pryor aus Arkansas und andere Demokraten abzielten, die in wichtigen Senats- und Abgeordnetenhauswahlen als angreifbar gelten, wie Politico berichtete.

Am 11. Juni startete Americans for Prosperity seine jüngsten Anzeigenkäufe, für die es mehr als 1 Million Dollar ausgab und die den Abgeordneten Bruce Braley aus Iowa angriffen. Bruce Braley, weil er seine Position zur Keystone XL-Pipeline geändert hat, und Jeanne Shaheen, Senatorin von New Hampshire, weil sie den Affordable Care Act unterstützt.

Im Wahlzyklus 2012 hat AFP Berichten zufolge 140 Millionen Dollar aufgebracht – mehr als 44 Millionen davon kamen von einem Spendernetzwerk, das von den Brüdern Koch organisiert wurde. Insgesamt hat das von den Gebrüdern Koch unterstützte politische Spendernetzwerk – das von der Washington Post und dem Center for Responsive Politics identifiziert wurde – bei den Wahlen 2012 mindestens 407 Millionen Dollar aufgebracht.

Faktencheck von Americans for Prosperity-Anzeigen:

ACA Hurts ‚Struggling Families‘? Jan. 16, 2014

In Florida Ad: Recycled Quote Still Wrong, Feb. 11, 2014

AFP Distorts Begich’s Carbon Tax Stance, Feb. 28, 2014

Misleading Anti-Obamacare Ad in Michigan, March 31, 2014

How Not To Use a Survey, April 24, 2014