Citrus

Citrus ist eine Serie, die tragisch missverstanden wird; eine Geschichte mit weitaus mehr Substanz und Tiefe, als die Mundpropaganda vermuten lässt. Nicht lange nach Beginn der Ausstrahlung dieser Serie ist es für die Leute leicht geworden, jedes Element der Geschichte als ein Mittel abzuschreiben, um willkürlich eine voyeuristische lesbische Handlung abzuringen, anstatt sich Gedanken darüber zu machen, welchen Zweck es eigentlich für die Erzählung hat. Wenn es zu einem sexuellen Übergriff kommt, gehen die Zuschauer davon aus, dass es sich um eine romantische Darstellung einer solchen Handlung handelt, die somit gebilligt wird. Wenn eine emotionale Barriere auftaucht, wird angenommen, dass es sich dabei um nichts anderes handelt als um eine Möglichkeit, noch mehr Drama zu erzeugen. Diese voreiligen Einschätzungen werden häufig vorgenommen, wenn Sendungen wie diese als einfaches Fetisch-Material wahrgenommen werden, als schrecklich unangebrachte Kritik, die Citrus in einem unverdientermaßen verächtlichen Licht erscheinen lässt; als ein schuldiges Vergnügen, das keiner weiteren Analyse oder Bewertung würdig ist. Citrus ist kein reiner Fetischfilm, er propagiert oder romantisiert keine sexuellen Übergriffe und bietet vielschichtige und gut entwickelte Charaktere, deren Handlungen realistisch durch innere und äußere Konflikte beeinflusst werden. Es bleibt ein bittersüßes Gefühl, wenn wir naiven Teenagern folgen, die durchweg als verloren und verwirrt charakterisiert werden und sich auf eine Art und Weise verhalten, die nicht ideal ist, aber die Hürden auf dem Weg zu einer packenden und emotional fesselnden Geschichte sind, die sicherlich an den Rändern rau ist, aber die Fahrt wert ist.
Es gibt eine häufige Vermutung über Citrus, die besagt, dass es sexuelle Übergriffe als eine Form der Liebe behandelt und die aufblühende Romanze in Form des Stockholm-Syndroms ist, was beides nicht im Geringsten stimmt. Erstens bewegen sich die Handlungen von Mei Aihara zwar unbestreitbar an der Grenze zum sexuellen Übergriff, aber keiner dieser Fälle wird als romantisch oder auf Gegenseitigkeit beruhend dargestellt. Die erste Szene zeigt Yuzu, wie sie sich wehrt, während Mei ihre Aggressionen auslebt. Es folgt eine Einstellung mit Mei, die auf Yuzus unschuldige Neugier über Meis romantische Affäre gehässig sagt: „So hat es sich angefühlt“. Nichts davon wird in einem positiven, anerkennenden Licht dargestellt. Nachfolgende Ereignisse wie diese werden unverhohlen als Nebenprodukt von Meis falscher Vorstellung davon, wie Beziehungen funktionieren, oder als Mittel zum Ablassen ihrer Frustration dargestellt. Das schiere Unbehagen wird sowohl durch die Kameraführung als auch durch die Mimik der beteiligten Personen unterstrichen. Das bedeutet nicht, dass ruchlose Handlungen wie diese entschuldigt werden, denn das tut die Geschichte nie. Yuzu revanchiert sich immer, wenn sie die Kontrolle über sich selbst wiedererlangt. Darstellung und Befürwortung sind nicht dasselbe, eine Tatsache, die bei einer Geschichte wie dieser immer berücksichtigt werden sollte. Ein weiterer Punkt, den man ansprechen sollte, ist folgender: Die Übergriffe sind keineswegs die Grundlage für die Romanze der Hauptdarstellerinnen, und das ist ein Mythos, der schon lange nach der Ausstrahlung dieser Serie überholt sein sollte. Yuzu entwickelt schon lange vor dem ersten Übergriff Gefühle für Mei, was am deutlichsten in der Szene zu sehen ist, in der sie gedankenverloren mit ansehen muss, wie Mei von Amamiya geküsst wird. Sie konzentriert sich voll und ganz auf Meis Verhalten und darauf, wie sich das Küssen für sie anfühlen muss, während Yuzu ihre eigene Anziehung zu Mei nicht einmal bemerkt. Wenn man sich die Handlungen der Figuren und die Rahmenhandlung genau anschaut, wird deutlich, dass die Kritik, Citrus würde Übergriffe romantisieren, völlig unberechtigt ist. Ich möchte an dieser Stelle darauf hinweisen, dass nicht alle Meinungen gleich sind, und dass Meinungen über Citrus, die auf der Vorstellung beruhen, dass es Übergriffe und Missbrauch romantisiert oder normalisiert, ungültig und daher falsch sind. Eine gültige Meinung erfordert keine hohe Intelligenz oder einen ausgefeilten Geschmack oder etwas Ähnliches. Sie erfordert eine korrekte Interpretation des Inhalts, die oft nicht durch den ersten Eindruck oder den Nennwert bestimmt wird.

