Bürgerrechtsbewegung

Bürgerrechtsbewegung

Die Bürgerrechtsbewegung war ein Kampf der Afroamerikaner Mitte der 1950er bis Ende der 1960er Jahre, um die gleichen Bürgerrechte wie die Weißen zu erlangen, einschließlich der Chancengleichheit in den Bereichen Beschäftigung, Wohnungswesen und Bildung sowie des Wahlrechts, des Rechts auf gleichen Zugang zu öffentlichen Einrichtungen und des Rechts auf Freiheit von Rassendiskriminierung. Keine soziale oder politische Bewegung des zwanzigsten Jahrhunderts hatte eine so tiefgreifende Wirkung auf die rechtlichen und politischen Institutionen der Vereinigten Staaten. Diese Bewegung wollte den Afroamerikanern die durch den vierzehnten und fünfzehnten Zusatzartikel garantierten Bürgerrechte zurückgeben, die durch die Rassentrennungsgesetze im Süden ausgehöhlt worden waren. Sie veränderte die Beziehungen zwischen der Bundesregierung und den Bundesstaaten grundlegend, da die Bundesregierung vielfach gezwungen war, ihre Gesetze durchzusetzen und die Rechte der afroamerikanischen Bürger zu schützen. Die Bürgerrechtsbewegung führte auch dazu, dass die Justiz, einschließlich des Obersten Gerichtshofs, ihre Rolle als Beschützer der individuellen Freiheiten gegenüber der Macht der Mehrheit wieder aufnahm. Wie Reverend Martin Luther King Jr. und andere führende Persönlichkeiten der Bewegung vorausgesagt hatten, brachte die Bewegung nicht nur für Afroamerikaner, sondern auch für Frauen, Menschen mit Behinderungen und viele andere Verbesserungen mit sich.

Die Bürgerrechtsbewegung wurde in Anlehnung an die Reconstruction, die dem Süden nach dem Bürgerkrieg auferlegt wurde, als zweite Reconstruction bezeichnet. In dieser Zeit wurden der vierzehnte Verfassungszusatz (1868), der den gleichen Schutz durch die Gesetze gewährte, und der fünfzehnte Verfassungszusatz (1870), der allen Männern unabhängig von ihrer Rasse das Wahlrecht zugestand, ratifiziert, und Truppen aus dem Norden besetzten den Süden von 1865 bis 1877, um die Abschaffung der Sklaverei durchzusetzen. Mit dem Ende der Reconstruction im Jahr 1877 übernahmen die Weißen des Südens jedoch wieder die Kontrolle über den Süden und erließen eine Reihe von Gesetzen, die eine Diskriminierung aufgrund der Rasse vorsahen. Diese Gesetze wurden Jim-Crow-Gesetze oder Black Codes genannt. Sie sorgten für die Trennung von Weißen und Schwarzen in den Bereichen Bildung, Wohnen und Nutzung öffentlicher und privater Einrichtungen wie Restaurants, Zügen und Toiletten. Darüber hinaus wurden unzählige weitere nachteilige und diskriminierende Praktiken angewandt, die von der routinemäßigen Verweigerung des Rechts auf ein faires Verfahren bis hin zu regelrechten Lynchmorden reichten. Diese Gesetze und Praktiken waren bis weit ins zwanzigste Jahrhundert hinein Realität in den USA.

Die organisierten Bemühungen der Afroamerikaner um ihre Bürgerrechte begannen lange vor der offiziellen Bürgerrechtsbewegung. Im Jahr 1909 gründeten Schwarze und Weiße gemeinsam die National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), die sich zu einer führenden Organisation für die Bürgerrechte der Afroamerikaner entwickelte. Von Anfang an haben die NAACP und ihre Anwälte viele diskriminierende Gesetze vor Gericht angefochten, aber erst nach dem Zweiten Weltkrieg kam es zu einer umfassenden Bürgerrechtsbewegung.

Der Krieg selbst trug zum Entstehen der Bewegung bei. Als die Afroamerikaner, die für ihr Land gekämpft hatten, nach Hause zurückkehrten, wehrten sie sich offener dagegen, als Bürger zweiter Klasse behandelt zu werden. Der erste große juristische Sieg der Bewegung kam 1954, als die NAACP den Fall Brown v. Board of Education of Topeka, Kansas, 347 U.S. 483, 74 S. Ct. 686, 98 L. Ed. 873, in dem der Oberste Gerichtshof Gesetze aufhob, die weiße und schwarze Kinder in verschiedenen öffentlichen Grundschulen trennten. Mit Brown wurde deutlich, dass die Afroamerikaner im höchsten Bundesgericht und seinem Obersten Richter Earl Warren wichtige Verbündete hatten.

