National AssociationEdit
Anson spielte in seiner Jugend in einer Reihe von wettbewerbsfähigen Baseballvereinen und begann im Alter von 19 Jahren professionell in der National Association (NA) zu spielen. Er spielte hauptsächlich auf der dritten Base für die Rockford Forest Citys, eine der ursprünglichen Mannschaften der Association. Er war ein großer und kräftiger Mann, 1,88 m groß und wog etwa 100 kg.
Nach seinem Wechsel zu den Philadelphia Athletics in den Jahren 1872 und 1873 gehörte Anson zu den fünf besten Spielern der NA in den Bereichen Batting, On-Base Percentage (OBP) und On-Base plus Slugging (OPS). Im Jahr 1872 führte er die NA beim OBP an. Seine Zahlen gingen 1874 und 1875 leicht zurück, aber er war immer noch gut genug, dass der Sekretär der Chicago White Stockings und spätere Präsident William Hulbert ihn suchte, um seinen Club für die Saison 1876 zu verbessern. Hulbert brach die Regeln der Liga, indem er mit Anson und einigen anderen Stars verhandelte, während die Saison 1875 noch lief, und gründete schließlich die neue National League, um disziplinarischen Maßnahmen zuvorzukommen.
Anson, der sich in der Zwischenzeit mit einer aus Philadelphia stammenden Spielerin verlobt hatte, hatte Zweifel, ob er in den Westen gehen sollte, aber Hulbert hielt Anson an seinem Vertrag fest, und er wurde schließlich mit der Windy City warm.
Chicago White Stockings/ColtsEdit
Die White Stockings gewannen den ersten Ligatitel, fielen aber in den beiden folgenden Spielzeiten zurück. In dieser Zeit war Anson ein solider Schlagmann, aber kein Superstar. Sowohl sein Schicksal als auch das seines Teams änderte sich, als Anson 1879 zum Kapitän und Manager des Clubs ernannt wurde.
Seine neue Rolle führte zu dem Spitznamen „Cap“, obwohl die Zeitungen ihn normalerweise mit dem formelleren „Captain Anson“ oder „Capt. Anson“ bezeichneten. Mit Anson an der Spitze gewannen die White Stockings zwischen 1880 und 1886 fünf Wimpel. Zu diesen Titeln verhalfen ihnen neue Management-Taktiken, wie der Einsatz eines Third-Base-Trainers, die Unterstützung eines Feldspielers durch einen anderen, die Signalisierung von Schlagmännern und die Rotation von zwei Star-Pitchern. In der ersten Hälfte der 1880er Jahre ließ Anson, unterstützt von schnellen Spielern wie Mike Kelly, seine Spieler aggressiv die Bases laufen und zwang so die Gegner zu Fehlern. Nachdem der Begriff in den 1890er Jahren populär wurde, behauptete er rückwirkend, einige der ersten „Hit and Run“-Spielzüge angewandt zu haben.
Anson gilt zusammen mit dem Präsidenten des Chicagoer Clubs, Albert Spalding, als Erfinder des modernen Frühjahrstrainings. Sie gehörten zu den Ersten, die ihre Clubs zur Saisonvorbereitung in wärmere Gefilde des Südens schickten. 1886 begannen sie in Hot Springs, Arkansas. Auf dem Spielfeld war Anson der beste Schlagmann und Runproduzent des Teams. In den 1880er Jahren gewann er zwei Titel als Schlagmann (1881, 1888) und wurde viermal Zweiter (1880, 1882, 1886-1887). Im gleichen Zeitraum führte er sieben Mal die Liga bei den Runs Batted In (RBIs) an (1880-82, 1884-86, 1888). Seine beste Saison war 1881, als er die Liga in den Bereichen Batting (.399), OBP (.442), OPS (.952), Hits (137), Total Bases (175) und RBIs (82) anführte. Er war auch der erste Spieler, der drei Homeruns in Folge, fünf Homeruns in zwei Spielen und vier Doubles in einem Spiel erzielte und der erste, der zwei Double Plays ohne Hilfe in einem Spiel schaffte. Er ist einer der wenigen Spieler, die sechs Runs in einem Spiel erzielten, was ihm am 24. August 1886 gelang.
