(CNN) Als Cecil der Löwe 2015 außerhalb eines Nationalparks in Simbabwe getötet wurde, löste dies weltweiten Zorn und monatelange Trauer und Aufmerksamkeit aus. Cecil, ein großer schwarzmähniger Löwe, war ein geschütztes Tier und sein Tod durch die Hand eines amerikanischen Zahnarztes auf einem Jagdausflug wurde aus allen möglichen Blickwinkeln analysiert.
Nahe drei Jahre später liefert ein neues Buch eines Löwenforschers mehr Details über die letzten Stunden des Tieres und versucht, einige Missverständnisse über Cecils Tod zu korrigieren.
Cecils Tod löste beträchtliche Trauer und Empörung aus. Der Löwenforscher Dr. Andrew Loveridge sprach ausgiebig mit Wildhütern, Forschern und Gemeindemitgliedern im Gebiet des Hwange-Nationalparks, wo Cecil lebte. Seine Ergebnisse, veröffentlicht in „Lion Hearted: The Life and Death of Cecil and the Future of Africa’s Iconic Cats“ (Leben und Tod von Cecil und die Zukunft von Afrikas ikonischen Katzen) veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass der Löwe langsam litt, nachdem er von einem Pfeil getroffen wurde, wenn auch nicht so lange, wie in ersten Berichten angenommen.
„In Medienberichten wurde weithin behauptet, Cecil habe 40 Stunden lang unter Qualen gelitten. Diese Behauptung ist unzutreffend und übertrieben. Es ist unwahrscheinlich, dass er mit einer so schweren Thoraxverletzung so lange gelebt hätte“, schreibt Loveridge in einem Auszug aus National Geographic.
„Er ist aber ganz sicher nicht sofort gestorben und hat mit ziemlicher Sicherheit erheblich gelitten. Nach den von Cornelius beschriebenen Ereignissen und den vom GPS-Halsband gesendeten Daten zu urteilen, wurde der verletzte Löwe höchstwahrscheinlich 10 bis 12 Stunden nach seiner Verwundung getötet.“
„Cecil litt mindestens 10 Stunden lang unter unglaublicher Grausamkeit, war schwer verwundet und starb langsam“, heißt es im Buch. „Obwohl die Wunde schwer war, hatte der Pfeil offensichtlich die lebenswichtigen Organe oder Arterien verfehlt, die einen schnellen Blutverlust und einen relativ schnellen Tod verursacht hätten. Sicherlich war der Löwe so außer Gefecht gesetzt, dass er sich in all den Stunden nur 350 Meter von der Stelle, an der er erschossen wurde, entfernen konnte.“
Loveridge zufolge kam Cecils Todesstoß von einem zweiten Pfeil, der von einem Compoundbogen abgefeuert wurde. Loveridges Ergebnisse bestätigen auch Berichte, wonach der Löwe absichtlich außerhalb der Grenzen des Nationalparks gelockt wurde, um die Vorschriften zu umgehen.
Nach Cecils Ermordung im Jahr 2015 versammelten sich Demonstranten vor der River Bluff Dental Clinic von Dr. Walter Palmer in Bloomington, Minnesota. Cecils Mörder Walter Palmer wurde öffentlich gemieden und geschmäht, wurde aber letztendlich nicht wegen des Todes des Löwen angeklagt.
Das Buch „Lion Hearted“ erscheint am 10. April.