Justinian I. eroberte die italienische Halbinsel im Gotenkrieg (535-554) und ernannte die nächsten drei Päpste, eine Praxis, die von seinen Nachfolgern fortgesetzt und später an das Exarchat von Ravenna delegiert wurde. Das byzantinische Papsttum war eine Periode der byzantinischen Herrschaft über das Papsttum von 537 bis 752, in der die Päpste für die Bischofsweihe die Zustimmung des byzantinischen Kaisers benötigten und viele Päpste von den apocrisiarii (Verbindungsmänner des Papstes zum Kaiser) oder den Bewohnern des byzantinischen Griechenlands, des byzantinischen Syriens oder des byzantinischen Siziliens gewählt wurden.
Analoges in der Kirche von EnglandEdit
Während des Streits zwischen Heinrich VIII. und Papst Clemens VII. über Heinrichs Wunsch, seine Ehe mit Katharina von Aragonien annullieren zu lassen, verabschiedete das englische Parlament den Act in Restraint of Appeals (1533). Darin hieß es:
Wo durch verschiedene alte authentische Geschichten und Chroniken offenkundig erklärt und ausgedrückt wird, dass dieses Königreich England ein Reich ist, und so in der Welt akzeptiert wurde, regiert von einem obersten Haupt und König, der die Würde und den königlichen Besitz der kaiserlichen Krone desselben hat.
Im nächsten Jahr verabschiedete das Parlament den First Act of Supremacy (1534), der das Oberhaupt der Kirche ausdrücklich an die Kaiserkrone band:
Das einzige oberste Oberhaupt auf Erden der Kirche von England, die Anglicana Ecclesia genannt wird, soll der Kaiserkrone dieses Reiches angegliedert und mit ihr vereint sein.
Der Crown of Ireland Act, der 1541 vom irischen Parlament verabschiedet wurde (mit Wirkung von 1542), änderte den traditionellen Titel, den die Monarchen von England für die Herrschaft über Irland verwendeten, von Lord of Ireland in King of Ireland und ernannte Heinrich aus ähnlichen Gründen zum Oberhaupt der Kirche von Irland.
Während der Regierungszeit von Maria I. wurde der First Act of Supremacy für ungültig erklärt, aber während der Regierungszeit von Elisabeth I. wurde 1559 der Second Act of Supremacy mit einem ähnlichen Wortlaut wie der First Act verabschiedet. Während des englischen Interregnums wurden die Gesetze für nichtig erklärt, aber die Gesetze, die sie in der Schwebe hielten, wurden von den Parlamenten der englischen Restauration selbst als null und nichtig betrachtet.
Als Elisabeth I. die königliche Oberhoheit wiederherstellte, ersetzte sie den Titel „Oberstes Oberhaupt“ durch den Titel „Oberster Gouverneur“, eine Änderung, die sowohl den englischen Katholiken auf politischer Ebene entgegenkam als auch eine Verschiebung hin zu einer metaphysisch und theologisch bescheideneren Haltung widerspiegelte, die lediglich einen Anspruch auf die oberste Autorität über das Verhalten der Kirche von England in weltlichen Angelegenheiten beinhaltete. Seitdem beanspruchen die Monarchen Englands, Großbritanniens und des Vereinigten Königreichs den Status des „Obersten Statthalters“ sowie den Titel „Verteidiger des Glaubens“ (der Heinrich VIII. ursprünglich von Papst Leo X. verliehen, später aber von Papst Paul III. widerrufen wurde, da es sich dabei ursprünglich um eine Auszeichnung für Heinrichs Verteidigung des Katholizismus handelte).