Bessie Virginia Blount, Pionierin der Physiotherapie, Erfinderin und Wissenschaftlerin, wurde am 24. November 1914 in Hickory (heute Chesapeake), Virginia, geboren. In der sechsten Klasse musste sie ihre Grundschulausbildung abbrechen, obwohl sie später, nachdem ihre Familie nach New Jersey umgezogen war, einen GED-Abschluss machen sollte. Sie studierte Krankenpflege am Community Kennedy Memorial Hospital in Newark und entwickelte dabei eine Leidenschaft für den Bereich der Physiotherapie, ein Beruf, der erst kurz nach Blounts Geburt formalisiert und etabliert wurde.
Blount besuchte das Panzer College of Physical Education (heute Montclair State University) und das Union County Junior College (Union County College), wo sie eine Ausbildung in Physiotherapie absolvierte. Als eine der wenigen afroamerikanischen Physiotherapeuten jener Zeit mischte sie den Tanz, der ihr Hobby war, in die Behandlung ihrer Patienten ein.
In den Jahren des Zweiten Weltkriegs kamen Tausende amerikanischer Soldaten in die Vereinigten Staaten zurück und benötigten eine Physiotherapie. Blount praktizierte in verschiedenen Veteranenkrankenhäusern und stellte die körperlichen Funktionen verwundeter Soldaten wieder her. Blount erkannte, dass viele der damals verwendeten Geräte unzureichend waren, und fand innovative Wege, um ihre Patienten zu rehabilitieren. So half sie insbesondere Armamputierten, ihre Schmerzen zu kompensieren, indem sie ihnen beibrachte, ihre Füße zu benutzen. Außerdem entwickelte sie einen Essensbehälter, der mit einem Elektromotor ausgestattet war, der die Nahrung durch ein herausstehendes Rohr beförderte. Das Röhrchen wurde in den Mund des Patienten eingeführt, und wenn er darauf biss, wurde eine kleine Portion Nahrung in seinen Mund geschoben. Das Gerät ermöglichte es den Patienten, unabhängig und bequem in einer aufrechten oder ebenen Position zu essen. Blount erhielt am 24. April 1951, drei Jahre nach der Patentanmeldung, ein Patent auf ihre „Portable Receptacle Support“. Im selben Jahr heiratete Blount Thomas Griffin, und das Paar bekam einen Sohn, Philip.
Im Jahr 1952 erwarb die französische Regierung die Patentrechte für die „Portable Receptacle Support“ und setzte sie in Militärkrankenhäusern im ganzen Land und in einigen ihrer Kolonien ein. Dieses geniale Gerät machte Blount zu einer der ersten Erfinderinnen auf dem aufkeimenden Gebiet der Physiotherapie.
Blount erfand außerdem ein Einwegspülbecken aus Pappe, das noch heute in belgischen Krankenhäusern Standard ist. 1953 war sie die erste schwarze Frau, die in der Fernsehsendung The Big Idea auftrat und ihre Erfindungen einem breiten Publikum vorstellte.
1969 begann Blount eine zweite Karriere in der Forensik als Chefermittlerin bei der Polizei in Norfolk und Portsmouth, Virginia. Sie war die erste Amerikanerin, die 1977 als Studentin an der Document Division des Metropolitan Police Forensic Science Laboratory in London, England (Scotland Yard), zugelassen wurde. Bis 1983 war sie als Beraterin für Strafverfolgungsbehörden und Anwaltskanzleien in Sachen Rechtsstrategie und -verfahren tätig. Blount war auch kurzzeitig im Journalismus tätig, erzielte Durchbrüche in der Forschung auf dem Gebiet der medizinischen Graphologie, hatte hochrangige Mitgliedschaften in zahlreichen angesehenen Organisationen inne und war eine ausgesprochene Verfechterin der Gleichberechtigung von Randgruppen. Zu ihren Lebzeiten wurden ihr mehrere Ehrungen zuteil, darunter die New Jersey Joint Legislative Commendation.
Bessie Blount starb am 30. Dezember 2009 in Newfield, New Jersey. Sie wurde 95 Jahre alt.