Wer ist Caroline Kennedy?
Am 27. November 1957 in New York City geboren, ist Caroline Kennedy das einzige überlebende Kind von John F. Kennedy und Jacqueline Kennedy Onassis. Sie verbrachte ihre ersten Jahre im Weißen Haus während der Amtszeit ihres Vaters als Präsident und ist dafür bekannt, das privateste Mitglied der berühmten Kennedy-Familie zu sein. Als Anwältin und Autorin hat Caroline Kennedy mehrere Bücher mitverfasst und herausgegeben. Im Juli 2013 wurde sie von Präsident Barack Obama zur US-Botschafterin in Japan ernannt.
Kindheit
Caroline Bouvier Kennedy wurde am 27. November 1957 in New York City als Tochter von Jacqueline Kennedy Onassis und John F. Kennedy geboren. Caroline verbrachte ihre ersten Jahre im Weißen Haus während der Amtszeit ihres Vaters als Präsident. Seine Amtszeit wird wegen der Hoffnung und des Optimismus, die der junge Politiker in Amerika verbreitete, oft als „Camelot-Präsidentschaft“ bezeichnet. Infolgedessen wurden die Kennedys als ideale amerikanische Familie ins Rampenlicht gerückt. Caroline war ein häufiger Liebling der Medien; die Menschen konnten nicht genug von dem kleinen Mädchen bekommen, das ihren Vater jeden Morgen ins Oval Office begleitete und auf ihrem Pony auf dem Rasen des Weißen Hauses ritt.
Doch nicht alles im Kennedy-Haushalt war idyllisch, und die Familie erlitt zahlreiche Tragödien. Dazu gehörten Jackies Fehlgeburten, eine 15 Monate vor Carolines Geburt und eine weitere drei Jahre später, am 7. August 1963; ein Frühchen, das die Kennedys Patrick nannten. Doch der größte Verlust, der Caroline direkt betraf, ereignete sich am 22. November 1963, als ihr Vater von einem Scharfschützen ermordet wurde. Caroline war zu diesem Zeitpunkt noch keine sechs Jahre alt. Das ikonische Bild, wie sie die Hand ihrer Mutter hält und ihr Bruder John Jr. während des landesweit im Fernsehen übertragenen Trauerzugs vor dem mit einer Flagge bedeckten Sarg von John F. Kennedy salutiert, bleibt einer der tragischsten Momente in der Geschichte der amerikanischen Präsidentschaft.
Zwei Wochen nach der Ermordung zogen Jackie und die Kinder aus dem Weißen Haus aus und in ein Haus in Georgetown. Das Leben des Kennedy-Clans wurde jedoch immer schwieriger, da die Medien und Schaulustige wie im Zirkus auf ihr Haus eindrangen. Im Sommer 1964 zog die Familie nach New York City um. Dort genoss die Familie ein gewisses Maß an Anonymität und weniger aggressive Paparazzi. Im September desselben Jahres wurde Caroline, wie Generationen von Kennedy-Frauen vor ihr, an der Sacred Heart School eingeschrieben.
In den späten 1960er Jahren hatte sich die Familie ein ruhiges Leben in New York City eingerichtet. Doch 1968 wurde das Leben von Caroline und John Jr. durch die Ermordung ihres geliebten Onkels und US-Senators Robert F. Kennedy erneut erschüttert. Jackie fürchtete um die Sicherheit ihrer Kinder. Vier Monate nach Bobbys Tod heiratete Jackie den griechischen Schifffahrtsmagnaten Aristoteles Onassis. Onassis überhäufte Caroline und ihren Bruder mit Geschenken, aber Caroline konnte ihn nicht ganz akzeptieren, und auch zwischen seinen Kindern und Jackie kam es zu Spannungen. Caroline wandte sich oft an ihren Onkel, den US-Senator Edward „Ted“ Kennedy, um Trost zu finden, und die beiden kamen sich sehr nahe.
Onassis sorgte für die Sicherheit der Familie, wenn sie in New York war. In den Ferien verbrachte die Familie Zeit in Griechenland oder segelte mit ihrer Yacht in der Karibik. 1969 wurde Caroline an der Brearley School eingeschrieben, einer exklusiven Mädchenschule in der noblen Upper East Side von Manhattan, wo sie als Schülerin und angehende Fotografin brillierte. Anschließend besuchte sie die Concord Academy in Massachusetts, wo sie zum ersten Mal von ihrer Mutter getrennt lebte. Während dieser Zeit begann Jackies Ehe mit Onassis zu zerbrechen. Ihr Stiefvater war am Boden zerstört über den Verlust seines 24-jährigen Sohnes Alexander, der 1973 bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen war. Aristoteles Onassis starb im März 1975. Nach seinem Tod zog Jackie dauerhaft nach New York City zurück und arbeitete als Redakteurin bei Viking Press. Sie versuchte weiterhin, ihre Kinder von der Öffentlichkeit abzuschirmen und hielt sie oft von ihren rebellischen, skandalumwitterten Cousins fern.
Aufwachsen im Rampenlicht
Aufgrund der Anleitung ihrer Mutter hielten sich Caroline und ihr Bruder von Drogen und Alkohol fern und wurden stattdessen gewissenhafte Schüler. Caroline zeigte gute Leistungen in der New Yorker Privatschule und besuchte anschließend das Radcliffe College (das heute zu Harvard gehört), um dort zu studieren. Neben ihrem Studium absolvierte die junge Kennedy ein Praktikum bei der New York Daily News und arbeitete im Sommer als politische Praktikantin für ihren Onkel Ted Kennedy.
