Am 14. Juli 2016 veröffentlichte die Facebook-Seite „Creepy Nouns“ ein Bild über das Leben und den Tod von Brandenn Bremmer, in dem behauptet wurde, dass der Junge ein Wunderkind war, das sich nur deshalb das Leben nahm, um seine Organe für andere Bedürftige zu spenden:
Die Behauptung war beunruhigend, denn sie suggerierte, dass Bremmer eine der schrecklichsten Entscheidungen des Lebens aus einem ungewöhnlichen und selbstlosen Grund traf: damit andere leben konnten. Darüber hinaus geschah sein tragischer Altruismus im Alter von nur 14 Jahren, lange bevor er die Chance hatte, seine zahlreichen Talente wirklich zu nutzen.
Dass der frühreife Brandenn Bremmer lebte und starb, steht außer Frage: Die New York Times berichtete 2005 über sein Leben und sein trauriges Ableben:
Im Alter von 18 Monaten begann Brandenn E. Bremmer zu lesen, so seine Mutter. Mit 3 Jahren spielte er Klavier, beendete die Schularbeiten eines durchschnittlichen Erstklässlers und verkündete, dass er nicht mehr in die Vorschule gehen wolle. Mit 10 machte er seinen Highschool-Abschluss, und seine frühreifen Leistungen zogen das Rampenlicht der nationalen Medien auf sich.
Diese Woche starb Brandenn im Alter von 14 Jahren. Hilfssheriffs in seiner ländlichen Heimatstadt in Nebraska nahe der Grenze zu Colorado sagten, die Schusswunde in seinem Kopf sei offenbar ein Selbstmord gewesen.
Mit der Bemerkung, dass „Brandenns Leben“ „enorm vielversprechend war, wie das einer Handvoll anderer Wunderkinder in den Vereinigten Staaten“, berichtete die Zeitung, dass Brandenn euthymisch war und aktiv für seine Zukunft plante, als er sich unerwartet selbst tötete, und dass er „keine Notiz“ oder irgendeinen Hinweis darauf hinterließ, warum er sich erschoss. Außerdem sagte seine Mutter der Times, dass Brandenn „nie depressiv“ war und nach außen hin eine Karriere als Anästhesist plante (ein Unterfangen, das mehrere Jahre Studium erfordert).
Brandenns Mutter Patti, die ihn erschossen vorfand, als sie und ihr Mann Martin vom Einkaufen nach Hause kamen, sagte, dass Brandenn, der mit 11 Jahren mit dem College begann, zwar anders gewesen sei. Aber er war nie depressiv, einsam oder unter Leistungsdruck.“
„Viele Leute wollen sagen, dass er verhaltensgestört oder sozial nicht angepasst war, aber das stimmt überhaupt nicht“, sagte Frau Bremmer in einem Telefoninterview. „Das macht mich wütend. Die Leute müssen das verstehen. Diese Kinder sind so viel intelligenter als sie selbst.
„Wir haben Brandenn nie gedrängt. Er hat seine eigenen Entscheidungen getroffen. Er hat sich selbst das Lesen beigebracht. Wenn überhaupt, haben wir versucht, ihn ein wenig zurückzuhalten.“
Brandenn hinterließ keine Nachricht, keinen Abschied. Früher am Tag, bevor sie in den Laden ging, wirkte er fröhlich, sagte Frau Bremmer. Sie sagte, er sei mit den Vorbereitungen für seine Ausbildung zum Anästhesisten beschäftigt gewesen, mit seinen Freunden und mit Plänen für die bevorstehende Veröffentlichung einer zweiten CD mit Musik, die er komponiert hatte, ein wenig im Stil von Yanni.
Doch die Zeitung zitierte weiter Frau Bremmers spontane Schlussfolgerung unmittelbar nach Brandenns Tod:
Ms. Bremmer, die Krimis schreibt und deren Familie Hunde züchtet und ausbildet, sagte, dass sie sich damit tröstet, dass Brandenn seinen Weg gewählt haben muss, weil seine Organe – Herz, Leber und Nieren – von kranken Menschen gebraucht wurden.
„Er war so in Kontakt mit der geistigen Welt“, sagte Frau Bremmer. „Er war immer so, und wir glauben, dass er die Bedürfnisse der Menschen hören konnte. Er ging, um diese Menschen zu retten.“
Die lebenswichtigen Organe wurden in der Nacht seines Todes gespendet, wie er es sich seit langem gewünscht hatte, sagte sie.
Frau Bremmer sagte nicht, warum sie glaubte, dass der Selbstmord ihres Sohnes ausdrücklich dem Zweck der Organspende diente, sondern nur, dass dieser Gedanke ihr in der zweifellos dunkelsten Zeit ihres Lebens Trost spendete. Allerdings hat auch Brandenns Mutter nicht gesagt, dass er sich umgebracht hat, um seine Organe zu spenden, sondern lediglich, dass sie dies vermutet hat. (Und ihre Bemerkungen könnten sich eher auf die Art und Weise bezogen haben, wie Brandenn sich das Leben nahm, wodurch die lebenswichtigen Organe, die am häufigsten für Transplantationen verwendet werden, erhalten blieben, als auf den Grund, warum er sich das Leben nahm.)
