HintergrundBearbeiten
Am 5. Juni 2011 gegen 23:30 Uhr(pp1-2) gingen McDonald, ihre Mitbewohnerin Latavia Taylor und ihre Freunde Larry Tyaries Thomas, Zavawn Smith und Roneal Harris, die alle Afroamerikaner sind,(p1) die halbe Meile von McDonalds und Taylors Wohnung in Minneapolis zu einem Cub Foods, um Lebensmittel einzukaufen. Auf dem Weg dorthin hielt ein Polizeibeamter kurz an und befragte die Gruppe, ohne sie zu provozieren; dann folgte er ihnen für kurze Zeit und ging wieder.(pp1-2)
Übergriffe und Angriffe (Juni 2011)Bearbeiten
McDonald sagte, sie und ihre Freunde seien vor der Schooner Tavern von Dean Schmitz und anderen konfrontiert worden. Laut der Anklage gegen McDonald geschah dies kurz nach Mitternacht. Schmitz, seine Freundin Jenny Thoreson und seine Ex-Freundin Molly Flaherty hatten die Bar verlassen, um eine Zigarette zu rauchen.(p2) McDonald sagte, dass sie rassistische und transphobe Beleidigungen riefen, während Thoreson in Befragungen bei der Polizei die Bemerkungen als abwertend und sarkastisch bezeichnete. Thomas erinnerte sich, dass Schmitz, Thoreson und Flaherty sagten: „Oh, ihr Schwuchteln, ihr Nigger-Liebhaber, und hoppla, ihr seid nichts als ein Haufen Nigger-Babys“, und dass er daraufhin zu Schmitz hinüberging, um mit ihm zu sprechen. McDonald sagte in einem Brief aus dem Gefängnis von Hennepin County, dass Schmitz jeden in McDonalds Gruppe mit dem N-Wort beschimpfte.
McDonald sagte aus, dass sie und ihre Freunde versuchten, wegzugehen, aber dass Flaherty einen Kampf begann, indem er ein Glas Alkohol gegen ihr Gesicht schlug, sie verletzte und mit 11 Stichen genäht werden musste. McDonald wurde vor Gericht gefragt, ob Flaherty daraufhin gesagt habe: „Ich kann es mit euch Schlampen aufnehmen“, was sie bejahte; Thoreson erinnerte sich, dass Flaherty zu diesem Zeitpunkt den ersten Schlag ausführte.(p2) Laut McDonalds Aussage sagte Schmitz irgendwann: „Seht euch diesen Jungen an, der wie ein Mädchen angezogen ist und seinen Schwanz einsteckt“. David Crandell, Flahertys Freund, trat dann aus der Bar, um mehrere Mitglieder von McDonalds Gruppe zu sehen, die Flaherty angriffen, und versuchte, sie von ihr wegzuziehen.(p2)
Gary Gilbert, ein Sicherheitsbeamter in der Schooner Tavern, erinnerte sich daran, gesehen zu haben, wie Schmitz McDonald von Flaherty wegzog, und dass Schmitz und McDonald dann auf die Straße gingen.(p2) McDonalds Verteidigung beschrieb diese Bewegung als den Versuch McDonalds, „den Tatort zu verlassen und sich in Sicherheit zu bringen“, und fügte hinzu, dass Schmitz ihr gefolgt sei. Gilbert erinnerte sich daran, dass McDonald anscheinend ein Messer in der Hand hielt, während Schmitz seine Fäuste geballt hatte und zu McDonald sagte: „Willst du mich abstechen, du Schlampe?“ Schmitz beugte sich daraufhin vor, legte seine Hand auf sein Hemd und sagte: „Du hast auf mich eingestochen“, woraufhin McDonald einem Zeugen zufolge antwortete: „Ja, das habe ich.“(p2) Schmitz wurde mit einer Schere in die Brust gestochen. McDonald sagte der Polizei, Schmitz sei auf sie losgegangen und in die Schere gerannt, die sie in der Hand hielt.
