Hintergrund und Ziele: Im Gegensatz zu den Ausbreitungsmechanismen vieler Wüstenpflanzen ist das gesamte abgestorbene Skelett von Anastatica hierochuntica an der Samenausbreitung und -konservierung beteiligt. Dieser Prozess hängt von der hygrochastischen Beschaffenheit des verholzten Leitgewebes ab, das sich bei Trockenheit biegt und unter feuchten Bedingungen aufrichtet. Eine anatomische Interpretation dieser mechanischen Bewegung wurde untersucht.
Methoden: Eine anatomische Studie des Stammes wurde an Jungpflanzen durchgeführt, die unter verschiedenen Wasserbehandlungen aufgezogen wurden, sowie an den Zweigordnungen erwachsener Größenklassen von A. hierochuntica.
Wichtigste Ergebnisse: Im juvenilen Stamm von A. hierochuntica nahm die Fläche der Rinde, des leitenden Gewebes und des Marks mit der Wasserverfügbarkeit zu. Die hydraulische Leitfähigkeit nahm jedoch ab, was zu einem besseren Wasserentzug bei wasserbelasteten Pflanzen führte. Die anatomische Untersuchung des hygrochastischen Mechanismus ergab eine asymmetrische Verteilung der Rindengewebe, wobei die leitenden Gewebe des Stammes von jungen und erwachsenen Pflanzen auf der unteren Seite größer waren. Die hydraulische Leitfähigkeit war in den basalen und mittleren Zweigordnungen besser als in den terminalen, was eine bessere Wasserleitung zu den nachfolgenden Zweigordnungen ermöglichte.
Schlussfolgerungen: Das verholzte leitende Gewebe des gesamten Stammes, das hygrochastisch ist, steuert die Bewegung der Zweige. Die größere Menge an leitendem Gewebe in Verbindung mit einer höheren Dichte an breiten Xylemgefäßen wurde an der unteren Seite des Stammes im Vergleich zur oberen Seite beobachtet. Folglich wurde angenommen, dass das leitende Gewebe an der unteren Seite des Stammes durch eine bessere und schnellere Wasserleitung effektiver am Öffnungsprozess der eingerollten trockenen Äste beteiligt ist. Aufgrund der wenigen engen Xylemgefäße auf der Oberseite des Stängels ist es wahrscheinlich, dass das leitende Gewebe auf der Oberseite den Schließungsprozess effektiver gestaltet, indem es für eine schnellere Trocknung sorgt. Der mechanische Aufstieg von Wasser und die damit verbundene hygrochastische Effizienz waren in den basalen und mittleren Zweigordnungen, die am meisten an der mechanischen Bewegung beteiligt sind, maximiert.