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Definition/Einleitung

In der mittelalterlichen Gesellschaft existierte die Kindheit nicht. Im Alter von etwa sieben Jahren wurde das Kind als kleiner Erwachsener in die Gemeinschaft aufgenommen, mit entsprechenden Erwartungen an Beruf, Heirat und rechtliche Konsequenzen. Wir können Charles Darwin die Krone für den Ursprung der Entwicklungsvorstellungen geben, in Anerkennung seiner Arbeit über die Ursprünge der Ethologie (die wissenschaftliche Untersuchung der evolutionären Grundlagen des Verhaltens) und „Eine biographische Skizze eines Säuglings.“

Erst im 20. Jahrhundert kamen Entwicklungstheorien auf. Bei der Konzeption der kognitiven Entwicklung dürfen wir die Arbeit von Jean Piaget nicht außer Acht lassen. Piaget schlug vor, dass junge Säuglinge, wenn sie ein Ereignis erleben, neue Informationen verarbeiten, indem sie zwischen Assimilation und Akkommodation abwägen. Assimilation bedeutet, dass neue Informationen aufgenommen und in zuvor verstandene mentale Schemata eingepasst werden, während Akkomodation bedeutet, dass das zuvor geplante mentale Schema entsprechend den neuen Informationen angepasst und überarbeitet wird. Piaget unterteilte die kindliche Entwicklung in vier Phasen. In der ersten Phase, der sensomotorischen Phase (im Alter von 0 bis 2 Jahren), beherrschen Kinder zwei Phänomene: Kausalität und Objektbeständigkeit. Kleinkinder nutzen ihre Sinne und motorischen Fähigkeiten, um ihre Umgebung zu manipulieren und etwas über die Umwelt zu lernen. Sie verstehen eine Ursache-Wirkungs-Beziehung, z. B. dass das Schütteln einer Rassel ein Geräusch erzeugt, das sie wiederholen können, oder dass Weinen dazu führt, dass die Eltern sich beeilen, um ihnen Aufmerksamkeit zu schenken. Mit der Reifung des Frontallappens und der Entwicklung des Gedächtnisses können Säuglinge bald mentale Schemata erstellen und sich vorstellen, was passieren könnte, ohne dass eine physische Wirkung eintritt, und so Handlungen besser planen (Entstehung des Denkens). Die Objektpermanenz entwickelt sich etwa im Alter von sechs Monaten. Es handelt sich dabei um das Konzept, dass Objekte weiter existieren, auch wenn sie gerade nicht sichtbar sind. Dann kommt die „präoperationale“ Phase (2 bis 7 Jahre), in der das Kind mentale Repräsentationen, symbolisches Denken und Sprache verwenden kann. Der Säugling lernt zu imitieren und so zu tun, als ob er spielt. Es ist egozentrisch, d. h. es kann nicht wahrnehmen, dass andere Menschen anders denken können als es selbst und dass alles (gut oder schlecht) irgendwie mit ihm zusammenhängt. Auf diese Phase folgt die „konkret-operationale Phase“ (7 bis 11 Jahre), in der das Kind beim Lösen von Problemen logische Operationen anwendet, einschließlich der Beherrschung der Erhaltung und des induktiven Denkens. Das formale operative Stadium (ab 12 Jahren) deutet darauf hin, dass ein Jugendlicher logische Operationen mit der Fähigkeit zur Abstraktion anwenden kann. Er kann Theorien und Hypothesen verstehen und abstrakte Ideen wie Liebe und Gerechtigkeit begreifen.

Beim Verständnis der kognitiven Entwicklung von Kindern und der Piaget’schen Stufen ist die schlechte Verallgemeinerbarkeit der Stufen zu beachten. So kann sich zum Beispiel die Erhaltung zwischen der präoperationalen und der konkret-operationalen Stufe überschneiden, da das Kind sie bei einer Aufgabe beherrscht und bei einer anderen nicht. In ähnlicher Weise geht man heute davon aus, dass ein Kind die „Theory of Mind“ im Alter von 4 bis 5 Jahren beherrscht, also viel früher, als Piaget annahm, dass sich der Egozentrismus auflöst.

Stufen der kognitiven Entwicklung (Problemlösung/Intelligenz): Das Wort Intelligenz leitet sich vom lateinischen Wort „intelligere“ ab, was verstehen oder wahrnehmen bedeutet. Die Problemlösungs- und kognitive Entwicklung schreitet von der Etablierung der Objektpermanenz, der Kausalität und des symbolischen Denkens mit konkretem (praktischem Lernen) zu abstraktem Denken und der Einbettung von impliziter (unbewusster) zu expliziter Gedächtnisentwicklung voran.

