Die Stadt Berkeley hat angeordnet, dass ein im Bau befindliches Gebäude, das im November brannte, Dutzende von Feuerwehrleuten anlockte und Tage brauchte, um den Schwelbrand zu stoppen, abgerissen werden muss.
In einer Mitteilung über das Gebäude in der University Ave. 2067 ordnete die Stadt an, dass die Eigentümer des Gebäudes „alle durch das Feuer beschädigten Konstruktionen bis zum Betonsockel innerhalb von 30 Tagen vollständig entfernen“ müssen, nachdem eine Notfallgenehmigung für die Arbeiten erteilt wurde. Diese Genehmigung sollte am Dienstag erteilt werden, heißt es in einer Zusammenfassung der Planungsabteilung der Stadt.
Das siebenstöckige Gebäude ging am 21. November in Flammen auf und zwang die Feuerwehr zu sechs Alarmen. Einsatzkräfte aus Alameda, Oakland, Albany und Piedmont unterstützten die Berkeley Fire bei der Brandbekämpfung, ebenso wie Feuerwehrleute des Alameda County Fire Department. Das Feuer schwelte mehrere Tage lang.
Das gemischt genutzte Gebäude sollte 38 Ein-Zimmer- und 12 Zwei-Zimmer-Wohnungen haben. Es verfügte über 1.500 Quadratmeter Gewerbefläche im Erdgeschoss und wurde 2016 von der Stadt zur Nutzung genehmigt. Die städtische Verkehrsbehörde beschrieb es auf einer Webseite als Teil einer Mischung aus privaten und öffentlichen Bauprojekten, die der Stadt in den vergangenen zwei Jahren rund 250 Millionen Dollar an Investitionsgeldern einbrachten.
In ihrem Bericht bezeichnete die Stadt die Brandschäden an dem Gebäude als „umfangreich“, sagte aber, sie konzentrierten sich „hauptsächlich auf das Innere des Gebäudes entlang der zentralen Korridore und um die Treppenhäuser und Aufzugsschächte herum.“ In dem Bericht wird auch darauf hingewiesen, dass einige Stockwerke während des Brandes eingestürzt sind.
Die Arbeiter hatten das Gebäude bereits verlassen, als das Feuer gegen 17.30 Uhr ausbrach, sagte der stellvertretende Feuerwehrchef von Berkeley, Keith May. Niemand wurde verletzt.
Die Feuerwehrleute haben noch nicht herausgefunden, was den Brand ausgelöst hat.
Autor George Kelly hat zu diesem Artikel beigetragen.