Die apokrine Morphologie kann bei einer Vielzahl von Mammakarzinomen, einschließlich duktaler, lobulärer, muzinöser, tubulärer, medullärer und anderer, fokal vorhanden sein. Der Begriff „apokrines Karzinom“ ist für Brustkarzinome reserviert, bei denen die Mehrheit der Tumorzellen eine apokrine Morphologie aufweist – bestehend aus reichlich dicht eosinophilem Zytoplasma, das Granularität oder Vakuolen, vergrößerte Zellkerne und prominente Nukleoli aufweisen kann. Sie machen etwa 1 % aller Mammakarzinome aus. Zwischen apokrinen und nicht-apokrinen duktalen Karzinomen gibt es keine wesentlichen Unterschiede in den klinischen Merkmalen, der mammographischen Darstellung oder der Prognose. Die meisten Fälle invasiver apokriner Karzinome sind negativ für Östrogenrezeptoren (ER) und Progesteronrezeptoren (PR) und exprimieren Androgenrezeptoren (AR). Etwa 50 % der Fälle reiner apokriner Karzinome sind HER2-negativ. Gross cystic disease fluid protein 15 (GCDFP-15) – ein Marker der apokrinen Differenzierung – wird in der Mehrzahl der Fälle exprimiert, ist aber nicht erforderlich, um die morphologische Diagnose eines apokrinen Karzinoms zu stellen.