Die Geburt der Bürgerrechtsbewegung

Am 1. Dezember 1955 wurde Rosa Parks in Montgomery, Alabama, verhaftet, weil sie sich weigerte, ihren Sitzplatz in einem Stadtbus einem Weißen zu überlassen. Die Nachricht von Parks‘ Verhaftung verbreitete sich schnell in der afroamerikanischen Gemeinschaft. Parks hatte als Sekretärin für die örtliche Niederlassung der National Association for the Advancement of Coloured People gearbeitet. Da sie in der Gemeinde eine angesehene und würdige Persönlichkeit war, reichte ihre Verhaftung schließlich aus, um die Afroamerikaner davon zu überzeugen, dass sie rassendiskriminierende Gesetze nicht länger hinnehmen konnten.

Nach dem Austausch von Telefonaten beschloss eine Gruppe afroamerikanischer Frauen, der Women’s Political Council, als Reaktion auf diese Empörung zu einem Boykott der Stadtbusse aufzurufen. Dieser Vorschlag wurde von den örtlichen afroamerikanischen Führern, einschließlich der einflussreichen schwarzen Geistlichen, mit Begeisterung aufgenommen.

Am 5. Dezember versammelten sich Mitglieder der afroamerikanischen Gemeinde in der Holt Street Baptist Church in Montgomery und beschlossen, den Boykott durchzuführen. Ihre Entschlossenheit wurde durch die Worte von Reverend Martin Luther King jr. inspiriert.

„Wir sind heute Abend hier“, erklärte King vor der vollbesetzten Kirche, „um denen, die uns so lange misshandelt haben, zu sagen, dass wir müde sind – müde der Segregation und der Demütigung; müde, von den brutalen Füßen der Unterdrückung getreten zu werden.“ Er fuhr fort, für Frieden und Gewaltlosigkeit zu plädieren. Indem er die Methoden der Gewaltlosigkeit, die er sich für die Bürgerrechtsbewegung vorstellte, den Gewaltmethoden des rassistischen und terroristischen Ku-Klux-Klan gegenüberstellte, erklärte King,

in unserem Protest wird es keine Kreuzverbrennungen geben…. Wir werden uns von den höchsten Prinzipien von Recht und Ordnung leiten lassen. Unsere Methode wird die der Überzeugung sein, nicht die der Nötigung. Wir werden den Menschen nur sagen: „Lasst euch von eurem Gewissen leiten“ … Unser Handeln muss von den tiefsten Prinzipien unseres christlichen Glaubens geleitet sein. Die Liebe muss unser bestimmendes Ideal sein. Einmal mehr müssen wir die Worte Jesu hören, die über die Jahrhunderte hinweg widerhallen: „Liebt eure Feinde, segnet, die euch fluchen, und bittet für die, die euch misshandeln.“

Mit diesen Worten und diesen Ereignissen begann der lange, schwierige Kampf der Bürgerrechtsbewegung.

Ein weiteres ausschlaggebendes Ereignis ereignete sich am 1. Dezember 1955, als Rosa Parks, eine afroamerikanische Frau, verhaftet wurde, nachdem sie sich geweigert hatte, in einem Bus in Montgomery, Alabama, einem weißen Mann ihren Sitzplatz zu überlassen. Das Gesetz schrieb vor, dass Afroamerikaner in den Bussen der Stadt hinten sitzen und ihre Plätze an Weiße abtreten mussten, wenn der weiße Teil des Busses voll war. Die schwarzen Einwohner der Stadt, die der Demütigungen der Rassentrennung schon lange überdrüssig waren, begannen einen Boykott der Stadtbusse. Sie rekrutierten King, einen 27-jährigen Prediger, als Leiter der Montgomery Improvement Association, der Gruppe, die den Boykott organisierte. Die Afroamerikaner von Montgomery hielten fast ein Jahr lang durch, obwohl sie von wütenden Weißen gewaltsam angegriffen wurden, unter anderem durch die Bombardierung von Kings Haus. Diese Gewalt war vielen Weißen zuwider und verstärkte bei ihnen die Unterstützung für die Bürgerrechtsbewegung. Der Boykott erreichte schließlich sein Ziel am 13. November 1956, als der Oberste Gerichtshof in der Rechtssache Gayle v.

