Im Jahr 1873 hatte der Kongress die Monetarisierung von Silber aufgehoben und damit das Währungssystem der Nation fest an den Goldstandard gebunden. Der Bland-Allison Act wurde von westlichen Bergbauinteressen und Schuldnern, die Silber im Umlauf haben wollten, als das „Verbrechen von ’73“ bezeichnet. Ein weiterer Sieg der Konservativen wurde 1875 mit der Verabschiedung des Specie Resumption Act errungen, mit dem alle im Umlauf befindlichen Währungen, einschließlich der Greenbacks, durch Gold gedeckt werden sollten. Die Schuldner überhäuften den Kongress mit Bitten um Unterstützung. Insbesondere wurde die Wiedereinführung von Silber als gesetzliches Zahlungsmittel gefordert, von dem man sich inflationäre Auswirkungen versprach.
Richards P. Bland, ein Kongressabgeordneter aus Missouri, konnte die Verabschiedung eines Gesetzentwurfs erreichen, der eine liberale Prägung von Silber vorsah. Der konservativere Senat schwächte den Vorschlag des Repräsentantenhauses ab und einigte sich mit Unterstützung von Senator William B. Allison aus Iowa auf die Bedingungen des Bland-Allison-Gesetzes:
- Das US-Finanzministerium wurde angewiesen, zwischen Das Finanzministerium wurde angewiesen, jeden Monat Silber im Wert von 2 bis 4 Millionen Dollar von den westlichen Minen zu kaufen
- Das Silber sollte zu Marktpreisen gekauft werden, nicht zu einem vorher festgelegten Verhältnis, das an den Wert des Goldes gekoppelt war
- Das Metall sollte als gesetzliches Zahlungsmittel in Silberdollar geprägt werden.
Die Reaktionen auf den Bland-Allison Act waren vorhersehbar. Die Bergbau- und Schuldnerinteressen argumentierten, dass das Bland-Allison-Gesetz nicht weit genug ging, und forderten die „freie und unbegrenzte Prägung von Silber.“ Die konservativen Kräfte vertraten den gegenteiligen Ansatz, drängten auf die Aufhebung des Bland-Allison-Gesetzes und vertraten die Ansicht, dass wirtschaftliche Vernunft nur durch die Beibehaltung des Goldstandards wiederhergestellt werden könne.Präsident Rutherford B. Hayes legte unter dem Einfluss von Industrie- und Bankeninteressen sein Veto gegen die Maßnahme ein. Die Hayes-Regierung schwächte die Auswirkungen des Gesetzes ab, indem sie jeden Monat die Mindestmenge an Silber kaufte. Das Ergebnis hatte nur geringe Auswirkungen auf die Wirtschaft. Als Anfang der 1880er Jahre der Wohlstand zurückkehrte, ebbten die Emotionen ab, und das Bland-Allison-Gesetz bedeutete eine vorläufige Rückkehr zum Bimetallismus (Gold und Silber als Deckung der Währung). Gold spielte im Währungsgefüge weiterhin eine weitaus größere Rolle als Silber, weshalb dieses Programm häufig mit dem Begriff „hinkender Bimetallismus“ beschrieben wurde.