Chamaecyparis, gemeinhin Zypresse oder Scheinzypresse genannt (zur Unterscheidung von verwandten Zypressen), ist eine Gattung von Nadelbäumen in der Familie der Zypressengewächse Cupressaceae, die in Ostasien und im westlichen und östlichen Nordamerika beheimatet ist. Der Name leitet sich vom griechischen khamai für Boden und kuparissos für Zypresse ab.
Es handelt sich um mittelgroße bis große, immergrüne Bäume, die zwischen 20 und 70 m hoch werden und deren Laub in flachen Büscheln steht. Es gibt zwei Arten von Blättern: nadelförmige junge Blätter an jungen Sämlingen bis zu einem Jahr und schuppenförmige erwachsene Blätter. Die Zapfen sind kugelförmig bis oval, mit 8 bis 14 Schuppen, die in gegenüberliegenden dekussaten Paaren angeordnet sind; jede Schuppe trägt 2 bis 4 kleine Samen.
Es gibt sechs lebende Arten:
- Chamaecyparis formosensis. Taiwan.
- Chamaecyparis hodginsii. Viet Nam und Laos.
- Chamaecyparis lawsoniana. Westliches Nordamerika.
- Chamaecyparis obtusa. Japan.
- Chamaecyparis pisifera. Japan.
- Chamaecyparis thyoides. Östliches Nordamerika.
C. taiwanensis wird von vielen Autoren als eine Varietät von C. obtusa (als C. obtusa var. formosana) behandelt. Die Gattung Fokienia wird nicht immer als eine von Chamaecyparis getrennte Gattung anerkannt; in diesem Fall wird Chamaecyparis hodginsii = Fokienia hodginsii in die obige Liste aufgenommen. Andererseits wurde eine Art, die früher als Chamaecyparis nootkatensis in dieser Gattung enthalten war, aufgrund starker genetischer und morphologischer Beweise in die separate Gattung Callitropsis als Callitropsis nootkatensis oder zurück zu Cupressus nootkatensis (der Name, unter dem sie ursprünglich 1824 beschrieben wurde) übertragen.
Es gibt auch mehrere Arten, die aus dem Fossilbericht beschrieben wurden, darunter:
- Chamaecyparis eureka Mittleres Eozän, Axel Heiberg Island, Kanada.
- Chamaecyparis linguaefolia Frühes bis mittleres Oligozän, Colorado, USA.
- Chamaecyparis ravenscragensis (=Fokienia ravenscragensis), wenn die Gattung Fokienia nicht anerkannt ist.
- Chamaecyparis-Arten werden von den Larven einiger Lepidoptera-Arten als Nahrungspflanzen genutzt, darunter Wacholdermops und Kiefernschönheit.
Vier Arten (C. lawsoniana, C. obtusa, C. pisifera und C. thyoides) sind als Zierbäume im Gartenbau von erheblicher Bedeutung; mehrere hundert Sorten wurden nach verschiedenen Merkmalen selektiert, darunter Zwerggröße, gelbes, blaues, silbriges oder panaschiertes Laub, dauerhafte Beibehaltung der jungen Blätter und fadenförmige Triebe mit reduzierter Verzweigung. In einigen Gebieten wird der Anbau durch Phytophthora-Wurzelfäule-Krankheiten eingeschränkt, wobei C. lawsoniana besonders anfällig für P. lateralis ist.
Das Holz ist duftend und wird hoch geschätzt, besonders in Japan, wo es für den Tempelbau verwendet wird.