Wie Sie feststellen können, ob ein Antihistaminikum oder ein abschwellendes Mittel Ihren Symptomen hilft, und wann Sie diese Arzneimittel ganz vermeiden sollten.
Wenn eine Erkältung die Nase verstopft und sie zu einem undichten Wasserhahn macht, besteht eine Möglichkeit, die Verstopfung zu lösen und den Tropfen zu stoppen, darin, ein rezeptfreies Antihistaminikum oder ein abschwellendes Mittel einzunehmen. Aber seien Sie vorsichtig bei der Einnahme dieser Medikamente, denn sie sind nicht für jeden geeignet und können bei unsachgemäßer Anwendung – zum Teil schwerwiegende – Nebenwirkungen haben.
Antihistaminika
Bei einer Infektion oder einem Allergieanfall setzt Ihr Körper eine Chemikalie namens Histamin frei, die eine verstopfte und laufende Nase verursacht. Antihistaminika blockieren die Wirkung dieser Chemikalie, um Symptome wie eine laufende Nase, tränende Augen und Niesen zu lindern.
Einige Antihistaminika gibt es schon seit vielen Jahren. Zu diesen Medikamenten der ersten Generation gehören Diphenhydramin (Benadryl), Chlorpheniramin (Chlor-Trimeton) und Brompheniramin (Dimetane). Zu den Antihistaminika der neueren Generation gehören Fexofenadin (Allegra), Loratadin (Claritin) und Cetirizin (Zyrtec).
Wo liegt der Unterschied? Ältere Antihistaminika neigen dazu, Schläfrigkeit zu verursachen, was ein Problem sein kann, wenn Sie ein Auto fahren, schwere Maschinen bedienen oder einfach den ganzen Tag wach bleiben müssen. Nehmen Sie in diesem Fall ein neueres Antihistaminikum oder heben Sie das ältere Antihistaminikum für die Schlafenszeit auf, damit Sie besser schlafen können.
Abschwellende Mittel
Geschwollene Blutgefäße in der Nase verursachen Verstopfung. Abschwellende Mittel lassen diese verstopften Blutgefäße schrumpfen, damit Sie leichter atmen können. Sie enthalten in der Regel die Wirkstoffe Pseudoephedrin oder Phenylephrin und werden unter Markennamen wie Drixoral, Dimetapp, Afrin und Sudafed angeboten. Abschwellende Mittel sind in Pillen-, Flüssig- oder Sprayform erhältlich.
Abschwellende Mittel erleichtern zwar das Atmen, können aber auch Nervosität hervorrufen und den Blutdruck erhöhen. Abschwellende Erkältungsmittel ohne Abschwellungen wie Coricidin HBP sind für Menschen mit hohem Blutdruck sicherer. Wenn Sie ein herkömmliches abschwellendes Mittel einnehmen, sollten Sie Ihren Blutdruck überwachen, um sicherzustellen, dass er innerhalb des von Ihrem Arzt empfohlenen Bereichs bleibt. „Wenn er übermäßig ansteigt und konstant über 140/90 liegt, müssen sie mit ihrem Arzt sprechen“, sagt Dr. Willie E. Lawrence, Leiter der Kardiologie am Research Medical Center in Kansas City (Mo.) und Sprecher der American Heart Association.
Abschwellende Sprays können zur Gewohnheit werden, und sie werden nicht für mehr als drei Tage empfohlen. Bei einer Einnahme von mehr als drei Tagen kann es zu einem Rückstau kommen, der Sie wieder an den Ausgangspunkt zurückbringt.
Kombiprodukte
Einige Produkte kombinieren ein Antihistaminikum und ein abschwellendes Mittel in einer Pille. Zu den Markennamen gehören Chlor-Trimeton D, Claritin-D, Dimetapp, Drixoral, Sudafed Plus und Tavist-D. Die gemeinsame Einnahme der beiden Medikamente kann dazu beitragen, die Nervosität und Schläfrigkeit auszugleichen, die sie einzeln verursachen können.
Multisymptom-Medikamente gegen Erkältungen enthalten ein abschwellendes Mittel oder ein Antihistaminikum sowie Inhaltsstoffe zur Bekämpfung anderer Erkältungssymptome, wie z. B. Schmerzmittel und Hustenstiller. Obwohl diese Medikamente mehrere Symptome auf einmal lindern, kann es passieren, dass Sie Medikamente gegen Symptome erhalten, die Sie gar nicht haben. Es ist besser, ein einzelnes abschwellendes Mittel oder Antihistaminikum zu verwenden, wenn Verstopfung, laufende Nase oder Niesen Ihr Hauptsymptom ist.
Erkältungsmittel und Kinder
Antihistaminika und abschwellende Mittel können nasale Symptome bei Erwachsenen und älteren Kindern lindern, aber sie sind nicht für Kinder unter 4 Jahren geeignet. „Produkte wie diese können bei Erwachsenen wirken, und Eltern denken, dass sie auch ihren Kindern helfen könnten. Aber was für Erwachsene gut ist, ist nicht immer gut für Kinder“, sagt Matthew M. Davis, MD, MAPP, Professor für Kinderheilkunde und übertragbare Krankheiten an der Universität von Michigan. Erkältungsmedikamente wirken bei Kleinkindern nicht und können in dieser Altersgruppe schwerwiegende Nebenwirkungen verursachen.
Da viele dieser Medikamente wie Süßigkeiten aussehen, sollten sie für Kinder unerreichbar aufbewahrt werden. Tausende von Kindern landen jedes Jahr in der Notaufnahme, nachdem sie Erkältungs- und Hustenmittel eingenommen haben – die meisten von ihnen ohne das Wissen der Eltern.