Nachdem die Anwesenden sahen, dass Schmitz blutete, hörten sie auf zu kämpfen; McDonald und Thomas rannten in Richtung Cub Foods, während einige ihrer Freunde in einen Metro Transit-Bus stiegen.(p2) Schmitz‘ Wunde war mehr als drei Zentimeter tief und durchbohrte sein Herz in der rechten Herzkammer. Anthony Stoneburg, der in der Nähe war und seine Tante besuchte, versuchte, die Wunde zu verschließen, aber Schmitz starb im Krankenwagen. Auf dem Parkplatz des Lebensmittelladens sah McDonald den Polizeiwagen, der nach ihr suchte, und winkte die Beamten heran.(p1) Sie wurde verhaftet und gestand die Messerstecherei, schrieb aber in ihrem Brief aus dem Gefängnis von Hennepin County, dass ihr Geständnis „ein großer Fehler war, weil ich versuchte, einen meiner Freunde zu decken, der es tatsächlich getan hatte. Ich wusste nicht genau, wer es war, aber ich wusste, dass mich jemand verteidigt hat“. Larry Thomas und Zavawn Smith sagten auch, dass ein anderer Freund, den sie damals vom Tatort weglaufen sahen, zugegeben hatte, Schmitz erstochen zu haben.
VorverhandlungszeitBearbeiten
In den Tagen nach der Messerstecherei überprüfte das Büro von Hennepin County Staatsanwalt Michael Freeman die Beweise, einschließlich eines aufgezeichneten Geständnisses von McDonald, bevor es sie wegen zweier Fälle von Mord zweiten Grades anklagte.(S. 1, 3) McDonalds Fall wurde von Hersch Izek vom Legal Rights Center übernommen, einer gemeinnützigen Organisation, die ihren Klienten rechtliche Vertretung und Hilfe anbietet. Izek bestritt nicht, dass McDonald Schmitz ins Herz gestochen hatte oder dass die Wunde für Schmitz‘ Tod verantwortlich war; er argumentierte jedoch, dass McDonald in Selbstverteidigung gehandelt hatte und keine Schuld an Schmitz‘ Tod trug: „Sie hat auf ihn eingestochen, aber ihre Handlungen waren vernünftig, als sie mit der begründeten Möglichkeit konfrontiert wurde, sich selbst zu verletzen oder zu töten. Das ist es, was die Geschworenenanweisung in dieser Art von Fall verlangt. Izek führte die Tatsache, dass McDonald stark aus ihrer Gesichtswunde blutete, als Grund dafür an, dass sie glaubte, in Gefahr zu sein.(p3) Freeman argumentierte, dass es keine Beweise dafür gab, dass Schmitz eine Bedrohung für McDonalds Leben darstellte und dass McDonald es versäumt hatte, von ihrer Pflicht zum Rückzug Gebrauch zu machen, und sagte: „Die Beweise spiegeln hier keine Selbstverteidigung wider. Sie trat vor und stieß eine Waffe in eine Person, die sie nicht angegriffen hatte. Das passt für mich einfach nicht.“ Freeman sagte auch: „Es gibt keine Beweise, von denen ich weiß, dass er eine Waffe in der Hand hatte oder dass er McDonald irgendetwas angetan hat, außer dass er Teil dieser Gruppe war, in der praktisch alle Anwesenden schrien.“ Freeman behauptete auch, dass sich McDonalds Geschichte zwischen dem Vorfall und ihrem Prozess änderte: Obwohl sie in der Nacht des 5. Juni gestand, Schmitz erstochen zu haben, behauptete sie später, jemand anderes habe ihn erstochen.(p4)
Die Verteidigung wollte den Geschworenen auch Einzelheiten über Schmitz vorlegen, darunter, dass er seit seinem 18. Lebensjahr mit mehr als zwei Dutzend Strafverfahren konfrontiert war; seine früheren Verurteilungen wegen Körperverletzung fünften Grades und häuslicher Gewalt; dass Methamphetamin und Benzoylecgonin (ein Kokainmetabolit), die in Kombination zu unvorhersehbarer und ungerechtfertigter Gewalt führen können, in seinem System gefunden wurden; und dass er ein tätowiertes Hakenkreuz auf der Brust hatte.(p3) Schmitz‘ Bruder sagte, Schmitz sei kein Rassist gewesen, aber er habe sich als Jugendlicher im Gefängnis einer Gruppe von weißen Rassisten angeschlossen. Freeman wies die Tätowierung als irrelevant zurück und sagte, McDonald „konnte sie nicht sehen, und auch sonst niemand … Es fügt dem Fall offensichtlich ein wenig Sensationslust hinzu.“(p4)