Nach ihrem Bachelor-Abschluss im Jahr 1980 arbeitete Caroline am Metropolitan Museum of Art, wo sie ihren zukünftigen Ehemann, einen Designer für interaktive Medien namens Edwin Schlossberg, kennenlernte. Außerdem wurde sie Präsidentin der John F. Kennedy Library Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die die John F. Kennedy Presidential Library and Museum finanziell, personell und mit kreativen Mitteln unterstützt.
Am 19. Juli 1986 heiratete Caroline Kennedy den 41-jährigen Schlossberg in einer aufwendigen Hochzeit auf Cape Cod, Massachusetts. Trotz der Bemühungen der Familie, die Öffentlichkeit zu meiden, wurde die Hochzeit zu einem Thema von großem Interesse in den Medien. Mehr als 2.000 Zuschauer umringten die Kirche und einen nahe gelegenen Hügel.
Fortgeschrittene Ausbildung
Da sie sich zwar für Politik, aber nicht für das Rampenlicht interessierte, schrieb sich Caroline im Stillen an der Columbia Law School ein. Sie schloss ihr Studium 1988 in einer privaten Zeremonie mit 380 anderen Studenten ohne großes Aufsehen ab. Im selben Jahr brachte sie ihr erstes Kind, Rose, zur Welt. 1989 gründete die junge Anwältin die Profile in Courage Awards, mit denen gewählte Amtsträger für ihren politischen Mut geehrt werden. Außerdem begann sie mit den Recherchen für ihr erstes Buch.
Fasziniert vom Verfassungsrecht, schrieb Caroline zusammen mit einem Kollegen das Buch In Our Defense: The Bill of Rights in Action mit ihrer Studienkollegin Ellen Alderman. Sie weigerte sich, die Kontakte ihrer Mutter in der Verlagsbranche zu nutzen und veröffentlichte das Buch stattdessen im Februar 1991 bei William Morrow & Co. Im darauf folgenden Jahr überraschte sie die Verantwortlichen in Washington und verblüffte die Medien, als sie das Angebot ablehnte, den Vorsitz des Demokratischen Nationalkonvents 1992 zu übernehmen. Stattdessen investierte die private Kennedy Zeit in ihre Familie und persönliche Projekte.
Weitere Familientragödie
1994 verstarb Jackie Kennedy nach einem langen Kampf mit Lymphdrüsenkrebs. Als Tribut an die künstlerische Arbeit ihrer Mutter übernahm Caroline die Rolle von Jackie als Ehrenvorsitzende des American Ballet Theatre. Neben ihrer wohltätigen Arbeit war Caroline Mitautorin eines weiteren Buches mit dem Titel The Right to Privacy (1995). Sie nahm auch ihre Rolle als Hüterin des Kennedy-Namens auf und verbrachte mehrere schwierige Monate damit, den 200-Millionen-Dollar-Nachlass ihrer Mutter unter großer öffentlicher Anteilnahme zu regeln.
Im Jahr 1998 gingen Caroline und ihr Bruder mit einem Auktionsstreit gegen Evelyn Lincoln, die ehemalige Sekretärin von Präsident John F. Kennedy, an die Öffentlichkeit. Kennedys ehemalige Sekretärin, die versuchte, „sehr persönliche“ Erinnerungsstücke zu verkaufen, die ihrem Vater gehörten.
Am 16. Juli 1999 musste Caroline noch mehr Leid ertragen, als ihr einziges Geschwisterchen, ihr Bruder John F. Kennedy Jr, zusammen mit seiner Frau und seiner Schwägerin bei einem Flugzeugabsturz in der Nähe von Martha’s Vineyard, Massachusetts, ums Leben kam. Während die Auswirkungen der Tragödie auf Caroline geheim gehalten wurden, übernahm die einzige verbliebene Erbin des Kennedy-Erbes schnell den Mantel der Familie. Im Jahr 2000 erklärte sie sich schließlich bereit, als Rednerin auf dem Demokratischen Parteitag 2000 aufzutreten.
Arbeit und Politik
Sie schrieb auch weiter. Zu Ehren ihrer verstorbenen Mutter half Caroline Kennedy bei der Erstellung von The Best-Loved Poems of Jacqueline Kennedy Onassis, das 2001 veröffentlicht wurde. Außerdem war sie Herausgeberin von zwei weiteren Anthologien: Profiles in Courage for Our Time (2002) und A Patriot’s Handbook: Songs, Poems and Speeches Every American Should Know (2003). Sie veröffentlichte A Family of Poems: My Favorite Poetry for Children im Jahr 2005 und ihr neuestes Werk, A Family Christmas, im Jahr 2007.
Caroline Kennedy ist Mitglied des nationalen Verwaltungsrats des NAACP Legal Defense and Educational Fund, stellvertretende Vorsitzende des Fund for Public Schools in New York City und Geschäftsführerin des New York City Department of Education Office of Strategic Partnerships.
Im Jahr 2008 machte die berühmt-berüchtigte Caroline Kennedy Schlagzeilen, als sie als mögliche Kandidatin für Hillary Clintons vakanten Senatssitz gehandelt wurde. Später zog Caroline ihre Kandidatur aus persönlichen Gründen zurück.
Japanische US-Botschafterin
Am 24. Juli 2013 wurde Caroline von Präsident Barack Obama zur US-Botschafterin in Japan ernannt und beendete damit viele Spekulationen in den Medien über die Wahrscheinlichkeit, dass sie den Titel gewinnen würde. Im Oktober wurde sie offiziell vom US-Senat bestätigt. Caroline tritt die Nachfolge von John Roos an, der seit August 2009 als Botschafter Japans in den USA tätig war. Zu den früheren Botschaftern gehören Walter Mondale, Howard Baker und Tom Foley.
Persönliches Leben
Caroline Kennedy und Edwin Schlossberg haben drei Kinder: Rose, Tatiana und Jack.
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