Anson unterzeichnete 1888 einen Zehnjahresvertrag als Manager der White Stockings (der aufgrund eines Tippfehlers, den er nicht bemerkte, nach der Saison 1897 statt 1898 endete), aber seine besten Jahre lagen hinter ihm. Er führte 1890 die Liga bei den Walks an und holte sich 1891 seine achte und letzte RBI-Krone. Als Manager gelang es ihm nicht, einen weiteren Wimpel zu gewinnen.
Als sich das Ende der 1880er Jahre näherte, hatte der Club begonnen, seine Stars zugunsten junger Spieler auszutauschen, mit Ausnahme des Veteranen Anson. Noch vor Ende des Jahrzehnts nannten die lokalen Zeitungen das Team „Anson’s Colts“ oder einfach „Colts“. Mit dem Aufkommen der Players‘ League im Jahr 1890 wurden die wenigen Talente, die der Club noch hatte, ausgemerzt, und der Spitzname „Colts“ wurde, obwohl er nie offiziell war, in den lokalen Medien zusammen mit Varianten wie (Anson’s) White Colts und (Anson’s) Broncos üblich.
Er wurde auch so weich, dass er zu einer väterlichen Figur wurde und oft „Pop“ genannt wurde. Als er nach der Saison 1897 als Manager entlassen wurde, bedeutete dies auch das Ende seiner 27-jährigen Spielerkarriere. In der folgenden Saison nannten die Zeitungen die Colts die „Orphans“, da sie ihren „Pop“ verloren hatten.
RassenintoleranzBearbeiten
Anson weigerte sich, an Exhibition Games gegen dunkelhäutige Spieler teilzunehmen.
Am 10. August 1883 weigerte er sich, ein Spiel gegen die Toledo Blue Stockings zu bestreiten, weil deren Catcher, Moses Fleetwood Walker, Afroamerikaner war. Als der Manager der Blue Stockings, Charlie Morton, Anson darauf hinwies, dass die White Stockings im Falle einer Weigerung die Eintrittsgelder verlieren würden, lenkte Anson ein, aber erst, nachdem er auf dem Spielfeld das Wort „Nigger“ geäußert und geschworen hatte, dass sein Team nie wieder an einem solchen Spiel teilnehmen würde.
1884 spielte Chicago erneut ein Ausstellungsspiel in Toledo, das jetzt zur American Association, einer großen Liga, gehörte. Walker setzte das Spiel aus, wobei unklar ist, ob er dies tat, um Chicago zu besänftigen oder wegen einer Verletzung; Jimmy McGuire übernahm stattdessen das Fangen. Beide hatten wunde Hände, wie die Toledo Blade ein paar Tage zuvor berichtet hatte. Von den beiden Fängern war Walker offenbar der verletztere, da er im zweitjüngsten Spiel von Toledo nicht mitspielte.Unter Ansons Vorfällen ist dieser insofern einzigartig, als private Korrespondenz Aufschluss gibt. Drei Monate vor dem Spiel schrieb John A. Brown, der Schatzmeister und Sekretär von Chicago, an Charlie Morton, den Manager von Toledo, dass „das Management des Chicago Ball Club keine persönliche Meinung zu dieser Angelegenheit hat, während die Spieler entschieden dagegen sind und es zur Wahrung der Harmonie im Club notwendig ist, dass Sie mir schriftlich versichern, dass Sie am 25. Juli auf keiner Position in Ihrem Team spielen werden. Ich habe keinen Zweifel daran, dass dies Ihre Absicht ist, die Sie nur in Ihrem Schreiben nicht vollständig zum Ausdruck bringen. Ich habe nicht den Wunsch, die Ereignisse der letzten Saison zu wiederholen und benötige dafür Ihre Garantie.
Walker und sein Bruder Welday wurden später in diesem Jahr aus ihrem Team entlassen, wobei Welday zuletzt am 6. August und Fleet am 4. September spielte. Am 14. Juli 1887 spielten die Chicago White Stockings ein Ausstellungsspiel gegen die Newark Little Giants. Der Afroamerikaner George Stovey wurde in den Newark News als Startpitcher für Newark angegeben. Anson erhob Einspruch, und Stovey trat nicht an. Außerdem hatten die Besitzer der International League bei einem Treffen in Buffalo am Morgen des Spiels zwischen 10 und 13 Uhr mit 6 zu 4 Stimmen dafür gestimmt, afroamerikanische Spieler von künftigen Verträgen auszuschließen.
