Anthony Anderson hat einen langen Weg hinter sich, seit er in seiner eigenen Sitcom mitspielt, „Blackish“ mit Laurence Fishburne und Tracee Ellis Ross. Er sagte sogar, dass er in Hollywood als selbsternannter „fetter, lustiger Kerl“ begann und an der Seite von Jim Carrey und Martin Lawrence auftrat.
Aber abseits des Bildschirms war Andersons Gewicht alles andere als ein Grund zum Lachen: Im Jahr 2002 wurde bei ihm im Alter von 32 Jahren Typ-2-Diabetes diagnostiziert.
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Jetzt, im Alter von 50 Jahren, dauerte es ein paar Jahre, aber schließlich wurde Anderson klar, dass er ernst machen musste, und so entschloss er sich, seine Essgewohnheiten und seinen Lebensstil zu ändern. Ungefähr zur gleichen Zeit traf Anderson auch die bewusste Entscheidung, die Richtung seiner Karriere zu ändern und sich auf dunklere Rollen in Filmen wie Hustle & Flow und Martin Scorseses The Departed zu konzentrieren und in Fernsehserien wie The Shield und K-Ville mitzuspielen.
Der Tag, an dem es ihm ernst wurde, kam 2008. „Als ich für Law & Order gecastet wurde, beschloss ich, eine drastische Veränderung vorzunehmen“, sagt Anderson. „Ich nahm meine Gesundheit und mein Aussehen ernster – nicht aus Eitelkeit. Ich habe einfach angefangen, gesündere Entscheidungen zu treffen.“
Er beschloss sogar, seine gesunde Ernährung auf die nächste Stufe zu heben.
„Ich bin auf eine pflanzliche Ernährung umgestiegen“, sagt er. „Ich ernähre mich vegan – ich werde nichts in die Küche zurückschicken, wenn etwas Butter oder Sahne auf dem Teller landet.“
Inspiriert durch seine familiäre Vorgeschichte mit der Krankheit wurde Anderson vor kurzem Sprecher von FACE Diabetes, einer vom Pharmaunternehmen Eli Lilly geförderten Initiative, die sich auf die Aufklärung und Stärkung der afroamerikanischen Gemeinschaft konzentriert.
Wie alles begann:
„Ich war zu Hause in Los Angeles, das ist jetzt fast acht Jahre her. Aus heiterem Himmel fing ich an, mich wirklich lethargisch und faul zu fühlen und ein Mittagsschläfchen zu halten, was ich sonst nie tue. Ich habe es auf Überarbeitung geschoben. Ich dachte einfach, ich würde mich zu Tode anstrengen. Aber der Wendepunkt war, als ich eines Abends innerhalb von ein paar Stunden buchstäblich einen 5-Liter-Krug Wasser trank und ständig Wasserlassen musste. Ich kannte die Symptome von Diabetes, da mein Vater Diabetiker war, und ich dachte: „Wow, ich glaube, ich muss zum Arzt gehen und das untersuchen lassen (okay, eigentlich hat das meine Frau gesagt)“. Am nächsten Morgen fand ich heraus, dass ich erhöhte Blutzuckerwerte hatte, und der Arzt sagte: ‚Sie wissen, dass Sie Typ-2-Diabetiker sind.'“
Seine erste Reaktion:
„Ich habe mich anfangs nicht dramatisch verändert. Als 32-jähriger Mann, der stur ist und all das, war ich wirklich in meinen Gewohnheiten festgefahren und dachte: ‚Ich kann das schaffen. Ich kann damit umgehen.‘ Aber nach einer Weile wurde es nicht mehr besser. Jetzt habe ich meinen Lebensstil wirklich geändert. Ich ernähre mich anders, und ich treibe auch Sport. Ich habe ein Laufband, das bei mir zu Hause verstaubt war, und ich habe angefangen, jeden Tag drei Meilen darauf zu laufen. Wenn mir das zu langweilig wird, gehe ich nach draußen und laufe um den Golfplatz.“
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„Ich habe mich mit Bob Harper von The Biggest Loser getroffen und gesagt: ‚Bob, komm schon, gib mir eine schnelle Lösung, wie ich abnehmen kann.‘ Er lachte und sagte: ‚Anthony, du weißt, dass es da keine schnelle Lösung gibt.‘ Dann sagte er: „Aber ich gebe dir einen Tipp: Wenn du sonst nichts tust,…