Während Brandenns Mutter ihn wohl besser kannte als irgendjemand sonst, wurden ihre Bemerkungen eindeutig in einem Nebel der Trauer gemacht, nur wenige Tage nachdem sie die Leiche ihres Sohnes entdeckt hatte. Es ist durchaus möglich, dass sie unmittelbar nach dem tragischen Tod ihres Kindes nicht klar denken konnte.
Ein New Yorker-Profil von Brandenn aus dem Jahr 2006 gab keinen Aufschluss darüber, warum sich der Junge dafür entschied, seinem Leben ein Ende zu setzen, aber es vermittelte ein umfassenderes Bild von seinem Geisteszustand. In diesem Artikel sprachen Brandenns Eltern über seine Pläne für die nahe und ferne Zukunft:
Sein Selbstmord war für sie ein Rätsel. Sie hatten das Haus nach Hinweisen durchsucht, aber nichts gefunden. Er hatte keine Nachricht hinterlassen, und sie hatten auch keine Warnzeichen gesehen. „Brandenn war nicht depressiv“, sagte Patti. „Er war ein fröhlicher, optimistischer Mensch. Es gab keine plötzlichen Veränderungen in seinem Verhalten.“ Keiner der beiden konnte sich daran erinnern, dass er sich in den vorangegangenen Monaten über irgendetwas besonders aufgeregt hätte. Er hatte keine Trennung erlitten oder eine persönliche Zurückweisung erfahren. Er hatte auch keine wertvollen Besitztümer verschenkt. Tatsächlich, so Patti, hatte er gerade etwas hinzugefügt, was er als seine „unvollendete Liste“ bezeichnete: Er verkaufte einige alte Nintendo-Spiele auf eBay, um sich eine PlayStation 2-Konsole zu kaufen. Und sie schlossen die Möglichkeit eines Unfalls aus. „Dafür wusste Brandenn viel zu viel über Waffen“, sagte Martin.
Obwohl Brandenns Eltern sich sicher waren, dass er nie „depressiv“ war, lieferte die kleine Gruppe Gleichaltriger, mit denen er Kontakt hatte, dem Magazin eine andere Perspektive. Ein Teenager, der nur als „K.“ identifiziert wurde, eine Freundin, teilte die Korrespondenz zwischen den beiden um Weihnachten 2004:
K. schrieb, um zu fragen, wie Brandenns Weihnachten gewesen sei. Sie sagte, dass sie und ihre Eltern den Tag im Kino verbracht hätten. Ein paar Stunden später antwortete Brandenn, dass die Bremmers außer „Shrek 2“ nichts unternommen hätten, „jedenfalls nicht als Familie.“ In einer weiteren E-Mail erklärte er: „Ja, so ist das hier, ich meine, wir sind eine enge Familie … wir verbringen nur nicht viel … Zeit … damit … so … zu sein … Ja.“
Mitten in ihrem Austausch kam ein Geschenk für Brandenn im Briefkasten der Bremmers an. Es war der Schal, den K. gestrickt hatte, aus marmoriertem grauen Alpaka, mit Wildlederfransen. Er schrieb, um ihr zu danken: Dein Timing hätte nicht besser sein können, in der letzten Woche oder so war ich über alle Maßen deprimiert, also war das genau das, was ich brauchte, vielen Dank.
Sie schrieb zurück:
Nun, was soll das, dass du die ganze Woche deprimiert warst? Rede mit mir, ich will es hören. Denn glaub mir, ich habe das auch schon durchgemacht und alles was ich bekommen habe, war dieses lahme T-Shirt 😉 Lass es mich einfach wissen, okay? Ich will helfen, wenn ich kann, und es ist wirklich wichtig für mich, dass du glücklich bist und all das Zeug.
Brandenn antwortete:
Danke . . . Ich bin froh, dass es jemanden gibt, der sich kümmert. Ich weiß nicht, warum ich so deprimiert bin, vorher war es nur ab und zu, und du weißt schon, es war einfach „deprimiert“ deprimiert. Aber jetzt bin ich ständig deprimiert und frage mich: „Was ist der Sinn des Lebens noch?“ Ich weiß nicht, vielleicht verbringe ich einfach nicht genug Zeit mit guten Freunden wie dir. Aber als ob ich das könnte. Nicht da draußen, mitten im Nirgendwo. Wenigstens gibt es eine Familie in der Nähe, die keine „Cowboys“ sind, oder einfach nur Idioten, mit denen ich Zeit verbringen kann. Aber selbst das ist nur einmal alle zwei Wochen möglich. Tja. Nun, ich sollte wohl gehen, danke, dass du so ein guter Freund warst.
