Apfelessig hat den Ruf eines magischen Allheilmittels, das alles von Allergien über Schuppen bis hin zu… Hefe-Infektionen heilen kann? Bei einer kurzen Google-Suche stößt man auf zahlreiche Blogs, in denen „Behandlungen“ gegen Hefepilzinfektionen empfohlen werden, wie z. B. Apfelessigbäder, Spülungen mit Apfelessig und sogar das Einlegen eines Tampons in Apfelessig. Wir sprachen mit Dr. Jennifer Linhorst, einer Gynäkologin, die in Denver praktiziert, darüber, ob Apfelessig tatsächlich gegen Hefepilzinfektionen hilft.
„Es gibt nur wenige Belege für die Wirksamkeit von Apfelessig bei Hefepilzinfektionen, und die vorhandenen Studien sind nicht sehr aussagekräftig“, sagt Dr. Linhorst. Obwohl eine Studie eine mögliche, wenn auch geringfügige Wirkung gezeigt hat, weist sie darauf hin, dass „diese Studie ‚in vitro‘ (Laborumgebung/Petrischalen) und nicht ‚in vivo‘ (in einem lebenden Organismus) durchgeführt wurde“, und wenn es darauf ankommt, „sind sicherlich weitere Untersuchungen erforderlich, um den Weg, die Dosis usw. zu bestimmen.“
Da Apfelessig säurehaltig ist, kann die äußerliche Anwendung auf der Vulva (oder das Einweichen des Tampons) „die Symptome verschlimmern, indem der Bereich weiter gereizt wird“, sagt Dr. Linhorst. Und wenn Sie eine Hefepilzinfektion selbst mit Apfelessig behandeln, „liegt ein schädlicher Aspekt in der möglichen Verzögerung, die die Behandlung eines vermeintlichen Hefepilzfalls mit Apfelessig mit sich bringen kann. Während dies für die überwiegende Mehrheit der Menschen kein Gesundheitsrisiko darstellt, kann Ihnen jeder, der schon einmal eine Form von Vulvovaginitis (auch bekannt als Entzündung der Vulva und der Vagina) hatte, sagen, dass die Lebensqualität für die Dauer der Symptome erheblich eingeschränkt ist.“
Das liegt daran, dass das, was Sie für eine Hefepilzinfektion halten, nicht unbedingt eine Hefepilzinfektion ist. „Es gibt Hinweise darauf, dass Frauen nicht so gut in der Lage sind zu diagnostizieren, was die Reizung da unten verursacht“, fügt Dr. Linhorst hinzu und verweist auf eine Studie, in der festgestellt wurde, dass nur 33,7 % der selbst diagnostizierten Hefepilzinfektionen von gleichgeschlechtlichen Frauen tatsächlich Hefepilzinfektionen waren – und dass Frauen, die zuvor eine klinische Diagnose erhalten hatten, in der Selbstdiagnose nicht besser waren als andere.
Andere häufige Ursachen für Vulvodynie, die fälschlicherweise als Hefeinfektionen diagnostiziert werden können, sind Kontaktdermatitis (d. h. ein Ausschlag, der durch etwas verursacht wird, mit dem die Vulva in Berührung gekommen ist), bakterielle Vaginose, sexuell übertragbare Infektionen (wie Trichomoniasis), dermatologische Ursachen, eine Reaktion auf den Östrogenabfall in den Wechseljahren, eine Reaktion auf einen Fremdkörper (z. B. einen vergessenen Tampon) oder eine Kombination einiger dieser Faktoren. „Jede dieser Erkrankungen wird sehr unterschiedlich behandelt, und die richtige Behandlung hängt von der richtigen Diagnose ab“, sagt Dr. Linhorst.
Wenn Sie also glauben, dass Sie eine Hefepilzinfektion haben könnten, sollten Sie Ihren Gynäkologen aufsuchen, um sicherzugehen, dass dies wirklich der Fall ist. Auch wenn Sie Recht haben, sollten Sie bei wiederkehrenden Hefepilzinfektionen „nach möglichen Risikofaktoren suchen“, sagt Dr. Linhorst. Eine Veränderung wie die Verringerung der Östrogendosis in Ihrer Antibabypille könnte dazu führen, dass Ihre Hefepilzinfektionen viel seltener auftreten.
Neben dem Arztbesuch, wenn Sie glauben, eine Hefepilzinfektion zu haben, können Sie Maßnahmen ergreifen, um eine Vulvovaginitis von vornherein zu vermeiden, z. B. parfümierte Produkte wie Tampons oder Waschmittel meiden, verschwitzte Kleidung nach dem Training ausziehen, nach dem Sex pinkeln, lockere, atmungsaktive Kleidung tragen, Ihr Sexspielzeug richtig reinigen und Spülungen und andere „Damenhygiene“-Produkte vermeiden.
Dr. Linhorst fügt hinzu: „Ich bin keineswegs gegen komplementäre und alternative Medizin (CAM). Sie haben ihre Berechtigung. Ich bin auch nicht dagegen, dass Frauen ihre Gesundheit selbst in die Hand nehmen wollen und können. Wenn man jedoch Apfelessig ausprobieren möchte, würde ich empfehlen, die Anwendung auf die orale Variante zu beschränken. Ich würde nicht empfehlen, den Essig tatsächlich in die Vagina oder in deren Nähe zu bringen. Wenn Sie sich entscheiden, Apfelessig oral einzunehmen, stellen Sie sicher, dass Sie ihn mit Wasser verdünnen – andernfalls kann die Säure Ihre Zähne, Ihren Mund und Ihre Speiseröhre schädigen.
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