Am ersten Tag der Anhörungen vor der Verhandlung bestritt die Staatsanwaltschaft die Zulassung von Schmitz‘ Tätowierung mit dem Argument, sie sei nicht relevant und stelle eine unfaire Beeinträchtigung dar.(p4) Richter Daniel Moreno entschied, dass Schmitz‘ Tätowierung und seine drei früheren Verurteilungen wegen Körperverletzung nicht als Beweis für seine angebliche Gewaltbereitschaft zulässig seien, dass McDonald’s-Anhänger vor Gericht keine „Free CeCe“-T-Shirts tragen dürften und dass der Toxikologie-Experte der Verteidigung über die Wirkung von Methamphetamin und Benzoylecgonin im Allgemeinen aussagen könne, nicht aber über deren Wirkung auf Schmitz in der fraglichen Nacht. Moreno verhinderte auch, dass Experten über die Atmosphäre der Transphobie aussagten und darüber, wie diese McDonald um ihr Leben fürchten ließ. Moreno erlaubte auch die Zulassung von McDonalds früheren Aussagen in Blogs und auf Facebook sowie einen Antrag, McDonalds Aussage aufgrund ihrer früheren Verurteilung wegen des Ausstellens eines ungedeckten Schecks zu widerlegen.(p5)
Medien und öffentliche Aufmerksamkeit während der VorverhandlungEdit
Nach der Messerstecherei sprach Schmitz‘ Familie mit FOX 9 News. Schmitz‘ Sohn, Jeremy Williams, sagte, dass sein Vater „immer alles getan hat, um Menschen zu helfen… Er würde sein letztes Hemd geben, um anderen zu helfen. Er war insgesamt ein großartiger Mensch“. In ihrem Brief aus dem Gefängnis von Hennepin County sagte McDonald, dass „nichts von diesem Schlamassel passieren würde, wenn das Opfer und seine Gruppe nicht unhöflich und respektlos gegenüber Menschen wären, die sie nicht kennen.“
Im April 2012 sprach die Autorin Kate Bornstein in der MSNBC-Kabelsendung Melissa Harris-Perry über McDonald und verglich die Situation von McDonald mit der von George Zimmerman nach der Erschießung von Trayvon Martin in Bezug auf Fragen der Selbstverteidigung und die Art und Weise, wie der Fall durch den Medienfokus betrachtet wird.(p2) Der Fall erregte auch landesweit die Aufmerksamkeit von LGBT-Aktivisten wie der Autorin Leslie Feinberg, die schrieb, dass „das Recht auf Selbstverteidigung gegen alle Formen der Unterdrückung – der Geist von Stonewall – im Mittelpunkt der Forderung nach Freiheit steht“. Cam Gordon, ein Mitglied des Stadtrats von Minneapolis, kündigte seine Unterstützung für McDonald an und bezeichnete den Vorfall als „ein weiteres Beispiel dafür, dass Transgender-Frauen farbiger Hautfarbe Ziel von Hass- und Voreingenommenheitsgewalt werden“,(p1) und Susan Allen, ein Mitglied des Repräsentantenhauses von Minnesota, forderte Freeman auf, die „mildernden Umstände“ von McDonalds Fall zu berücksichtigen.(p2) Im Mai 2013 wurde ein Artikel von Marc Lamont Hill für Ebony.com mit dem Titel „Why Aren’t We Fighting for CeCe McDonald?“ mit dem GLAAD Media Award für „Outstanding Digital Journalism Article“ ausgezeichnet. McDonald erhielt auch die Unterstützung der Transgender-Aktivistin und Schauspielerin Laverne Cox, die in der Fernsehserie Orange Is the New Black mitspielt.