Wetten auf Baseball/persönlicher CharakterEdit
Anson handelte auf eine Weise, die heute nicht mehr toleriert würde, weil die Regeln des Sports in mancher Hinsicht strenger sind. Einer davon war die relative Freiheit, die ein Kapitän zu seiner Zeit hatte, um sich mit dem meist einsamen Schiedsrichter zu streiten. Außerdem wettete er ab den späten 1880er Jahren häufig auf Baseball, vor allem auf die Chancen seiner Mannschaft, den Wimpel zu gewinnen. Und doch war er wohl der Spieler mit der größten Integrität. Zu dieser Zeit war es ein großes Tabu, dass Spieler Bestechungsgelder annahmen, um Spiele absichtlich zu verlieren. Wetten von Spielern, Managern und Besitzern wurden als akzeptabel angesehen, solange sie nicht gegen den Erfolg ihrer Mannschaft wetteten oder sich mit Glücksspielern zusammentaten.
Zur Korruption im Sport sagte er 1891 Folgendes: „Es mag eine Zeit gegeben haben, und wahrscheinlich gab es sie auch, in der Base-Ball so verkommen war wie Pferderennen, aber diese Zeit ist vorbei. Die Männer, die das Baseball-Geschäft leiten, sind von höchstem persönlichen Charakter, und niemand wird etwas gegen sie sagen. Was die Anschuldigungen gegen einzelne Spieler betrifft, so werde ich sie glauben, wenn sie bewiesen sind. Es wurde alles Erdenkliche getan, um die Gönner des nationalen Spiels zu schützen, und die Bemühungen in dieser Richtung werden niemals nachlassen. Ich weiß nichts von krummen Geschäften auf dem Spielfeld. Wenn ich etwas wüsste, würde ich zweifellos etwas darüber sagen.“
Eine chronologische Übersicht von 162 Berichten über Wetten auf die reguläre Baseball-Saison durch Spieler, Manager oder Vereinsfunktionäre von 1876 bis 1900 listet die Top-Wetter des Sports in dieser Zeit wie folgt auf:
- 1. Anson (57), Chicagos Kapitän und Manager; Hall of Famer
- 2. (Gleichstand) Jim Mutrie (9), hauptsächlich als Manager der New York Giants, und seine Wetten waren meist mit Anson
- 2. Edward Talcott (9), millionenschwerer Börsenmakler als Schatzmeister der New York Giants
- 4. (unentschieden) King Kelly (7), vor allem als Bostons Kapitän; Hall of Famer
- 4. Frank Robison (7), Besitzer der Cleveland Spiders
Albert Spalding und James HartEdit
Anson traf Albert Spalding zum ersten Mal, als beide Spieler waren; Spalding war Pitcher bei den Rockford Forest Citys, Anson spielte für das Team von Marshalltown, Iowa. Spalding überzeugte den 18-jährigen Anson, für ein Gehalt von 65 Dollar pro Monat für die Forest Citys zu spielen. Im Jahr 1876, als Anson für Philadelphia spielte, lockten Spalding und William Hulbert Anson in das Team von Chicago, das Spalding nun leitete. Nachdem er den Vertrag unterschrieben hatte, hatte Anson Zweifel (seine zukünftige Frau wollte ihre Familie in Philadelphia nicht verlassen) und bot Spalding 1.000 Dollar an, um den Vertrag zu annullieren. Spalding hielt Anson an den Vertrag, und Anson kam im März 1876 nach Chicago.
Spalding zog sich nach der Saison 1877 als Spieler und Manager zurück, blieb aber weiterhin als Sekretär und später als Präsident der White Stockings tätig. Anson wurde 1879 Spieler/Manager des Teams und hielt 1889 einen Anteil von 13 %. 1888 kündigte Spalding an, dass die White Stockings, einschließlich Anson, und eine „ausgewählte Neunergruppe“ aus dem Rest der National League nach dem Ende der Saison eine Weltreise unternehmen würden. Spalding steuerte den größten Teil des Geldes bei, aber Anson investierte 3.750 Dollar selbst. James Hart wurde als Geschäftsführer eingestellt, und Anson entwickelte eine tiefe Abneigung gegen ihn.
