Baumzucht, Pflege von Bäumen, Sträuchern und Gehölzen zur Beschattung und Dekoration. Die Baumpflege umfasst die Vermehrung, das Verpflanzen, den Baumschnitt, das Düngen, das Besprühen zur Bekämpfung von Insekten und Krankheiten, die Verkabelung und Verankerung, die Behandlung von Hohlräumen, die Identifizierung von Pflanzen, die Diagnose und Behandlung von Baumschäden und -krankheiten, die Gestaltung von Pflanzungen nach ihrem Zierwert und die Entfernung von Bäumen. Das Wohlergehen einzelner Pflanzen ist das Hauptanliegen der Baumpflege, im Gegensatz zu verwandten Bereichen wie Waldbau und Landwirtschaft, in denen das Wohlergehen einer großen Gruppe von Pflanzen als Ganzes im Vordergrund steht.
Die Grundprinzipien und Ziele der Baumzucht sind antiken Ursprungs. Die frühen Ägypter verpflanzten Bäume mit einem Erdballen und formten den Boden um einen neu gepflanzten Baum so, dass er eine Untertasse bildete, die das Wasser zurückhielt; beides wird heute noch praktiziert. Um 300 v. Chr. schrieb der griechische Philosoph Theophrastus Peri phytōn historia („Untersuchung der Pflanzen“), in der er das Verpflanzen von Bäumen und die Behandlung von Baumwunden erörterte. In Vergils Georgica wird das römische Wissen über die Baumkultur dargestellt. Der englische Gartenbauer John Evelyn gab in seinem Werk Sylva, or a Discourse of Forest-trees, and the Propagation of Timber (1664) Ratschläge zum Beschneiden, zur Schädlingsbekämpfung, zur Wundbehandlung und zum Verpflanzen.
Bäume oder Pflanzen können durch Aussaat, Veredelung, Schichtung oder Stecklinge vermehrt werden. Bei der Aussaat werden die Samen in der Regel in einer kommerziellen oder privaten Baumschule gepflanzt, in der sie mehrere Jahre lang intensiv gepflegt werden können, bis die Pflanzen eine Größe erreicht haben, die für die Verpflanzung am gewünschten Standort geeignet ist. Bei der Bodenschichtung werden die Triebe oder unteren Zweige der Mutterpflanze auf den Boden gebogen und mit feuchter Erde von guter Qualität bedeckt. Sobald sich Wurzeln gebildet haben, was ein Jahr oder länger dauern kann, wird der Zweig von der Mutterpflanze abgetrennt und verpflanzt. Bei einer alternativen Technik, der Luftschichtung, wird der Zweig tief aufgeschnitten und die Wunde mit einem Ballen aus Erde, Moos oder ähnlichem Material bedeckt. Der Ballen wird in einem geteilten Topf, der von unten gestützt wird, oder in einem stabilen Papiertütchen eingeschlossen und feucht gehalten. Wie bei der Erdschichtung wird der Zweig abgetrennt und verpflanzt, nachdem sich Wurzeln gebildet haben. Wurzelstecklinge können für die Vermehrung von Bäumen verwendet werden, die normalerweise keine Wurzeln aus den Stämmen bilden. Baumarten wie Weiden und Pappeln, die leicht austreiben, werden in der Regel aus Stammstecklingen vermehrt. Die Stecklinge werden während der Vegetationsruhe von Laubgehölzen genommen, vorzugsweise von den Endtrieben der laufenden Saison. Die 15 bis 25 cm langen Stücke mit zwei oder mehr Knospen werden zu Bündeln geschnürt und zur Kallusbildung in feuchtem Sand oder Moos gelagert, bevor sie in vorbereitete Beete gepflanzt werden. Die Wurzelbildung kann durch die Gabe von wachstumsfördernden Chemikalien oder Wachstumshormonen angeregt werden.
Bei der Behandlung von Baumstammwunden, bei denen große Teile der Rinde abgerissen sind, wird die Rinde um die Wunde herum bis auf gesundes Gewebe zurückgeschnitten und am oberen und unteren Ende der Verletzung so beschnitten, dass eine spitze Ellipse der Wundfläche entsteht. Das freiliegende Holz wird mit einem Wundverband abgedeckt, um es vor Fäulnispilzen zu schützen.
Flexible Seile (Abspannungen) oder starre Verstrebungen werden verwendet, um neu verpflanzte Bäume zu stützen, bis sich die Wurzeln etabliert haben, oder um die Gefahr zu verringern, dass ein Baum mit einem geschwächten Wurzelsystem vom Wind umgeweht wird; Verstrebungen werden auch verwendet, um übermäßig lange oder schwere Äste zu stützen, um zu verhindern, dass sich an Astgabeln Risse bilden, oder um die Heilung von bereits entstandenen Rissen zu ermöglichen.
Hohlräume in Stämmen, die durch Fäulnispilze verursacht werden, können mit einem antiseptischen Verband behandelt und offen gelassen werden, wobei am Boden Drainagen angebracht werden, oder nach Entfernung des verfaulten Holzes mit Beton oder anderem Material gefüllt werden. Siehe auch Veredelung; Beschneidung; Verpflanzung.