Catherine Of Braganza

Catherine Of Braganza, (geb. 25. November 1638, Vila Viçosa, Port. – gest. 31. Dezember 1705, Lissabon), portugiesische römisch-katholische Ehefrau von König Karl II. von England (reg. 1660-85). Als Spielball diplomatischer Beziehungen und antipäpstlicher Intrigen wurde sie im Rahmen einer wichtigen Allianz zwischen England und Portugal mit Karl verheiratet.

Catherines Vater wurde 1640 König Johann IV. von Portugal. Ihre Heirat, die im Mai 1662 stattfand, brachte England wertvolle Handelsprivilegien und die Hafenstädte Tanger (in Marokko) und Bombay ein. Im Gegenzug verpflichtete sich England, Portugal bei der Aufrechterhaltung seiner Unabhängigkeit von Spanien zu unterstützen.

Die junge Königin hatte wenig persönlichen Charme, und trotz ihrer tiefen Zuneigung zu Karl schenkte er ihr weniger Aufmerksamkeit als seinen Mätressen. Als sich abzeichnete, dass sie dem König keine Kinder gebären würde, drängten die Gegner seines Bruders James, des Herzogs von York, darauf, sich von ihr scheiden zu lassen, in der Hoffnung, dass Karl dann zur Heirat mit einer Protestantin überredet werden könnte. Im Jahr 1678 beschuldigten sie Katharina, den König vergiften und seinen katholischen Bruder James auf den Thron setzen zu wollen. Doch Karl, der nie an der Unschuld seiner Frau zweifelte, hielt zu ihr, bis sie von den Anschuldigungen freigesprochen wurde. Katharina half Karl, kurz vor seinem Tod 1685 zur römisch-katholischen Kirche zu konvertieren, und 1692 kehrte sie nach Portugal zurück. Im Jahr 1704 wurde sie Regentin von Portugal für ihren kranken Bruder, König Pedro II.

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