Million Man March

Am Montag, dem 16. Oktober 1995, versammelten sich Hunderttausende afroamerikanischer Männer auf der Mall in Washington, D.C., zum Million Man March, einer ganztägigen Kundgebung, die für Eigenverantwortung und rassistische Solidarität warb. Der von Louis Farrakhan, dem Führer der Nation of Islam, organisierte Marsch war eine der am besten besuchten und bedeutendsten Kundgebungen in der Geschichte der Hauptstadt des Landes. Mit seiner Menschenmasse, die sich von den Stufen des Kapitols bis zum Washington Monument erstreckte, markierte die Versammlung ein erneutes Bekenntnis zur Selbstermächtigung und Verbesserung der Situation der Afroamerikaner.

Der Million Man March erinnerte bewusst an den March on Washington von 1963, den viele als Höhepunkt der Bürgerrechtsbewegung betrachten. Während dieser früheren Versammlung hielt Reverend Martin Luther King jr. seine berühmte „Ich habe einen Traum“-Rede. Viele Redner auf dem Million Man March beriefen sich auf Kings Rede und stellten mit einer Mischung aus Trauer, Wut und Reue fest, dass Kings Träume von einem rassisch geeinten Amerika noch nicht verwirklicht worden waren.

Farrakhan hielt die Hauptrede des Tages. Flankiert von Mitgliedern seiner paramilitärischen Gruppe, der Fruit of Islam, und hinter einem kugelsicheren Schild sprechend, verkündete er zu Beginn seiner Rede: „Wir sind hier versammelt, um uns für die Verantwortung zu sammeln, die Gott auf unsere Schultern legt, um diese Nation zu einer vollkommeneren Union zu führen.“ In seiner mehr als zweistündigen Rede wies er immer wieder darauf hin, dass Afroamerikaner immer noch Nachteile haben, die europäische Amerikaner nicht hatten. „Es gibt immer noch zwei Amerikas“, erklärte er, „ein schwarzes und ein weißes, getrennt und ungleich.“

In einer weiteren bedeutenden Rede führte Reverend Jesse Jackson den religiös inspirierten Ton der Buße weiter, der so sehr Teil des Million Man March war. In seiner Ansprache bat der Bürgerrechtsführer die Anwesenden, „Gott möge uns unsere Sünden und die Torheit unseres Verhaltens vergeben“. Wie viele andere Redner rief er afroamerikanische Männer dazu auf, Verantwortung für ihre Familien zu übernehmen, Gewalt und Drogenkonsum zu Hause und in ihren Gemeinden zu beenden und dafür zu sorgen, dass ihre Kinder in der Schule lernen. Zu den aktuellen Problemen der Afroamerikaner sagte er:

Wir sind heute hier, weil es in Amerika eine strukturelle Fehlfunktion gibt. Es wurde in der Verfassung strukturiert, und sie bezeichneten uns als drei Fünftel eines Menschen, rechtlich…. Warum marschieren wir? Weil unsere Babies früher sterben…. Warum marschieren wir? Weil wir weniger in der Lage sind, eine Grund- oder Sekundarschulbildung zu erhalten. Warum marschieren wir? Weil die Medien uns stereotypisieren. Wir werden als weniger intelligent dargestellt, als wir sind; weniger fleißig, als wir arbeiten; weniger universell, als wir sind; weniger patriotisch, als wir sind; und gewalttätiger, als wir sind. Warum marschieren wir? Wir sind weniger in der Lage, Geld zu leihen…. Warum marschieren wir? Weil wir in zweitklassigen Schulen und erstklassigen Gefängnissen gefangen sind.

Zu den weiteren Rednern auf dem Marsch gehörten Reverend Joseph Lowery, Damu Smith von Greenpeace, die Dichterin Maya Angelou und Rosa Parks, deren Verhaftung den Montgomery-Busboykott von 1955 inspirierte.

