Ayacucho, Stadt, südliches Zentralperu. Sie liegt in einem fruchtbaren Tal an den östlichen Hängen der Andenkordillere (Cordillera Occidental) auf einer Höhe von 2.746 m über dem Meeresspiegel und hat ein angenehmes, belebendes Klima. Ayacucho wurde 1539 von dem Konquistador Francisco Pizarro gegründet und hieß bis 1825 Huamanga. Der heutige Name stammt von der umliegenden Ebene von Ayacucho (ein Quechua-Wort, das „Ecke der Toten“ bedeutet), wo Revolutionäre 1824 die royalistischen Truppen besiegten und Perus Unabhängigkeit von Spanien sicherten. In der Stadt sind viele Gebäude aus der Kolonialzeit erhalten. Als Sitz eines Erzbistums verfügt sie über eine Kathedrale aus dem 17. Jahrhundert und zahlreiche Kirchen und ist für ihre Karwochenfeiern bekannt. Die Nationale Universität von San Cristóbal de Huamanga (gegründet 1677, geschlossen 1886, wiedereröffnet 1959) befindet sich hier. Die Wirtschaft der Stadt basiert auf der Landwirtschaft und der Leichtindustrie, darunter Textilien, Töpferwaren, Lederwaren und Filigranarbeiten. Ayacucho ist über Autobahnen von Lima, Huancayo und Cuzco aus zu erreichen, aber auch mit dem Flugzeug. Ayacucho war Schauplatz von Terroranschlägen und Kampagnen der revolutionären Organisation Leuchtender Pfad. Abimael Guzmán Reynoso, ein Philosophieprofessor an der Nationalen Universität von San Cristóbal de Huamanga in Ayacucho, gründete die Bewegung 1970 als Ableger der Kommunistischen Partei Perus. Einwohnerzahl. (2005) 95,180.
Walter Aguiar/Encyclopædia Britannica, Inc.
Fotografie von James Hanlon. Brooklyn Museum, New York, Museumsexpedition 1941, Frank L. Babbott Fund, 41.1275.202