Die Los Angeles Angels werden wohl Shortstop Andrelton Simmons bei der Trade Deadline einkaufen, aber wer wird als Käufer auftreten?
Da er am Ende der Saison ein Free Agent ist und es keine klare Richtung gibt, dass die Angels ihn 2021 zurückholen wollen, scheint Andrelton Simmons eines der am besten vermarktbaren Trade Chips des Teams bei der Deadline zu sein. Die Frage ist, ob sie einen Käufer finden können.
Mit der offensiven Entwicklung des Spiels haben Shortstops mit Handschuhen nicht mehr das gleiche Gewicht wie in den vergangenen Jahren. Aber wir reden hier nicht von irgendeinem Shortstop mit einem Handschuh zuerst. Wir sprechen von einem mehrfachen Gold-Glove-Gewinner und einem der herausragenden Verteidiger seiner Generation.
Seit seinem Debüt im Jahr 2012 hat kein anderer Shortstop einen höheren UZR/150 (17,2), DRS (193) oder RngR (68,7). Simmons‘ Karriere ist eine ununterbrochene Highlight-Reihe außergewöhnlicher Spiele auf einer erstklassigen Position.
Simmons ist aber auch mehr als ein typischer Shortstop mit Handschuh. Zwar ist er offensiv nicht auf dem Niveau von Kollegen wie Francisco Lindor, Xander Bogaerts, Carlos Correa oder Corey Seager, aber mit dem Schläger ist er sehr wertvoll. Er ist ein .268/.315/.379 Hitter in seiner Karriere und hat eine winzige Strikeout-Rate von 8,9 %
Das schwierige Verkaufsargument für Simmons wird sein, ob er bis zum 31. August genug zeigen kann, um ihn zu einem brauchbaren Ziel für einen Konkurrenten zu machen. Nach Knöchelproblemen in den letzten beiden Saisons werden die Teams ihn erst einmal spielen sehen wollen, bevor sie einen Deal abschließen.
Die gute Nachricht ist, dass der Shortstop in seinen beiden Spielen seit seiner Rückkehr von der Verletztenliste gut ausgesehen hat. Seit seiner Rückkehr hat er 5 von 9 Punkten und einen Run erzielt und auch auf dem Feld sah er gut aus. Wenn er noch zwei weitere Spiele auf diese Weise bestreiten kann, könnten die Angels einen Abnehmer finden.
Kommen die Toronto Blue Jays als Handelspartner für Andrelton Simmons in Frage?
In seiner jüngsten Analyse des Handelsmarktes hat Jeff Passan von ESPN die Toronto Blue Jays als möglichen Interessenten ins Spiel gebracht. Die Idee ist nicht so weit hergeholt, wie sie klingt.
Natürlich haben die Blue Jays mit Bo Bichette einen fantastischen jungen Shortstop. Allerdings wurde Bichette am 16. August mit einer Verstauchung des rechten Knies auf die 10-Tage-Verletztenliste gesetzt und es gibt keinen klaren Zeitplan, wann er zurückkehren könnte. Daher könnten die Blue Jays auf der Suche nach einem fähigen Ersatzmann für den Shortstop sein.
Die Verpflichtung von Simmons bei der Deadline für den letzten Monat der Saison schützt die Blue Jays vor weiteren Problemen mit Bichette und bietet gleichzeitig eine Verbesserung der Defensivleistung des Shortstops. Derzeit rangieren die Blue Jays auf Platz 21 in der DEF und besitzen einen UZR/150 von -7,3 von ihren kollektiven Shortstops.
Das Schöne am Hinzufügen von Simmons wäre, dass er eine Leihgabe wäre und nichts weiter. Die Position wird bei seiner Rückkehr Bichette gehören, aber Simmons erlaubt es ihnen auch, es mit ihrem jungen Hengst ruhig angehen zu lassen, falls sie ihn ein wenig zurückgewinnen wollen.
Wie würde ein Trade-Paket der Blue Jays für Andrelton Simmons aussehen?
Während Simmons seinen Wert mit seinem Plus-Handschuh hat, kommt man nicht um die Tatsache herum, dass sein Schläger bestenfalls brauchbar ist. Es gibt auch die Tatsache, dass er in jeder Hinsicht eine reine Leihgabe ist, und wenn die Blue Jays sich dafür entscheiden, ihn zu holen, wird dies mit dem Verständnis geschehen, dass sie ihn in der nächsten Saison wahrscheinlich nicht zurückbringen werden.
Nun könnten die Angels dies auf verschiedene Arten spielen. Sie können Simmons sofort gegen einen Prospect oder einen, der später genannt wird, eintauschen. Auf der anderen Seite, wenn sie sich entscheiden, die Rechnung für Simmons‘ verbleibendes Gehalt zu übernehmen, können sie den Ertrag, der zurückkommt, verbessern.
Selbst unter den letzteren Bedingungen sollten sich die Fans der Angels nicht dabei erwischen lassen, wie sie von Nate Pearson, Austin Martin oder einem anderen Spieler aus den Top 10 des beeindruckenden Systems der Jays träumen. Das bedeutet jedoch nicht, dass es keine brauchbaren Optionen gibt.
Aus Sicht der Angels wird das Team wahrscheinlich einen Arm bevorzugen, der schon fast in der Major League spielt, so wie es die meisten Teams tun würden. Insbesondere gibt es zwei Optionen, mit denen sich die Angels zunehmend beschäftigen würden: Anthony Kay und Julian Merriweather.
Kay, der 2019 durch den Tausch mit Marcus Stroman erworben wurde, ist ein Linkshänder mit guten Swing-and-Miss-Eigenschaften. Er hat eine ERA von 3,58, eine K/9 von 9,1 und eine BB/9 von 3,7 in den Minors. Bisher beschränkte er sich auf sieben Relief-Einsätze im Jahr 2020, bei denen er in 14,1 Innings eine ERA von 3,14, 7,5 K/9 und 5,0 BB/9 erzielte. Er ist der #11-Prospekt des Clubs in der Mitte des Jahres 2020 und hat das Potenzial, ein Back-End-Starter in den Majors zu sein.
Merriweather ist ein Rechtshänder mit einer explosiven Fastball/Change-up-Kombination. Als der 26. bewertete Prospect des Clubs könnte er ein realistischeres Ziel für eine Leihe von Simmons sein, insbesondere angesichts seines Alters (28). Während er in den Minors vor allem als Starter eingesetzt wurde, sind seine frühere Verletzungshistorie und sein überwältigendes Spielmaterial am besten für kürzere Einsätze geeignet, und er könnte bei den Angels in den Bullpen rutschen. Bislang hat er für die Jays 3,1 Innings ohne Punkte geworfen und dabei sechs Strikeouts erzielt.
Das Problem bei beiden Pitchern ist natürlich, dass sie bereits Teil des Pitching-Puzzles der Blue Jays sind, und wenn man einen von ihnen abzieht, entsteht an anderer Stelle ein Loch. Daher müssen die Angels möglicherweise eine längerfristige Rückkehr in Betracht ziehen, als sie sich erhoffen.