Das GebirgeBearbeiten
Geografisch erstreckt sich das Balkangebirge vom Grenzgebiet zwischen Serbien und Bulgarien im Westen bis zur Küste des Schwarzen Meeres im Osten. Da es sich wie eine horizontale Achse durch Bulgarien zieht, teilt die Gebirgskette das Land natürlich in einen nördlichen und einen südlichen Teil.
Das Gebirge lässt sich in drei Teile unterteilen: West, Mitte und Ost. Die westliche Stara Planina ist im Vergleich zu den anderen bulgarischen Bergen durchschnittlich hoch. Wegen der Nähe seiner südlichen Kämme zu den anderen Bergen der bulgarischen Kulturregion Shopluk ist der westliche Teil des Balkans ein Teil dieser Region. Der hohe Zentralbalkan und der niedrige Ostbalkan stehen relativ allein und bilden ein weiteres ethnologisches Gebiet, die Kulturregion Balkan.
Die KulturregionBearbeiten
Die Kulturregion Balkan umfasst nicht nur den zentralen und den östlichen Teil des Gebirges selbst. Die Region umfasst auch den kleineren Gebirgszug der Sredna gora, der parallel auf der Südseite des Zentralbalkans verläuft.
Die Region hat eine besondere Bedeutung in der bulgarischen Folklore und Kultur. Die Balkanregion ist ein Symbol für das bulgarische Volk. Jahrhundertelang diente das hohe, schwer zugängliche Gebirge als natürliche Festung zum Schutz vor Feinden. Doch während der Zeit der osmanischen Herrschaft waren die Städte am Fuße des Balkans die Geburtsorte vieler bulgarischer Revolutionäre, Freiheitskämpfer, Aufklärer und Bewahrer des bulgarischen Geistes insgesamt. Der Balkan war auch der Schauplatz einiger der ruhmreichsten Schlachten, heldenhafter Tode und denkwürdiger Ereignisse in der neueren Geschichte Bulgariens. Natürlich ist der Einfluss der Region nicht begrenzt, und der Westbalkan wie auch die Gebiete in Thrakien und die Donauebene in der Nähe des Gebirges sind kulturell vom Balkan beeinflusst. In diesen Regionen sind jedoch andere Faktoren der Folklorebildung vorherrschend.
GebieteBearbeiten
Da die Region verschiedene Geländetypen umfasst, die verschiedene Arten von Sehenswürdigkeiten definieren, kann sie in vier Gebiete unterteilt werden:
Stara planina – Das Gebiet umfasst die Höhen des Berges selbst. Sie waren in der Vergangenheit kaum für eine dauerhafte Besiedlung geeignet, so dass die Sehenswürdigkeiten in diesem Teil der Region in erster Linie die Naturschönheiten des Gebirges sind, die perfekte Bedingungen für Wanderungen im Sommer und Schneesport im Winter schaffen. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die einsamen Klöster und die Orte, an denen wichtige historische Ereignisse im Zusammenhang mit der Unabhängigkeit und der Vereinigung Bulgariens stattgefunden haben. Predbalkan – Die nördlichen Ausläufer des Gebirges, der Name des Gebiets bedeutet wörtlich übersetzt „Vor dem Balkan“. Zu diesem Gebiet gehören Städte wie Gabrovo, Elena, Troyan und Tryavna. Diese Städte sind für die bulgarische Wiedergeburt von zentraler Bedeutung, da sie Brennpunkte für die Entwicklung der Kunst, des Handwerks, der Architektur, des Bildungswesens und der Kultur dieser Zeit insgesamt sind. Dieses Balkangebiet ist auch stark von den kulturellen Prozessen in Nordbulgarien (sowohl in Mösien als auch in der Dobrudscha) beeinflusst. So finden sich in diesem Gebiet Kulturdenkmäler im typischen Stil der bulgarischen Wiedergeburt, die jedoch in einigen Fällen auch Nuancen der Renaissance und des Barock aufweisen. Was die natürlichen Sehenswürdigkeiten angeht, so beherbergt das Gebiet einige der schönsten Wasserfälle Bulgariens. Podbalkan – Die südlichen Ausläufer des Balkans, die ein Tal zwischen dem mächtigen Berg und Sredna gora bilden; der Name des Gebiets kann wörtlich mit „unter dem Balkan“ übersetzt werden. Es umfasst die Städte Sliven, Karlovo und Sopot, die Heimatstädte einiger der bekanntesten Freiheitskämpfer während der osmanischen Herrschaft. Wegen der Spezialisierung auf den Rosenanbau und die Herstellung von Rosenöl wird das Gebiet auch Rosental genannt. Podbalkana ist auch stark vom thrakischen Erbe beeinflusst. Sredna gora – Der Berg ist die Heimat von Panagyurishte, Koprivshtitsa und Banya. Trotz seiner architektonischen Schätze ist das Gebiet wegen seines Mineralwassers und seiner schönen Flora attraktiv.