Abseits des Rednerpults schrieben die auf der Mall versammelten Männer an diesem Tag ihre eigene Geschichte. Sie stammten aus verschiedenen Klassen, Regionen und Religionen und bildeten eine vielfältige Gruppe, die keinem einzigen Führer verpflichtet war. Viele Männer berichteten über die tiefe Bedeutung, die diese Erfahrung für sie hatte, über die Gemeinschaft und die Freundschaften, die sie gewonnen hatten, und über ihr eigenes Engagement für die Erneuerung und Wiederherstellung ihrer selbst und ihrer Gemeinschaften.

Eine der umstrittensten Fragen im Zusammenhang mit dem Marsch war die Zahl der Teilnehmer. Der National Park Service schätzte die Teilnehmerzahl offiziell auf 400.000, während die Organisatoren von über 1,5 Millionen ausgingen. Zum Vergleich: Am Marsch auf Washington 1963 nahmen 250.000 Menschen teil.

Der Million Man March zog einen extrem hohen Anteil an Fernsehzuschauern im ganzen Land an und wurde von vielen führenden Politikern gelobt, darunter Präsident Bill Clinton und der ehemalige General Colin L. Powell.Browder, 352 U.S. 903, 77 S. Ct. 145, erklärte das Gesetz zur Bustrennung in Montgomery für verfassungswidrig. Im Dezember 1956 war die Stadt gezwungen, die Segregation ihrer Busse aufzuheben.

Obwohl Afroamerikaner in den vorangegangenen Jahrzehnten sporadisch gegen Segregationsgesetze demonstriert hatten, wurde der Montgomery-Busboykott zu einem Wendepunkt für ihre Proteste. Er verschaffte der Bürgerrechtsbewegung große Aufmerksamkeit in den Medien und machte King zu einer Führungspersönlichkeit. King sollte später die 1957 gegründete Southern Christian Leadership Conference (SCLC) leiten und die Bürgerrechtsbewegung selbst anführen. Der Boykott bedeutete auch das Ende des Rückgriffs auf Rechtsstreitigkeiten als wichtigste Taktik zur Erlangung der Bürgerrechte für Afroamerikaner. Von nun an setzte die Bewegung auch auf gewaltfreie direkte Aktionen, eine Technik des zivilen Ungehorsams, die bereits von Pazifisten, Arbeiterbewegungen und Mohandas K. Gandhi im Kampf um die Freiheit Indiens von Großbritannien eingesetzt worden war.

Gewaltfreie Methoden wurden von Afroamerikanern seit den 1940er Jahren angewandt, als der Congress of Racial Equality (CORE) – eine Gruppe von Schwarzen und Weißen, die 1942 gegründet wurde, um sich für gleiche Bürgerrechte für alle einzusetzen – gewaltfreie direkte Aktionen organisierte, um gegen Rassendiskriminierung zu protestieren. King beschrieb seine eigene Auffassung von gewaltfreiem Protest in seinem 1958 erschienenen Buch Stride towards Freedom. Die Gewaltlosigkeit der Bürgerrechtsbewegung und die Macht der Bundesregierung über die Bundesstaaten wurden auf die Probe gestellt, als die Afroamerikaner versuchten, von den Rechten Gebrauch zu machen, die vom Obersten Gerichtshof bestätigt worden waren. So weigerten sich beispielsweise weiße Rassentrennungsgegner, einschließlich der Legislative von Alabama, die Urteile der Bundesgerichte zur Schulentmischung anzuerkennen. Einige Weiße bildeten Bürgerräte, um die Aufhebung der Rassentrennung zu bekämpfen, und der Ku-Klux-Klan und andere reaktionäre Weiße begannen eine Terrorkampagne, zu der auch Bombenanschläge und Morde gehörten, um die Afroamerikaner einzuschüchtern, damit sie ihre Sache aufgaben.

Zu einer bedeutenden Konfrontation zwischen Staat und Bund kam es 1957 an der Central High School in Little Rock, Arkansas, als ein wütender Mob von Weißen neun schwarze Schüler angriff, die versuchten, sich zum Unterricht anzumelden. Präsident Dwight D. Eisenhower musste Truppen entsenden, um die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in der Rechtssache Brown durchzusetzen, die das Recht der Schüler auf den Besuch der Schule bestätigte. Als 1962 James Meredith versuchte, sich an der Universität von Mississippi einzuschreiben, schickte Präsident John F. Kennedy ebenfalls Bundestruppen, um die Aufhebung der Rassentrennung durchzusetzen.

