Amphicoelias

Name:Amphicoelias(beidseitig hohl).
Phonetisch: Am-fee-see-le-as.
Benannt von: Edward Drinker Cope – 1878.
Klassifikation: Chordata, Reptilia, Dinosauria,Saurischia, Sauropodomorpha, Sauropoda, Diplodocoidea.
Arten: A. altus (Typ).
Ernährung: Pflanzenfresser.
Größe: Grob geschätzt etwa 25 Meter lang.
Für weitere Details siehe Haupttext.
Bekannte Standorte: USA, Colorado.
Zeitraum: Kimmeridgian bis Tithonian des Juras.
Fossile Darstellung: Fragmentarische und isolierte Überreste, Originalfossilien sind heute verloren.

Einhundertvierzig Jahre lang galt Amphicoelias als einer der größten Dinosaurier, die jemals auf der Erde lebten.Erstmals benannt wurde er 1878 von Edward Drinker Cope anhand einiger wirklich großer Fossilien von Wirbeln und Teilen von Gliedmaßen und Schambeinknochen. Es wurden drei Arten benannt, A. altus, A. fragillimus und A. latus. Als die größten Fossilien von A.fragillimus mit Fossilien des Dinosauriers Diplodocus verglichen und auf die Größe der neuen Wirbel vergrößert wurden, ging man davon aus, dass Amphicoelias mindestens vierzig bis vielleicht sogar sechzig Meter lang war. Dann geschah etwas Bizarres: Die großen Fossilien von Amphicoelias verschwanden.
Für den Rest des neunzehnten und während des gesamten zwanzigsten Jahrhunderts wurde über Amphicoelias als eine fast mythische Dinosauriergattung gesprochen. Der einzige Beweis, dass diese Fossilien existierten, waren die Zeichnungen, die der ursprünglichen Beschreibung beigefügt waren, und nicht von mehreren Seiten und Winkeln, wie sie normalerweise wiedergegeben worden wären.Es sei auch daran erinnert, dass dies während der Knochenkriege geschah, der großen paläontologischen Rivalität zwischen Edward Drinker Cope und Othniel Charles Marsh, die gegeneinander antraten, um so viele Fossilien wie möglich zu katalogisieren.Es könnte sein, dass die fehlenden Fossilien irgendwo in einem Museumslager liegen, vergessen für mehr als ein Jahrhundert.
Im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts lernte die wissenschaftliche Gemeinschaft immer mehr über Dinosaurier, und Amphicoelias existierte als eine zweifelhafte Gattung, sehr schwierig zu überprüfen. 1921 wurde eine Art, A.latus, die auf der Beschreibung von Schwanzwirbeln und einem Femur (Oberschenkelknochen) beruhte, tatsächlich von dem Dinosaurier Camarasaurus. Damit blieb Amphicoelias mit der Typusart A. altus und der anderen Art A. fragillimus übrig. Mehrfach wurde behauptet, dass es sich bei diesen beiden Arten um ein und dieselbe handelt, nur dass die Fossilien von A.Die meisten der früheren Schätzungen von vierzig bis sechzig Metern Länge beruhten auf den Fossilien von A. fragillimus.
Einigen Forschern fiel jedoch auf, dass die Zeichnung des fossilen Wirbels von A. fragillimus weniger einem Diplodocidsauropoden als vielmehr einem rebbachisauriden Sauropoden entsprach.Die rebbachisauriden Sauropoden werden in der Regel als eine Untergruppe der Diplodociden behandelt, die zwar mit ihnen verwandt, aber morphologisch verschieden sind. Als Amphicoelias benannt wurde, wusste niemand etwas über rebbachisauride Sauropoden, und erst in der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts begann man, sie zu entdecken.Im Jahr 2018 hat Kenneth Carpenter die Bewertung formalisiert und A. fragillimus in eine eigene Gattung gestellt, als den rebbachisauriden Sauropoden Maraapunisaurusfragillimus.Der Vergleich des bekannten Materials von Maraapunisaurus fragillimus mit vollständigeren bachisauriden Sauropoden-Gattungen wie Limaysaurus und die Anpassung an die Größe hat zu Schätzungen von etwas mehr als dreißig Metern Länge geführt, nicht vierzig bis sechzig für Maraapunisaurus fragillimus.
Damit bleibt A. altus als einzige gültige Art, die definitiv ein diplodocider Sauropode ist.Vergleicht man das, was wir über die Größe der ursprünglichen Fossilien von A. altus wissen, so weiß man, dass der einzelne Dinosaurier, der diese Fossilien hinterließ, wahrscheinlich etwa fünfundzwanzig Meter lang war. Das bedeutet, dass Amphicoelias zwar ein großer Dinosaurier war, aber mit Sicherheit innerhalb der bekannten Größenordnung der diplodociden Sauropoddinosaurier lag.

Aufgrund des Mangels an überlebendem fossilem Material wissen wir immer noch nicht viel über die Gattung Amphicoelias. Aber als diplodocider Sauropodinosaurier können wir davon ausgehen, dass es sich um einen großen, fünfundzwanzig Meter langen Pflanzenfresser handelte, der seinen langen Hals nutzte, um entweder Nahrung zu erreichen, die in Bäumen wuchs, oder um über weite Flächen niedrig wachsender Pflanzen zu streichen.Viele andere Arten von Sauropoden teilten sich seine Umgebung, ebenso wie kleinereornithopode Dinosaurier und auch Stegosaurier. Einige große Raubsaurier wie der Allosaurus wären ebenfalls vorhanden gewesen.

Weitere Literatur
– On the Vertebrata of the Dakota Epoch of Colorado, Edward DrinkerCope – 1878a.
– Camarasaurus, Amphicoeliasand other sauropods of Cope, H.F. Osborn & C. C. Mook – 1921.
– New remains of Amphicoelias Cope(Dinosauria: Sauropoda) fromthe Upper Jurassic of Montana and diplodocoid phylogeny, J. A.Wilson & M. Smith – 1996.
– Biggest of the big: a critical re-evaluation of the mega-sauropodAmphicoelias fragillimus.“ In Foster, J.R. andLucas, S.G.,eds, K. Carpenter – 2006.
– A new basal diplodocid species, Amphicoeliasbrontodiplodocus,from the Morrison Formation, Big Horn Basin, Wyoming, withtaxonomic reevaluation of Diplodocus, Apatosaurus,and othergenera, H.Galiano & R. Albersdorfer – 2010.
– Maraapunisaurus fragillimus, N.G. (ehemals Amphicoeliasfragillimus), ein basaler Rebbachisauride aus der MorrisonFormation (UpperJurassic) von Colorado. – Geology of the Intermountain West. 5: 227-244.- K. Carpenter – 2018.

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