CLARKSVILLE, Tenn. (WKRN) – Am Morgen des 21. Januar 1999 wütete ein F-3-Tornado mit Windgeschwindigkeiten von über 160 mph in der Innenstadt von Clarksville, zerstörte 124 Gebäude und beschädigte 562 weitere, darunter auch Gebäude in Austin Peay. Der Schaden belief sich auf insgesamt 72,7 Millionen Dollar.
Es gab fünf Verletzte, aber keine Todesopfer, wahrscheinlich weil der Sturm um 4:15 Uhr morgens zuschlug. Hätte er später am Tag gewütet, wären wahrscheinlich viele gestorben.
Das Wahrzeichen des Montgomery County Courthouse wurde schwer getroffen, ebenso wie historische Kirchen wie die Madison Street United Methodist Church und die Trinity Episcopal Church.
Einige sagten, die Szene hier in der Innenstadt von Clarksville erinnere an ein zerbombtes London, England während des Zweiten Weltkriegs.
Lee Erwin, ClarksvilleNow.com und 5 Star Media, erinnerte sich an den Morgen:
„Das Gerichtsgebäude hinter uns war einfach zerstört, es schien so. Es gab so viel Zerstörung in den Straßen und auf den Wegen. So viele Gebäude, die ich seit vielen Jahren kannte, waren beschädigt oder völlig zerstört.“
Es war ein langer Prozess, aber die Menschen in Clarksville und Montgomery County arbeiteten zusammen, um aufzuräumen und wieder aufzubauen.
„Alle Unternehmen kamen zusammen. Und natürlich kamen auch unsere Bürgermeister zusammen. Wir haben mit allen Notfalleinsatzkräften zusammengearbeitet, und wir haben der Innenstadt wieder einen guten Anblick verschafft. Danach waren wir wie neugeboren, wie der Phönix aus der Asche“, sagte Erwin.