SAN ANTONIO – Wenn man an einem beliebigen Tag in der Woche das Bandera Bingo im Nordwesten von San Antonio betritt, wird man zwangsläufig ein paar Stammgäste treffen, darunter auch Tanya Vela.
„Neeeeein!“, rief sie, als sie eine weitere Bingorunde verlor. Das war nicht Velas Nacht.
Aber so schnell wie das Geld weg ist, kann es auch wieder zurückkommen für alle, die Late-Night-Bingo spielen, wo die Spiele erst um 23 Uhr beginnen.
„(Während) der späten Nachtstunden, sind die meisten der älteren Generation wahrscheinlich im Bett. Die meisten sind zwischen 30 und 50 Jahre alt“, sagte Eric Plata, der Bandera-Bingo-Manager.
Alle möglichen Leute kommen aus den unterschiedlichsten Gründen in die Bingohalle.
„Mir ist langweilig und ich brauche Geld“, sagte ein Spieler lachend.
„Ehrlich gesagt entspannt es mich“, fügte ein anderer hinzu.
Diese Spieler kaufen Bingokarten, ziehen Tabs und Tabletten im Dutzend bis in die frühen Morgenstunden – alles in der Hoffnung auf einen großen Gewinn.
„Die Sache ist, es ist ein Glücksspiel“, sagte Vela. Und manchmal gewinnt man, manchmal verliert man, und manchmal verliert man mehr als man gewinnt.“
„Aber es ist ein Glücksspiel, und ich liebe es, Chancen zu ergreifen.“
Diese Chancen werden von den Spielern genutzt, während das Unternehmen nur wenige Kilometer entfernt das Gleiche für die Schüler tut.
„Es hat mich wirklich überrascht“, sagte Chana Finch, als sie in der Halle der Antonian College Preparatory High School stand.
Es ist eine etwas unorthodoxe Beziehung. Antonian Prep ist der Ort, an dem Glücksspiel auf Spenden trifft.
„Es ist wirklich ein Gewinn für die Schule“, sagte Finch, die Dekanin für Geschäftsbetrieb der Schule.
Diese katholische High School ist eine von mehr als einem Dutzend Organisationen, die Spenden aus den Gewinnen von Golden Bingo erhalten. Golden Bingo hat mehr als ein Dutzend Standorte in ganz San Antonio.
„Was wir also jedes Jahr tun können, ist, 100 % dieser Einnahmen für finanzielle Unterstützung zu verwenden. So können wir Familien unterstützen, die finanziell bedürftig sind, damit sie die Möglichkeit haben, eine katholische Schule zu besuchen und eine katholische Ausbildung zu erhalten.“
Eine Wette, um die Zukunft eines Schülers zu verbessern, mit einer Jackpot-Auszahlung.
„Oft geben die Empfänger dieser Gelder etwas zurück“, sagte Finch. „Sie machen ihren Abschluss an Colleges und Universitäten im ganzen Land und geben Antonian etwas zurück, indem sie sagen: ‚Ich möchte es weitergeben‘. Das ist an sich schon lohnend.“
„Das ist sehr schön“, sagte Vela, zurück bei Bander Bingo, in Bezug auf die wohltätigen Spenden.
Die Beiträge dienen als eine größere Erinnerung für diese Bingo-Besucher: Während sie spielen, um bezahlt zu werden, gewinnen sie jemandem eine goldene Gelegenheit.