Brandenn und K. verloren dann aus harmlosen Gründen den Kontakt, und im März 2005 kamen die Bremmers aus dem Laden nach Hause und fanden Brandenn, der sich erschossen hatte, am Leben. In dem New Yorker-Profil wiederholte Brandenns Mutter ihre Aussage, dass er sich nur umgebracht hatte, um seine Organe zu spenden:
Nachdem der Selbstmord verkraftet war, sagt Patti, war sie von dem Gedanken angetan, dass er sich vielleicht tatsächlich umgebracht hatte, damit seine Organe für diejenigen verwendet werden konnten, die sie brauchten.
„Brandenn war so spirituell, dass er geholfen hätte, wenn er gespürt hätte, dass die Menschen seine Hilfe brauchten“, sagte sie mir einmal.
„Sie meinen also, er hatte die Fähigkeit zu spüren, dass die Menschen etwas von ihm brauchten, und deshalb hat er getan, was er getan hat?“ warf Martin ein und führte den Gedanken weiter aus.
„Ja“, sagte Patti. „Ich stehe dem Christentum zwiespältig gegenüber, aber viele Leute haben gesagt, dass er sie an Jesus erinnert hat. Sie wissen: ‚Er kam, er lehrte, er ging.'“
Das Profil befasste sich auch mit Brandenns allgemeiner Entwicklung im Alter von 14 Jahren, wobei seine Eltern weitgehend von Linda Silverman, einer Art Guru für Eltern begabter Kinder, beraten wurden. Als der New Yorker mit Silverman sprach, äußerte sie (wie Patti Bremmer) die Überzeugung, dass Brandenns Tod mit den „übernatürlichen“ Aspekten begabter Kinder zusammenhängt:
Hilton Silverman, der in der Küche gewesen war, brachte einen Teller mit Reuben-Sandwiches an den Tisch. Hilton hat einen grauen Bart, die Haltung eines Wrestlers und eine stark gerunzelte Stirn. Er trug eine Fleece-Hose, einen Rollkragenpullover mit Reißverschluss und Flip-Flops mit Socken.
„Nun, ich kann Ihnen sagen, was die Geister sagen“, sagte er. „Er war ein Engel.“
Silverman drehte sich zu mir um. „Ich bin mir nicht sicher, wie viel Sie über meinen Mann wissen. Hilton ist ein Hellseher und ein Heiler. Er hat Menschen von Krebs geheilt.“
„Das liegt irgendwie in der Familie: Mein Großvater war ein kabbalistischer Rabbi in Brooklyn, und mein Vater hat kranke Babys mit koscherem Salz geheilt“, sagte Hilton. „Brandenn war ein Engel, der herunterkam, um für kurze Zeit die physische Welt zu erleben.“
Ich fragte Hilton, woher er das wisse. Er hielt inne, und einen Moment lang fragte ich mich, ob er mich auf den Arm nahm und sich etwas noch Ausgefalleneres ausdachte, das er als nächstes sagen konnte. „Ich spreche gerade mit ihm“, sagte er. „Er ist Lehrer geworden. Er sagt, er lernt gerade, wie man diesen Leuten hilft, die aus viel schlimmeren Gründen Selbstmord begehen. Bevor Brandenn geboren wurde, war das geplant. Und er hat es so gemacht, damit andere seinen Körper gebrauchen können. Am Ende hat alles geklappt.“
„Ich werde Ihnen sagen, wer noch ein Engel ist“, sagte Linda Silverman. „Ich glaube, Martin ist ein Engel.“
„Oh, Martin, ganz sicher“, sagte Hilton. „Er hat eine positive spirituelle Ausrichtung. Er und Brandenn treffen sich oft, wenn er schläft.“
Linda sah mich hilfsbereit an. „Siehst du, wir wissen nicht, wie wir diese Kinder erklären sollen – nicht wissenschaftlich.“
„Wissenschaftlich!“ Hilton spottete.
Silverman schien an ihrer Interpretation der Ereignisse festzuhalten, selbst nachdem sie die unglücklichen E-Mails gesehen hatte, die Brandenn geschrieben hatte. Sie bezweifelte, dass sie repräsentativ waren, und vermutete, dass sie aus dem Zusammenhang gerissen oder sogar manipuliert worden waren.
Patti Bremmer beschrieb Brandenn wie Silverman als „Indigo-Kind“ und teilte Korrespondenten auf einer E-Mail-Liste für Eltern begabter Kinder mit, dass mehrere Organe ihres Sohnes auf etwas wundersame Weise den Sterbenden zugeteilt worden waren. Aber seine Freunde und Geschwister sagten dem Magazin, sie „stimmten darin überein, dass er sich wahrscheinlich allein oder traurig oder frustriert oder eine Kombination dieser Dinge gefühlt hatte und im Moment hilflos war, einen Ausweg zu finden“, und fügten hinzu, dass „er leider in der Lage gewesen war, einem selbstmörderischen Impuls zu folgen.“
Die einzigen Aufzeichnungen über die Gründe für Brandenns Gemütszustand finden sich in E-Mails, die mit weit entfernten Gleichaltrigen ausgetauscht wurden und in denen ein Zustand der Depression (und nicht ein großes Opfer) der einzige aufschlussreiche Faktor war, den der Teenager vor seinem Selbstmord erwähnte.