Dass es nicht möglich war, sich persönlich in New York Citys berühmtem Theater District zu treffen, hielt Fans und Insider nicht davon ab, bei der ersten virtuellen Ausgabe des Broadway Flea Market & Grand Auction zusammenzukommen, Stars und Insider davon ab, bei der ersten virtuellen Ausgabe des Broadway Flea Market & Grand Auction am Sonntag, den 20. September 2020, alles rund um den Broadway zu feiern. Der digitale Tag mit Auktionen, Meet-and-Greets und der Jagd nach Theaterschätzen erbrachte einen spektakulären Betrag von 316.282 Dollar für Broadway Cares/Equity Fights AIDS.
Der Tag brachte den Broadway-Liebhaber in jedem zum Vorschein, der die Gelegenheit nutzte, die Theatergemeinschaft zu feiern. Der Broadway Flea Market &, der traditionell in der West 44th und West 45th Street und in der Shubert Alley stattfindet, wurde wegen der weltweiten Coronavirus-Pandemie ins Internet verlegt. Nichtsdestotrotz tauschten sich die diesjährigen virtuellen Teilnehmer aus und teilten Selfies und virtuelle Flohmarktbeute in den sozialen Medien, versammelten sich auf Zoom für eine einzigartige Live-Auktion und boten und kauften Theaterschätze online.
„Während die Theater dunkel bleiben, wollten wir allen in der Gemeinde ein wenig Licht bringen: denjenigen auf der Bühne, hinter der Bühne und im Publikum“, sagte Tom Viola, Geschäftsführer von Broadway Cares/Equity Fights AIDS. „Auf diese Weise konnten wir Unterstützer auf der ganzen Welt willkommen heißen, um den größten Tag für Broadway-Fans mit uns zu feiern. Und während wir uns von ganzem Herzen darauf freuen, im nächsten September wieder persönlich zusammenzukommen, wirft die Unterstützung von Tausenden online für unseren virtuellen Broadway-Flohmarkt & Grand Auction dieses Licht auf bedürftige Menschen im ganzen Land, um ihnen in diesen zunehmend schwierigen Tagen Mahlzeiten, Medikamente und Nothilfe zukommen zu lassen.“
Theaterfans – ob im Publikum oder auf der Bühne – haben den Tag begeistert aufgenommen. Eine Instagram-Nutzerin nannte es „eine tolle Erfahrung“ und „eine so coole Möglichkeit für Fans, die nicht in der Gegend von New York sind, daran teilzunehmen.“ Eine andere schwärmte von ihrer ersten Broadway Flea-Erfahrung: „Ich hatte so viel Spaß. Ich bin so froh, dass ihr einen Weg für uns gefunden habt, unsere Lieblingsstars zu treffen und Teil des Tages zu sein.“
Die Schauspielerin und Produzentin Jenna Ushkowitz, die die Hauptrolle in der Broadway-Serie Waitress und der Fernsehserie Glee spielte, besuchte die Veranstaltung und arbeitete als Freiwillige bei der Veranstaltung mit, als sie noch klein war. „Ich hatte gerade eine wunderbare Stunde, in der ich mich mit Freunden unterhalten habe, die im Rahmen des Broadway-Flohmarkts für Broadway Cares gespendet haben, was mir sehr am Herzen liegt“, sagte Ushkowitz. „Es bedeutet mir einfach alles, mit Menschen in Kontakt zu treten. Es war definitiv ein schöner Moment an meinem Sonntag.“
Die mit Spannung erwarteten Live- und stillen Auktionen wurden dieses Jahr online gestartet. Die stille Auktion, bei der Schätze wie signierte Theaterzettel, einzigartige Requisiten und exklusive Premierengeschenke versteigert wurden, brachte 111.626 $ ein. Die meistverkauften Artikel waren ein handgeschriebener, von Sara Bareilles signierter Text aus Waitress für 7.900 Dollar, Beth Leavels Skript aus The Prom, komplett mit handschriftlichen Notizen, für 7.200 Dollar, ein handgeschriebener, von Sheldon Harnick signierter Text aus Sunrise, Sunset aus Fiddler on the Roof für 4.150 Dollar und ein handgeschriebener, von Lynn Ahrens und Stephen Flaherty signierter Text aus Once on this Island für 4.100 Dollar.