Nachdem Spalding 1891 als Präsident des Chicagoer Clubs zurücktrat, ernannte er James Hart zu diesem Posten, der nach Ansicht von Anson trotz seiner miserablen Geschäftsbilanz ihm hätte gehören sollen. Spalding leitete den Club jedoch weiterhin hinter den Kulissen. Im Dezember 1892 reorganisierte Hart mit Spaldings Segen die White Stockings in eine Aktiengesellschaft um. Anson musste einen neuen Vertrag unterschreiben, der bis 1898 lief und nicht wie der vorherige bis 1899. Anson entdeckte den Fehler später, sagte aber nichts, da er darauf vertraute, dass Spalding die früheren Bedingungen einhalten würde.
Hart begann, Ansons Managemententscheidungen zu untergraben, indem er von Anson verhängte Geldstrafen und Suspendierungen rückgängig machte. 1897 hatte Anson nur noch wenig Kontrolle über seine Spieler; nachdem Anson von einem Sportjournalisten verlangt hatte, zu drucken, dass Anson der Meinung war, „der Chicagoer Ballclub bestehe aus Trunkenbolden und Faulenzern, die ihn zu Fall brächten“, waren seine Tage als Manager gezählt. Spalding lud Anson und seine Frau Ende November 1897 auf eine vierwöchige Reise nach England ein. Spalding ließ auf der Reise viele Andeutungen fallen und ermutigte Anson, sich freiwillig zurückzuziehen, aber Anson hatte nicht die Absicht, dies zu tun. Die Dinge blieben bis zum 29. Januar 1898 in der Schwebe, als die Associated Press eine Erklärung von Spalding abdruckte: „Ich habe mich als Vermittler bemüht, von den Chicagoern zu erfahren, was sie von einem Wechsel des Managements halten. Es gab eine entschiedene Unterströmung zu Gunsten… Die Liebhaber des Baseballs sind der Meinung, dass Anson schon zu lange an der Macht ist.“
Karrierehits insgesamtBearbeiten
Es gab eine Kontroverse darüber, ob Anson als der erste Spieler überhaupt betrachtet werden sollte, der den Meilenstein von 3.000 Hits erreicht. Viele Jahre lang wurde er in der offiziellen Statistik als der erste Spieler angesehen, der dieses Ziel erreicht hat. Als die erste Ausgabe der Macmillan’s Baseball Encyclopedia 1969 veröffentlicht wurde, wurde eine nur für die Saison 1887 geltende Regel außer Acht gelassen, nach der Base-on-Balls (Walks) als Hits und Times-at-Bat gezählt wurden, anstatt in beiden Kategorien Nullen zu haben, wie es zuvor und seitdem der Fall war. Anson’s 60 Walks wurden von seiner Hit-Gesamtzahl von 1887 abgezogen, was zu einer Karrieremarke von 2.995 führte, obwohl spätere Ausgaben der Enzyklopädie noch fünf weitere Hits hinzufügten, um genau 3.000 zu erreichen.
Die andere Kontroverse über Anson’s Hit-Gesamtzahl hatte mit seinen fünf Jahren in der National Association zu tun. Weder die Ausgaben der Macmillan Encyclopedia noch die MLB selbst erkannten zu dieser Zeit die National Association als echte Major League an. MLB.com zählt Ansons Zeit in der NA nicht in seinen Statistiken, sondern gibt seine NL-Gesamtzahl mit 3.011 Hits an. Damit liegt Anson auf Platz 25 der All-Time-Liste.
Andere Quellen schreiben Anson eine andere Anzahl von Hits zu, was vor allem daran liegt, dass die Erfassung und Aufzeichnung im Baseball bis weit ins 20. Laut dem Baseball-Rekordbuch der Sporting News, das die Statistiken der NA nicht berücksichtigt, hatte Anson während seiner Karriere 3.012 Hits. Baseball Reference schreibt Anson ebenfalls 3.012 Hits während seiner NL-Karriere zu; einschließlich seiner Zeit in der NA werden Anson 3.435 Hits angerechnet. Die National Baseball Hall of Fame, die Statistiken verwendet, die vom Elias Sports Bureau überprüft wurden, schreibt Anson 3.081 Hits zu. Bei dieser Zahl bleiben die Spiele in der NA unberücksichtigt, aber die 1887 erzielten Walks werden als Hits gezählt.