Neugeborenes bis 2 Monate: Bei der Geburt beträgt die optische Brennweite etwa 10 Zentimeter. Säuglinge suchen aktiv nach Reizen, gewöhnen sich an das Vertraute und reagieren aktiver, wenn sich die Reize verändern. Die ersten Reaktionen sind eher reflexartig, wie Saugen und Greifen. Es kann einen langsamen horizontalen Bogen fixieren und ihm folgen und wird schließlich die Mittellinie überschreiten. Es bevorzugt Kontraste, Farben und Gesichter und kann vertraute von mäßig neuen Reizen unterscheiden. Wenn er sich an die Gesichter der Betreuungsperson gewöhnt, entwickelt er eine Vorliebe. Er starrt kurzzeitig dorthin, wo ein Objekt verschwunden ist (fehlende Objektpermanenz). In diesem Stadium bevorzugt es hohe Stimmen.

2 bis 6 Monate: Säuglinge erforschen zielgerichtet ihren Körper, sie starren auf ihre Hände, greifen und berühren ihre Körperteile. Auf diese Weise baut es das Konzept von Ursache und Wirkung und das Selbstverständnis auf. Es nimmt Empfindungen und Veränderungen außerhalb seiner selbst mit geringerer Regelmäßigkeit wahr. Wenn er seine motorischen Fähigkeiten beherrscht, passiert etwas zufällig, und dann wiederholt er es. So kann beispielsweise das Berühren eines Knopfes das Spielzeug zum Leuchten bringen, oder Weinen kann das Erscheinen der Betreuungsperson auslösen. In diesem Alter nimmt es Routinen vorweg.

6 bis 12 Monate: Die Objektpermanenz entwickelt sich, wenn das Kind nach Objekten sucht. Es sucht zuerst nach teilweise versteckten Objekten (6 Monate) und dann nach vollständig versteckten, z. B. deckt es Spielzeug auf und spielt mit ihm Kuckuck (9 Monate). Es entwickelt Trennungsangst und Angst vor Fremden, da es versteht, dass es aus den Augen nicht aus dem Sinn ist. Mit dem Fortschreiten seiner motorischen Fähigkeiten erforscht es weiter seine Sinne, indem es Gegenstände ergreift, untersucht, festhält, in den Mund nimmt und fallen lässt. Es kann seine Umgebung manipulieren und lernt durch Versuch und Irrtum Ursache und Wirkung, z. B. dass das Aneinanderschlagen von zwei Blöcken ein Geräusch erzeugen kann. Schließlich baut es ein mentales Schema auf (wie Piaget vorschlug) und lernt, Objekte funktional zu nutzen, indem es zum Beispiel absichtlich einen Knopf drückt, um eine Spielzeugkiste zu öffnen und hineinzugreifen.

12 bis 18 Monate: In dieser Zeit erleichtern die motorischen Fähigkeiten dem Kind das Gehen und das Greifen, Erfassen und Loslassen. Es kann Spielzeug erforschen, um es zum Laufen zu bringen. Es entwickeln sich neue Spielfähigkeiten. Es ahmt Gesten und Geräusche nach, und es entwickelt egozentrisches Spiel. Mit fortschreitender Objektpermanenz und Gedächtnisleistung kann es ein Spielzeug finden, nachdem es eine Reihe von Verschiebungen beobachtet hat, und es kann sich bewegende Objekte verfolgen.

18 bis 24 Monate: Mit dem Fortschreiten der Gedächtnis- und Verarbeitungsfähigkeiten und der Reifung der Frontallappen kann sich das Kind nun Ergebnisse vorstellen, ohne dass es so viele physische Manipulationen vornehmen muss, und neue Problemlösungsstrategien entstehen, ohne dass sie geübt werden müssen. Das Denken entwickelt sich, und die Fähigkeit, Handlungen zu planen, ist vorhanden. Die Objektpermanenz ist vollständig ausgebildet, und das Kind kann ein Objekt suchen, indem es voraussieht, wo es sich befinden könnte, ohne seine Verlagerung zu beobachten. Mit 18 Monaten erweitert sich das symbolische Spiel von sich selbst, und anstatt so zu tun, als würde es sich selbst essen, kann es dem Teddybären eine Flasche geben und Hausarbeit nachahmen.

