Was ist die Chagas-Krankheit?
Die Chagas-Krankheit, auch bekannt als amerikanische Trypanosomiasis, ist eine Infektion, die hauptsächlich in Lateinamerika beobachtet wird. In den letzten Jahren wurde diese Infektion jedoch auch an verschiedenen Orten im Süden der Vereinigten Staaten beobachtet, darunter in Texas, Louisiana, South Carolina, Virginia, Tennessee und Oklahoma. Die Chagas-Krankheit wird durch Trypanosoma cruzi, einen im Blut lebenden Protozoenparasiten, verursacht.
Wie wird die Chagas-Krankheit verbreitet?
Die Chagas-Krankheit wird durch den Biss bestimmter Insekten verbreitet, darunter der Mexikanische Kusskäfer und andere verwandte Insekten. Diese Käfer legen sich in die Einstreu von Hunden und anderen Tieren und ernähren sich vom Blut der Tiere, während diese schlafen.
Hunde infizieren sich am häufigsten, indem sie den Kot infizierter Insekten fressen. Bei der Nahrungsaufnahme scheiden diese Insekten oft ihren Kot auf oder in der Nähe der Wunde aus; Hunde nehmen den Kot auf, wenn sie ihre Wunden lecken. Hunde können sich auch infizieren, indem sie infizierte Insekten oder Nagetiere fressen, die mit dem Parasiten Trypanosoma cruzi infiziert sind.
„Die Chagas-Krankheit kann auch durch Bluttransfusionen bei Hunden übertragen werden, wenn ein infizierter Hund als Blutspender dient.“
Nach der Aufnahme dringt Trypanosoma cruzi in eine Reihe von Körperzellen ein, darunter die Zellen, die die Blutgefäße auskleiden, die Muskelzellen des Herzens und andere Zellen im Körper. Der Parasit vermehrt sich in diesen Zellen und erreicht schließlich eine so große Anzahl, dass die Zelle explodiert und eine große Anzahl von Trypanosoma cruzi in den Blutkreislauf freisetzt. Es ist dieser Zellbruch und Tod, der die Auswirkungen der Chagas-Krankheit verursacht.
Die Chagas-Krankheit kann auch durch Hundebluttransfusionen übertragen werden, wenn ein infizierter Hund als Blutspender dient.
Was sind die klinischen Anzeichen der Chagas-Krankheit?
Die klinischen Anzeichen der Chagas-Krankheit sind unterschiedlich und unspezifisch. Die meisten infizierten Hunde zeigen subtile Anzeichen, wie Lethargie, verminderter Appetit und Gewichtsverlust. In schwereren Fällen können Sie auch schwerere Anzeichen wie Ohnmacht, Bewegungsunlust, Erbrechen und Durchfall feststellen. Bei der Untersuchung kann Ihr Tierarzt Anzeichen von Herzversagen, Flüssigkeit im Bauchraum und eine Vergrößerung der Lymphknoten feststellen.
„Die klinischen Anzeichen der Chagas-Krankheit sind variabel und unspezifisch.“
Es gibt drei Stadien der Infektion, die häufig bei der Chagas-Krankheit beobachtet werden. Jedes Stadium hat einzigartige klinische Anzeichen.
1. Akute Phase: In einigen Fällen werden in der akuten Phase der Infektion keine klinischen Anzeichen beobachtet. Wenn klinische Anzeichen festgestellt werden, kann es sich um eine Vergrößerung der Lymphknoten und der Milz handeln (weil das körpereigene Immunsystem versucht, die Infektion zu bekämpfen), um blasses Zahnfleisch (aufgrund schlechter Durchblutung), verminderten Appetit und Durchfall. Bei einigen Hunden kann es in dieser Phase der Infektion zum plötzlichen Tod kommen, die meisten gehen jedoch in die latente Phase über.
2. Latente Phase: Diese Phase, die typischerweise 1-4 Monate dauert, verläuft in der Regel symptomlos. Bei einigen Hunden kann es in dieser Phase der Krankheit zum plötzlichen Tod kommen, die meisten treten jedoch in die chronische Phase ein.
3. Chronische Phase: Dies ist die Phase, in der die meisten Fälle der Chagas-Krankheit diagnostiziert werden. Da sich die Trypanosoma cruzi-Parasiten weiterhin im Herzgewebe vermehren, entwickeln die Hunde Anzeichen von Herzversagen. Bei der tierärztlichen Untersuchung können Herzrhythmusstörungen (unregelmäßiger Herzschlag) festgestellt werden, und Tierhalter können Anzeichen wie Husten, Bewegungsunlust und Kurzatmigkeit beobachten. Plötzlicher Tod kann aufgrund von Herzversagen auftreten.
Wie wird die Chagas-Krankheit diagnostiziert?
Die Diagnose der Chagas-Krankheit ist in der akuten Phase schwierig. Der infektiöse Erreger kann im Blut oder in den Lymphknoten nachgewiesen werden, aber die Anzahl der Erreger ist oft so gering, dass diese Technik für die Diagnose nicht zuverlässig ist. Etwa drei Wochen nach der Infektion können in Labortests Antikörperspiegel nachgewiesen werden, allerdings kann es auch bei diesen Labortests zu falsch-positiven Ergebnissen kommen.
„Die Diagnose der Chagas-Krankheit in der akuten Phase ist schwierig.“
In der chronischen Phase ist die Diagnose der Chagas-Krankheit in erster Linie eine klinische Diagnose, die auf dem Vorhandensein klinischer Anzeichen beruht. Wenn ein Hund an der Krankheit stirbt, zeigen Gewebeproben aus dem Herzen des Patienten oft charakteristische Veränderungen, die mit Trypanosoma cruzi übereinstimmen.
Wie wird die Chagas-Krankheit behandelt?
Es gibt derzeit keinen Konsens über die beste Behandlungsmethode der Chagas-Krankheit. In der akuten Phase wird eine Reihe von Medikamenten (einschließlich Benznidazol, Ravuconazol und Albaconazol) mit unterschiedlichen Erfolgsquoten eingesetzt. Sobald die Infektion die chronische Phase erreicht, gibt es keine Behandlung für Trypanosoma cruzi, und die Behandlung der Krankheit konzentriert sich auf die Behandlung der Herzinsuffizienz und der Herzrhythmusstörungen, die auftreten können.
Kann man der Chagas-Krankheit vorbeugen?
Es gibt derzeit keinen Impfstoff gegen die Chagas-Krankheit. Das wirksamste Mittel zur Vorbeugung ist die Einschränkung des Kontakts mit den Insektenüberträgern der Krankheit. Aus diesem Grund ist die Chagas-Krankheit in Gebieten mit modernen Wohnhäusern selten und tritt häufiger in ländlichen Gebieten mit niedrigem Einkommen auf.
Wirkt die Chagas-Krankheit auf den Menschen?
Die Chagas-Krankheit kann auf den Menschen übergehen, wenn dieser mit infizierten Insekten in Kontakt kommt. In den Vereinigten Staaten wurden jedoch keine Fälle von Übertragungen der Chagas-Krankheit von Hunden auf Insekten oder Menschen gemeldet. Alle Personen, die in Gebieten leben, die von der Chagas-Krankheit betroffen sind, sind dem Risiko der Erkrankung ausgesetzt, aber es ist unwahrscheinlich, dass der Besitz eines infizierten Hundes dieses Risiko signifikant erhöht.