Die SCLC, die unter Kings Führung zu einer der wichtigsten Bürgerrechtsorganisationen des Landes geworden war, brachte ihrerseits eine weitere einflussreiche Gruppe hervor, das Student Non-Violent Coordinating Committee (SNCC, im Volksmund Snick genannt). Im Jahr 1960 wurde diese Gruppe, der sowohl Schwarze als auch Weiße angehörten, zu einem wichtigen Akteur im Kampf für die Bürgerrechte. SNCC zog Jugendliche an, die mit den ihrer Meinung nach unnötig moderaten Zielen und Methoden der NAACP und des SCLC unzufrieden waren. SNCC-Mitglieder leiteten später die Wahlregistrierung und Aufklärungsarbeit im gesamten Süden, oft unter großem persönlichem Risiko. Schließlich legte die Gruppe den Grundstein für die Spaltung der Bürgerrechtsbewegung, da sie sich zunehmend radikalisierte und von der Hauptströmung der Bewegung, wie sie von King vertreten wurde, entfremdete.

Das SNCC spielte eine einflussreiche Rolle bei einer anderen Form der gewaltfreien direkten Aktion, die in der Bürgerrechtsbewegung eingesetzt wurde: Sit-ins. Diese Demonstrationen konzentrierten sich häufig auf die ausschließlich von Weißen besetzten Imbissbuden im Süden. Nur mit einem strengen Verhaltenskodex bewaffnet, der es ihnen verbot, zurückzuschlagen oder ihre Gegner zu beschimpfen, mussten die Demonstranten Spott, Spucke und Schläge von wütenden Weißen ertragen. Eine Taktik, die mit dieser Strategie in Verbindung gebracht wurde, war das „Jail-in“, auch „Gefängnis ohne Kaution“ genannt, bei dem Hunderte von Menschen, viele von ihnen minderjährige Jugendliche, in Wellen an getrennten Imbissbuden ankamen, wegen Hausfriedensbruchs verhaftet wurden und daraufhin die örtlichen Gefängnisse überfüllten. Die Gefängnisbesetzungen legten die lokalen Regierungen lahm und lenkten die Aufmerksamkeit auf das Thema auf nationaler Ebene. Im Norden reagierten die Aktivisten mit Streikposten vor Geschäften, darunter auch vor der Woolworth-Kette, die im Süden getrennte Imbissbuden betrieb. Das Recht auf Teilnahme an Sitzstreiks wurde durch die Urteile des Obersten Gerichtshofs Garner v. Louisiana, 368 U.S. 157, 82 S. Ct. 248, 7 L. Ed. 2d 207 (1961), und Peterson v. City of Greenville, 373 U.S. 244, 83 S. Ct. 1119, 10 L. Ed. 2d 323 (1963).

Die Freedom Rides waren eine Art gewaltfreie direkte Aktion, die sich gegen die Rassentrennung in zwischenstaatlichen Bussen und Busbahnhöfen richtete. Sie wurden zum Teil durch die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 1960 Boynton v. Virginia, 364 U.S. 459, 81 S. Ct. 182, 5 L. Ed. 2d 206, das die Rassentrennung in Busterminals und anderen öffentlichen Einrichtungen im Zusammenhang mit dem zwischenstaatlichen Verkehr verbot. Die 1961 vom CORE organisierten Freedom Rides wurden von sechs Weißen und sieben Schwarzen unternommen, die in zwei Bussen von Washington, D.C., nach New Orleans fuhren. Während der Fahrt verstießen sie bewusst gegen die Rassentrennung in den Bussen und in den Toiletten, Wartebereichen und Restaurants der Busterminals. Weiße Mobs schlugen Freedom Riders beider Rassen an verschiedenen Haltestellen im tiefen Süden brutal zusammen, und in Alabama wurde einer der Busse in Brand gesteckt. Obwohl die Freedom Rides 1961 nicht über Jackson, Mississippi, hinauskamen, erreichten sie ihr großes Ziel, die Bundesregierung zur Durchsetzung ihrer Gesetze zu bewegen. Die Regierung von Präsident Kennedy entsandte US-Marshals, um die Fahrer auf dem letzten Teil ihrer Reise zu schützen. Ein noch deutlicherer Sieg wurde im September 1961 errungen, als die Interstate Commerce Commission alle getrennten Einrichtungen im zwischenstaatlichen Verkehr abschaffte.