In einer Pressemitteilung von McDonalds Unterstützungskomitee vom Mai 2012 heißt es, dass bei der Urteilsverkündung auch führende Persönlichkeiten der Gemeinde, Geistliche und Mitglieder von McDonalds Familie zu Wort kamen.(p1) McDonalds Unterstützer veranstalteten ihr zu Ehren Tanzpartys und Kundgebungen vor dem Gefängnis von Hennepin County,(p2) und über 18.000 Menschen unterzeichneten eine Change.org-Petition, in der Freeman aufgefordert wurde, die Anklage gegen McDonald fallen zu lassen.(p2)
Im Juni 2012 erklärte sich eine Gruppe, die sich „Queer Attack Squadron“ nennt, für einen Vorfall in Portland, Oregon, verantwortlich, bei dem sie als Geste der Solidarität mit McDonald einen unbeleuchteten Molotowcocktail durch das Fenster einer Wells Fargo Bank warf. Katie Burgess, Geschäftsführerin des Trans Youth Support Network, sagte, die Gruppe habe keine Verbindung zu McDonalds Anhängern in Minneapolis. Burgess sagte, die wachsende Unterstützung für McDonald und ihr Argument der Selbstverteidigung sei auf die Wahrnehmung zurückzuführen, dass McDonald „vor Gericht steht, weil sie ein Hassverbrechen überlebt hat“.“(p1)
Plädoyer (Mai 2012)Bearbeiten
Tage vor Prozessbeginn bot Moreno ein Plädoyer an, wonach McDonalds Anklage wegen Mordes zweiten Grades auf Totschlag zweiten Grades reduziert würde und sie nur kriminelle Fahrlässigkeit und keinen Mord zugeben müsste.(p4) Am 2. Mai 2012 einigten sich Verteidigung und Staatsanwaltschaft als Kompromiss auf eine 41-monatige Strafe, die Mindeststrafe für Totschlag zweiten Grades.(p6) Mit der Annahme des Deals musste McDonald ihr Argument aufgeben, dass sie Schmitz in Notwehr oder aus Versehen getötet hatte, und auf einen Prozess vor Geschworenen verzichten.(p1) McDonald sagte, sie habe den Deal für ihre Angehörigen angenommen: Anstatt Jahrzehnte im Gefängnis zu riskieren, sollte der Deal dazu führen, dass sie in einem Bruchteil der Zeit freikommt.(p6) Am 4. Juni 2012 verurteilte Moreno McDonald zu 41 Monaten Gefängnis. Bei der Urteilsverkündung sagte McDonald dem Gericht: „Ich bin mir sicher, dass er für Deans Familie ein liebevoller, fürsorglicher Mensch war, aber das ist nicht das, was ich in dieser Nacht gesehen habe. Ich sah einen rassistischen, transphobischen, narzisstischen Fanatiker, der keine Rücksicht auf meine Freunde und mich genommen hat“. McDonald wurden 245 Tage Gefängnis angerechnet, und er musste 6.410 Dollar Entschädigung für die Beerdigungskosten von Schmitz zahlen.