Die Live-Auktion gipfelte in einem freundlichen Bietgefecht im Zoom-Raum, das von Broadway- und Fernsehliebling Bryan Batt moderiert und vom geschätzten Auktionator Nick Nicholson geleitet wurde. Mehr als 100 begeisterte Bieter brachten 160.000 Dollar für Broadway Cares zusammen. Die beliebtesten Lose des Tages waren Premierenkarten und Party-Pässe für The Music Man mit Sutton Foster und Hugh Jackman in den Hauptrollen für 19.000 Dollar; ein exklusives virtuelles Treffen mit Thomas Schumacher, Präsident der Disney Theatrical Group und stellvertretender Vorsitzender des Kuratoriums von Broadway Cares, das für 9.500 Dollar versteigert wurde; den Tony Award 1990 des renommierten Lichtdesigners Jules Fisher für Grand Hotel für 8.500 Dollar; und für 7.000 Dollar das gerahmte Titelblatt der Partitur von New York State of Mind, signiert von Billy Joel und Barbra Streisand, sowie eine „Let it Go“-Musicalphrase aus Frozen, handgeschrieben und signiert von Kristen Anderson-Lopez und Robert Lopez, und ebenfalls signiert von Tony Award-Gewinnerin Idina Menzel.
Abweichend vom beliebten Autogrammtisch und Fotokabine, wurden über die App Looped exklusive persönliche Videotreffen mit Broadway-Stars angeboten. Die Broadway-Lieblinge, die mehr als 200 Videogespräche führten, waren Alex Brightman, Lilli Cooper, DeMarius Copes, Gavin Creel, Colin Donnell, Andrew Barth Feldman, Karla Puno Garcia, Celia Rose Gooding, Adrianna Hicks, Taylor Louderman, Lesli Margherita, Isabelle McCalla, Ryan McCartan, Rob McClure, Abby Mueller, Patti Murin, Eva Noblezada, Samantha Pauly, Andrew Rannells, Jelani Remy, Krysta Rodriguez, Kyle Selig, Jenna Ushkowitz, Marisha Wallace, Adrienne Warren und Patrick Wilson.
Und um die Tische mit Theatererinnerungsstücken von Broadway-Shows und -Organisationen, die die Straßen säumten, digital nachzubilden, bot Broadway Cares zwei einzigartige Gelegenheiten, Broadway-Beute zu kaufen.
Erstens, im Vorfeld des Flohmarkts und am Tag der Veranstaltung, startete die eBay-Seite von Broadway Cares ihre „FleaBay“, eine Reihe spezieller Sofort-Kaufen-Artikel. Die Auswahl umfasste Bündel von geheimnisvollen Playbills, darunter ein signierter Playbill, T-Shirts von der auswärtigen Denver-Aufführung von Frozen und von der Besetzung signierte Ballettschuhe von Cats.
Dann, am Tag des virtuellen Broadway Flea Market & Grand Auction, präsentierte Broadway Cares seine „Flohmarkt-Funde“, eine Reihe einzigartiger Broadway-Bündel, die 899 Einzelspenden einbrachten. Die Pakete repräsentierten Beetlejuice, Dear Evan Hansen, Frozen, Hadestown und Wicked sowie die Organisationen Association of Theatrical Press Agents and Managers und die Broadway Makers Alliance und ein Paket mit besonderen Eröffnungsgeschenken.
Zusätzlich zu diesen Angeboten hat Broadway Pins in Zusammenarbeit mit Broadway Cares den individuellen Broadway Cares Ghostlight Pin entworfen. Die 1,5 Zoll große Anstecknadel zeigt ein klassisches Theatergeisterlicht, das von der ikonischen roten Schleife von Broadway Cares umhüllt ist. Mehr als 400 Anstecknadeln wurden bereits verkauft und können noch immer unter broadwaypins.com erworben werden.
Jeder Dollar, der während des virtuellen Broadway Flea Market & gespendet wird, hilft denjenigen im ganzen Land, die von HIV/AIDS, COVID-19 und anderen kritischen Krankheiten betroffen sind, gesunde Mahlzeiten, lebensrettende Medikamente, finanzielle Soforthilfe, Unterkunft, Beratung und mehr zu erhalten. Mit den Spenden werden auch Organisationen unterstützt und gefördert, die sich für soziale Gerechtigkeit und gegen Rassismus einsetzen.