24 bis 60 Monate (Vorschulalter): In dieser Phase entwickelt sich magisches Denken und Wunschdenken, z.B. dass die Sonne nach Hause gegangen ist, weil sie müde war. Diese Fähigkeit kann auch zu Befürchtungen und Angst vor Monstern führen, und logische Lösungen reichen nicht aus, um das Kind zu beruhigen. Die Wahrnehmung überwiegt die Logik, und es könnte hilfreicher sein, ihnen ein imaginäres Hilfsmittel wie ein Monsterspray an die Hand zu geben, um ihnen die Angst zu nehmen. Ähnlich verhält es sich mit dem Konzept der Erhaltung und des Volumens, und was größer erscheint, ist auch mehr. So kann beispielsweise ein Keks, der in zwei Teile geteilt wird, zwei Keksen entsprechen. In diesem Stadium hat ein Kind auch ein schlechtes Konzept für Ursachen und denkt vielleicht, dass es krank wurde, weil es sich falsch verhalten hat. Es ist egozentrisch und kann Situationen nur aus seiner Sicht betrachten, indem es einer verärgerten Person Trost durch sein Kuscheltier spendet. Mit 36 Monaten kann es einfache Zeitkonzepte verstehen, Formen erkennen, zwei Gegenstände vergleichen (z. B. größer) und bis „3“ zählen. Das Spiel wird immer umfassender, von einfachen Skripten zum Füttern einer Babypuppe bis hin zu einem Ausflug in den Park. Mit 48 Monaten kann es bis vier zählen, erkennt 4 Farben und versteht Gegensätze. Mit 60 Monaten entwickeln sich die Fertigkeiten im Bereich Lesen und Rechnen weiter, und das Kind kann genau bis 10 zählen, das ABC auswendig aufsagen und einige Buchstaben erkennen. In diesem Alter entwickelt das Kind auch eine Vorliebe für die Hand. Im Alter von 4 bis 5 Jahren werden die Spielgeschichten noch detaillierter und können Szenarien aus der Fantasie beinhalten, einschließlich imaginärer Freunde. In den Vorschuljahren werden auch Spielregeln und die Befolgung dieser Regeln eingeführt. Regeln können absolut sein.

Alter 6 bis 12 Jahre: Während der ersten Schuljahre entwickeln sich das wissenschaftliche Denken und das Verständnis der physikalischen Erhaltungssätze, einschließlich Gewicht und Volumen. Ein Kind kann mehrere Gesichtspunkte verstehen und sich in eine Situation hineinversetzen. Sie erkennen, dass sich die Spielregeln im gegenseitigen Einvernehmen ändern können. In der dritten bis vierten Klasse verlagert sich der Schwerpunkt schließlich vom Lesenlernen zum Lesenlernen und von der Rechtschreibung zum Schreiben. All diese Stufen erfordern die Beherrschung von anhaltender Aufmerksamkeit und Verarbeitungsfähigkeiten, rezeptiver und expressiver Sprache sowie Gedächtnisentwicklung und -abruf. Die Einschränkung dieser Stufe ist die Unfähigkeit, abstrakte Ideen zu verstehen und sich auf logische Antworten zu verlassen.

Zwölf Jahre und älter (Adoleszenz): In diesem Alter können Jugendliche die Logik auf eine systematische, wissenschaftliche Weise anwenden. Sie können abstraktes Denken anwenden, um algebraische Probleme zu lösen, und mehrere Logiken gleichzeitig anwenden, um eine wissenschaftliche Lösung zu finden. Nur früher ist es einfacher, diese Konzepte auf die Schularbeit anzuwenden. Später im Jugend- und Erwachsenenalter können sie auch auf emotionale und persönliche Lebensprobleme angewendet werden. Magisches Denken oder das Befolgen von Idealen leitet Entscheidungen eher als Weisheit. Manche lassen sich stärker von Religiosität/Moralregeln und absoluten Vorstellungen von richtig und falsch beeinflussen. Das Infragestellen des vorherrschenden Verhaltenskodexes kann Angst oder Rebellion auslösen und schließlich zur Entwicklung einer persönlichen Ethik führen. Parallel dazu entwickelt sich auch die soziale Wahrnehmung, abgesehen von der Selbstwahrnehmung, und es bilden sich Konzepte von Gerechtigkeit, Patriarchat, Politik usw. heraus. Im späten Teenageralter und frühen Erwachsenenalter wird das Nachdenken über die Zukunft, einschließlich Ideen wie Liebe, Bindung und Karriereziele, wichtig.