HaftbedingungenBearbeiten
Während er auf seinen Prozess wartete, wurde McDonald in getrennter Haft gehalten und verbrachte einige Zeit unter Hausarrest. Im Mai 2012 sagte Michael Friedman vom Legal Rights Center, dass es „keine Möglichkeit“ gebe, McDonald „in ein Frauengefängnis zu schicken“.(S. 1-2) Burgess sagte: „Die Leute neigen dazu, daran zu denken, dass CeCe sich als Frau identifiziert und sagen, dass sie in der Lage sein sollte, in ein Frauengefängnis zu gehen … Aber es gibt eigentlich keine Geschichte, in der Transgender-Personen entsprechend ihrer Geschlechtsidentität untergebracht wurden. Sobald CeCe also in einer dauerhaften Einrichtung untergebracht ist, wird sie sich umsehen und entscheiden, ob sie sich dort sicher fühlt. Wenn nicht, wird sie eine Zivilklage gegen die Gefängnisbehörde anstrengen, um an einen sichereren Ort verlegt zu werden. Das kann ein Frauengefängnis sein, muss es aber nicht. Nach ihrer Verurteilung drückte McDonald ihre Resignation aus und sagte: „Ich habe in meinem Leben schon Schlimmeres erlebt als das Gefängnis.“(p2)
Nach ihrer Verurteilung sagte eine Sprecherin der Strafvollzugsbehörde von Minnesota, dass die Beamten beschlossen hätten, McDonald in der Minnesota Correctional Facility – St. Cloud, einer Einrichtung für erwachsene Männer, unterzubringen, obwohl ihr endgültiger Bestimmungsort noch nicht feststehe; und dass der Staat seine eigene Entscheidung über McDonalds Geschlecht treffen werde. Die staatliche Geschlechtsbestimmung ergab, dass McDonald in einer Männereinrichtung untergebracht werden sollte. Während ihrer Inhaftierung veranlasste eine Petition das Department of Corrections, ihr die richtige Hormonbehandlung zu verabreichen. Trotz ihrer Verlegung in eine zweite Einrichtung blieb McDonald während ihrer gesamten Haftzeit mit Männern zusammen untergebracht.
Angriffsfall FlahertyEdit
Flaherty, Schmitz‘ Ex-Freundin, die zu denjenigen gehörte, die McDonald und ihre Freunde vor der Bar verbal angriffen, wurde im Mai 2012 wegen Körperverletzung zweiten Grades mit einer tödlichen Waffe und Körperverletzung dritten Grades angeklagt, weil sie McDonald mit einem Glas „eines alkoholischen Getränks“ angegriffen hatte, was eine blutende Wunde in ihrem Gesicht verursachte, die elf Stiche erforderte. Ihr Fall wurde an die Staatsanwaltschaft von Washington County verwiesen, um einen Interessenkonflikt zu vermeiden.(p4) Im April 2013 wurde Flaherty zu sechs Monaten Gefängnis und Bewährung verurteilt, nachdem sie sich der Körperverletzung dritten Grades schuldig bekannt hatte, wobei ihr 135 Tage Gefängnisaufenthalt angerechnet wurden.
Entlassung (Januar 2014)Bearbeiten
McDonald wurde am 13. Januar 2014 nach Verbüßung von 19 Monaten entlassen und wird bis zum Ende ihrer 41-monatigen Haftstrafe unter der Aufsicht des Minnesota Department of Corrections bleiben. Laverne Cox war unter denjenigen, die sie begrüßten. Roxanne Anderson, die Programmleiterin des Trans Youth Support Network, sagte: „CeCe geht es gut. Sie sieht gut aus und ist guter Dinge“, und dass McDonald nicht bereit sei, sich öffentlich zu äußern. Chase Strangio, ein Anwalt der American Civil Liberties Union, sagte: „Dies ist ein Tag zum Feiern und um CeCe für all das zu ehren, was sie seit dem Tag ihrer Verhaftung getan hat, um die Aufmerksamkeit auf die systemische Gewalt zu lenken, mit der farbige Frauen und insbesondere farbige LGBT-Frauen täglich konfrontiert sind. Ihre Botschaft war von Anfang an, dass sie die Geschichte nicht aufbauschen, sondern die Aufmerksamkeit auf das Thema lenken wollte.“
McDonald gab sechs Tage später ihr erstes Fernsehinterview mit Melissa Harris-Perry auf MSNBC. McDonald sprach über ihre Inhaftierung und die anderer inhaftierter Transgender-Personen und sagte: „Ich hatte das Gefühl, sie wollten, dass ich mich als Transfrau hasse“, und fügte hinzu: „Gefängnisse sind für niemanden sicher, und das ist das Hauptproblem.“ In dem Beitrag kam auch Katie Burgess zu Wort, die sagte: „Der einzige Weg, wie Transmenschen in Gefängnissen sicher sein können, ist das Ende der Inhaftierung von Menschen.“