Im Jahr 2011 habe ich mir mein erstes Tattoo stechen lassen. Ein kleines Stück auf der Außenseite meines rechten Knöchels, das meine Beziehung zu meiner Angststörung, die Liebe zu meinem verstorbenen Großvater und eine tägliche Erinnerung daran, niemals aufzugeben, darstellt. Seitdem sind acht Jahre vergangen, und meine Liebe zu Tattoos hat nicht im Geringsten nachgelassen. Ich habe jetzt fast 20 Tattoos, von einem großen fliegenden Lemur bis zu einem kleinen Stück Pizza.
Meine Tattoos spiegeln für die Außenwelt sichtbar wider, wer ich bin, aber was die Leute nicht sehen können, ist, dass ich auch ein engagierter Blutspender bin. Es ist schwierig, für eine Organisation wie das Amerikanische Rote Kreuz zu arbeiten und nicht die Ärmel hochzukrempeln und Leben zu retten. Zum Glück hält mich meine Tätowierungsgewohnheit nicht davon ab, Blut zu spenden.
Viele Leute wissen nicht, dass man auch nach einer Tätowierung noch Blut spenden kann, wenn die Tätowierung von einer staatlich zugelassenen Stelle mit sterilen Nadeln und Tinte, die nicht wiederverwendet wird, vorgenommen wurde.
In der Tat habe ich mich letztes Jahr im Bundesstaat Washington tätowieren lassen, wo Tätowierläden reguliert sind, so dass ich als Blutspender zugelassen war. Nachdem ich mich tätowieren ließ, ging ich in ein Blutspendezentrum, um zum ersten Mal Blut zu spenden.
Ich war aufgeregt, meiner Familie und meinen Freunden zu erzählen, dass ich endlich Blut gespendet hatte. Ich erhielt jedoch ein paar überraschende Antworten.
„Du kannst kein Blut spenden. Du bist tätowiert.“
„Du hast dir erst vor ein paar Monaten ein Tattoo stechen lassen, kannst du danach noch Blut spenden?“
Auch nachdem ich die Regeln im Zusammenhang mit Tätowierungen und Blutspenden erklärt hatte, weigerten sich einige Leute, mir zu glauben.
Nach diesen Erfahrungen beschloss ich, etwas zu tun, um Menschen mit Tätowierungen beim Blutspenden zu entstigmatisieren. Also vereinbarte ich einen Termin für eine neue Tätowierung in Virginia, einem anderen Bundesstaat mit regulierten Tätowierläden, und vereinbarte ein paar Tage später einen weiteren Blutspendetermin.
Ich bereitete mich auf meine Tätowierung genauso vor wie auf alle meine vorherigen Termine. Ich frühstückte ausgiebig, nahm ein paar Bonbons mit, die ich während des Termins naschen konnte, und kam pünktlich zum Termin mit meinem Künstler Troy. Er zeigte mir den Entwurf, bereitete die Schablonen vor und legte los.
Ich hatte vor, Troy Fragen über Tätowierungen und Blutspenden zu stellen, aber ich war zu sehr von den Schmerzen abgelenkt, um mich zu unterhalten. Nach Gesprächen mit früheren Tätowierern ist Blutspenden jedoch kein Thema, das bei Terminen oder Beratungen häufig zur Sprache kommt.
Ein paar Stunden später verließ ich den Tattoo-Shop mit frischer Tinte, die buchstäblich wie die Faust aufs Auge passt, und einem Lächeln im Gesicht.
Fünf Tage später machte ich mich auf den Weg zu meinem Blutspendetermin.
Der Termin begann wie jeder andere. Ich meldete mich an, füllte meinen RapidPass® aus und wartete darauf, in einen Untersuchungsraum gebracht zu werden.
Im Raum angekommen, ging mein Phlebotomist mit mir meine Gesundheitsuntersuchung durch. Meine frische Tätowierung kam zur Sprache, aber nachdem sie sich vergewissert hatte, dass der von mir aufgesuchte Tätowierladen den Vorschriften entsprach, brachte sie mich zurück, und meine Spende verlief problemlos.
Tattoos sind eine großartige Form der Selbstdarstellung und des künstlerischen Ausdrucks, und Blutspenden ist eine großartige Möglichkeit, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben und Leben zu retten. Zum Glück für mich und meine Tattoo-Kollegen gibt es wenig, was uns davon abhält, beides zu tun.
Make a Difference
Terminieren Sie einen Blutspendetermin und helfen Sie, Leben zu retten, indem Sie RedCrossBlood.org besuchen, die Blutspende-App benutzen oder Amazons Alexa sagen: „Alexa, finde eine Blutspendeaktion.“ Um den Spendeprozess zu beschleunigen, wie ich es getan habe, füllen Sie den RapidPass® Online-Fragebogen zur Gesundheitsgeschichte unter RedCrossBlood.org/RapidPass auf mobilen Geräten und über die Blutspende-App des Roten Kreuzes aus.