… halbiere einfach deine Essensportionen, und sieh zu, was passiert. Das Gewicht wird von Ihnen abfallen.‘ Ich sagte: ‚Das ist eine einfache Lösung‘, und ich habe einfach meine Mahlzeiten halbiert, und das Gewicht ist tatsächlich gesunken. Das war das erste Mal, dass ich mich an ein Programm gehalten habe. Das Ergebnis: Seit Januar 2009 habe ich fast 40 Pfund abgenommen und das Gewicht gehalten… und ich habe vor, es zu halten.“
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Sein Lebensstil:
„Als ich mit den Ernährungsberatern und meinem Arzt gesprochen hatte und sie sagten: ‚Anthony, in Maßen ist alles in Ordnung; du kannst immer noch bestimmte Dinge essen, du darfst nur nicht so viel essen‘, da war alles in Ordnung. Als ich das begriffen hatte, sagte ich mir, dass ich ab und zu kurze Rippchen essen kann, nur nicht jedes Wochenende wie im Sommer, und nicht alle zwei Tage ein Steak, sondern vielleicht einmal im Monat, und einmal im Monat ein Brathähnchen. Ich kann meine Gelüste und mein Verlangen danach immer noch befriedigen. Ich füttere es nur nicht mehr so wie früher.“
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Seine Behandlungsstrategie:
„Ich teste meinen Blutzucker jeden Tag, durchschnittlich dreimal am Tag: einmal morgens, mittags und einmal abends, bevor ich ins Bett gehe. Was den Verzicht auf Kohlenhydrate angeht, so ist es schwierig, sie ganz wegzulassen, also versuche ich, sie zu reduzieren. Wenn ich ein Sandwich esse, mache ich es nur auf einem Stück Brot, nicht auf zwei. Wenn ich einen Truthahnburger oder ein gegrilltes Hühnchensandwich esse, nehme ich das obere oder untere Stück des Brötchens weg. Wenn ich Nudeln esse, nehme ich Vollkorn- oder Mehrkornnudeln; weiße Nudeln esse ich überhaupt nicht.“
„Meine Blutzuckerkontrolle variiert. Es hängt davon ab, was ich esse und was nicht. Aber im Großen und Ganzen ist sie ziemlich gut. Manchmal sind meine Werte morgens etwas erhöht, aber sie nehmen im Laufe des Tages ab und liegen dann meist im normalen Bereich.“
„Ich nehme kein Insulin, sondern nur Tabletten. Irgendwann kann ich von den Medikamenten loskommen, wenn ich meinen Lebensstil beibehalte, mit täglicher Bewegung, anderen Lebens- und Essgewohnheiten, und darauf arbeite ich hin.“
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Seine Aussichten:
„Ich bin gefragt worden, ob ich als Komiker mit Diabetes denke, dass es möglich ist, einen Sinn für Humor über die Krankheit zu haben.“
„Meine Antwort? Ja, natürlich. Man findet im Laufe der Zeit Humor darin. Ich habe eine Reihe von Freunden, die Diabetiker sind, und wir nennen diesen einen Typen ‚Neun‘, weil er seinen großen Zeh verloren hat. Wenn allen der Mund offen steht, aber er nicht kaputt ist, müssen wir darüber lachen. Wenn wir über diese Dinge nicht lachen, weinen wir, und deshalb entscheiden wir uns für das Lachen. Es ist ein Bewältigungsmechanismus, denn was ist die Alternative? Niemand will unglücklich sein.“
Seine Zukunft…
„Die Krankheit hat meine Arbeit nicht beeinträchtigt. Ich war nie wirklich gestresst bei der Arbeit, einfach wegen meiner Überzeugungen und der Art, wie ich mich in dieser Welt bewege. Was die gesunde Ernährung angeht, so hatte ich gerade ein Gespräch mit unserem Caterer bei Law & Order und bei früheren Jobs: „Das ist es, was ich brauche. Das kann ich nicht essen. Zum Frühstück brauche ich gemischte Beeren und ein Eiweiß-Omelett. „Über den Tag verteilt brauche ich ein halbes Truthahnsandwich auf Vollkorn- oder Mehrkornbrot, und zum Mittagessen gibt es entweder gebackenen oder gegrillten Fisch oder Hühnchen.“ Für meine Mini-Mahlzeiten zwischendurch, die Snacks, hatte meine Assistentin immer etwas für mich parat. Es geht nur darum, vorbereitet zu sein.“