Am 28. August 1963 erreichte die Bürgerrechtsbewegung mit dem Marsch auf Washington einen Höhepunkt in der öffentlichen Wahrnehmung. Hunderttausende von Menschen – schätzungsweise 20 bis 30 Prozent von ihnen Weiße – versammelten sich vor dem Lincoln Memorial in Washington, D.C., um den Kongress und die Bundesregierung aufzufordern, die Aufhebung der Rassentrennung und das Wahlrecht zu unterstützen. Bei dieser Gelegenheit hielt King seine berühmte „I Have a Dream“-Rede.

Im darauffolgenden Sommer organisierten Bürgerrechtler in Mississippi eine weitere öffentlichkeitswirksame Veranstaltung, den „Freedom Summer“, eine Kampagne, bei der eintausend weiße und schwarze Studenten in den Süden gebracht wurden, um dort zu unterrichten und die Wählerregistrierung zu organisieren. Viele Bürgerrechtsgruppen unterstützten diese Bewegung, darunter SNCC, CORE und die NAACP.

Während dieser Zeit des gewaltfreien Protests litt die Bürgerrechtsbewegung weiterhin unter den Auswirkungen weißer Gewalt. 1963 wurde Medgar Evers, ein NAACP-Führer, der einen schwarzen Boykott in Jackson organisierte, vor seinem Haus erschossen. Drei Teilnehmer des Freedom Summer – James Chaney, ein Afroamerikaner, sowie Andrew Goodman und Michael Schwerner, beide Weiße – wurden im Juni 1964 in Mississippi ermordet. Ereignisse wie diese Morde empörten viele in der Nation und festigten die Unterstützung der Bevölkerung für die Bürgerrechtsbewegung.

Dann verabschiedete der Kongress eines der bedeutendsten Bürgerrechtsgesetze, das jemals vorgeschlagen wurde, den Civil Rights Act of 1964 (42 U.S.C.A. § 2000a ff.). Dieses Gesetz machte den Kongress zu einem gleichberechtigten Partner des Obersten Gerichtshofs bei der Durchsetzung der Bürgerrechte. Titel II des Gesetzes verbot die Diskriminierung in allen öffentlichen Einrichtungen, einschließlich Restaurants und Imbissbuden, Motels und Hotels, Tankstellen, Theatern und Sportarenen. Außerdem wurde dem Justizministerium die Möglichkeit eingeräumt, Klagen einzureichen, um die Aufhebung der Rassentrennung in öffentlichen Schulen zu erreichen, wodurch die NAACP von einem Teil ihrer Fälle von Bürgerrechtsklagen entlastet wurde. Im folgenden Jahr verabschiedete der Kongress ein weiteres wichtiges Gesetz, den Voting Rights Act von 1965 (42 U.S.C.A. § 1973 ff.). Mit diesem Gesetz wurden die Wahlqualifikationen, einschließlich der Alphabetisierungstests, verboten, mit denen Weiße Afroamerikaner vom Wahlrecht ferngehalten hatten. Außerdem wurden der Bundesregierung Aufsichtsbefugnisse über Änderungen der Wahlgesetze der Bundesstaaten übertragen. Diese Gesetze und die Maßnahmen der Bundesregierung zeigten, dass die Bürgerrechtsbewegung die Unterstützung der Bundesregierung hatte und dass kein noch so gewalttätiger Widerstand der weißen Südstaatler die Sache behindern würde.

Mitte der 1960er Jahre begann sich die Art der Bürgerrechtsbewegung zu verändern. Die Afroamerikaner, die sich in ihrer Unterstützung von Aktivitäten wie dem Montgomery-Busboykott einig gewesen waren, begannen, unterschiedliche Ansichten darüber zu vertreten, welche politischen Maßnahmen zur Verbesserung ihrer Situation ergriffen werden sollten. Die Mitglieder der verschiedenen Gruppen innerhalb der Bewegung brachten zunehmend ihre Unzufriedenheit mit anderen Gruppen zum Ausdruck. Radikalere Gruppen, darunter die schwarzen Muslime und die Black-Power-Befürworter, äußerten ihre Unzufriedenheit mit den begrenzten Zielen der Bürgerrechtsbewegung und ihrem Eintreten für Gewaltlosigkeit.

Viele der neuen afroamerikanischen Radikalen forderten schwarzen Separatismus oder Nationalismus, d. h. die Abtrennung von der weißen Gesellschaft anstelle ihrer Integration in sie. Sie begnügten sich nicht damit, die bürgerliche Gleichheit anzustreben, sondern drängten auf soziale und wirtschaftliche Gleichheit. Sie stellten auch die Nützlichkeit der Gewaltlosigkeit in Frage und versuchten nicht mehr, die Weißen in die Bewegung einzubeziehen. SNCC beispielsweise wurde 1966 zu einer rein schwarzen Organisation. Die Argumente der afroamerikanischen Radikalen wurden durch städtische Unruhen wie die im Stadtteil Watts in Los Angeles im Jahr 1965 unterstrichen.

Ende der 1960er Jahre litten Afroamerikaner immer noch unter vielen Benachteiligungen, darunter eine viel höhere Armutsquote als die der Weißen und ein viel schlechterer Gesundheitszustand. Auch rassistisch motivierte Gewalt gab es nach wie vor, wie die Ermordung Kings durch einen Weißen im Jahr 1968 zeigte.

Trotz dieser Probleme hatte die Bürgerrechtsbewegung das Gesicht der amerikanischen Gesetzgebung und Politik für immer verändert. Sie hatte zu Gesetzen geführt, die die Rechte von Minderheiten besser schützten. Sie hatte auch die Rolle der Justiz in der US-Regierung stark verändert, da der Oberste Gerichtshof bei der Verteidigung der Rechte des Einzelnen aktiver wurde, oft als Reaktion auf Rechtsstreitigkeiten und Demonstrationen, die von den Mitgliedern der Bewegung initiiert worden waren. In dieser Hinsicht hatten das Gericht und die Bürgerrechtsbewegung großen Einfluss aufeinander, da beide auf die Bemühungen des jeweils anderen reagierten und diese förderten. Ebenso hatte die Bundesregierung, wenn auch zögernd, die Rechte einer verfolgten Minderheit gegen den heftigen Widerstand der Südstaaten durchgesetzt.

Weitere Literatur

Blumberg, Rhoda L. 1984. Civil Rights: The 1960s Freedom Struggle. Boston: Twayne.

Chalmers, David. 2003. Backfire, Backfire: How the Ku Klux Klan Helped the Civil Rights Movement. Lanham, Md.: Rowman & Littlefield.

Friedman, Leon, ed. 1967. The Civil Rights Reader. New York: Walker.

Gray, Fred D. 2003. „Civil Rights-Past, Present and Future.“ The Alabama Lawyer 64 (Januar): 8.

Johnson, Frank Minis. 2001. Defending Constitutional Rights. Athens, Ga.: Univ. of Georgia Press.

Levine, Ellen, ed. 1994. Freedom’s Children: Young Civil Rights Activists Tell Their Own Stories. New York: Morrow/Avon.

Liebman, James S., und Charles F. Sabel. 2003. „The Federal No Child Left Behind Act and the Post-Desegregation Civil Rights Agenda“. North Carolina Law Review 81 (Mai): 1703-49.

McKissack, Fredrick L., Jr. 2000. This Generation of Americans: A Story of the Civil Rights Movement. Columbus, Ohio: Jamestown.

Rostron, Alan. 1999. „Inside the ACLU: Activism and Anti-Communism in the Late 1960s.“ New England Law Review 33 (winter): 425-74.

Wilkinson, J. Harvie III. 1979. From Brown to Bakke: The Supreme Court and School Integration, 1954-1978. New York: Oxford Univ. Press.

Querverweise

Baker, Ella Josephine; Bates, Daisy Lee Gatson; Black Panther Party; Carmichael, Stokely; Cleaver, LeRoy Eldridge; Davis, Angela Yvonne; Douglass, Frederick; Du Bois, William Edward Burghardt; Jackson, Jesse; Ku Klux Klan; Liuzzo, Viola Fauver Gregg; Marshall, Thurgood; School Desegregation; Wallace, George Corley. Siehe auch die Primärdokumente im Abschnitt „Von der Rassentrennung zu den Bürgerrechten“ des Anhangs.