Citrus und sein Inhalt sind in hohem Maße von Kontext und Charakterisierung abhängig. So wie diese verwirrten Jugendlichen darum kämpfen, sich gegenseitig und sich selbst zu verstehen, und sich fragen, wem und was sie glauben sollen, ist der Zuschauer auf sich allein gestellt, um sich ein Urteil über das Verhalten der Figuren und ihre Aussagen zu bilden, mit Ausnahme einiger häufiger Monologe von Yuzu. Und selbst dann sind ihre eigenen Gedanken nicht immer verlässlich. Inhalte, die auf bestimmte Zuschauer fragwürdig oder unangenehm wirken, lassen sich perfekt durch indirekte Charakterisierung erklären, eine Methode des Geschichtenerzählens, die das Gehirn herausfordert und sich nicht nur auf Erzählungen und Monologe verlässt, um ohne Anstrengung des Zuschauers Antworten zu geben. Die Zuschauer teilen ihre Frustration und Verwirrung mit den Figuren selbst, und das Ergebnis ist deshalb umso lohnender. Die Figur Mei Aihara veranschaulicht dies am besten, denn sie ist eine Person, deren subtile Eigenheiten eine durch die schlimmsten Umstände entstellte und sehr realitätsnahe Persönlichkeit zum Vorschein bringen.
Mei ist eine Figur, die praktisch keine Vorstellung von Recht und Unrecht hat, geschweige denn von der Idee des Einverständnisses, und ihr wurde nie gezeigt, wie eine echte romantische Beziehung aussieht, und sie hat auch keine Erfahrung damit. Die einzige richtige Beziehung, die sie im Leben hatte, war die zu ihrem Vater. Nachdem er sie verlassen hatte, hatte Mei das Gefühl, von dem einzigen Menschen, dem sie jemals wirklich nahe stand, verlassen zu werden. Es ist klar, dass Mei seit der Abwesenheit ihres Vaters keine emotionale Unterstützung mehr erfahren hat, bevor die Hauptgeschichte beginnt. Sie wird von ihrem Großvater ausgenutzt und vernachlässigt, wird von ihrem Verlobten ständig ausgenutzt und steht unter ständigem sozialen Druck, tagelang ihren Pflichten nachzukommen.
Als Folge davon ist Meis Einstellung zu romantischen und sexuellen Beziehungen völlig verzerrt. Ihr einziges Verständnis von Liebesbeziehungen ist der körperliche Kontakt, den sie benutzt, um andere zu kontrollieren, so wie sie selbst kontrolliert wurde. Dies ist symptomatisch für eine sexuell missbräuchliche Beziehung, wie sie sie mit ihrem ersten Verlobten hatte; sie schätzt ihren eigenen Körper nicht und ist unfähig, normal mit Menschen zu interagieren. In vielen Situationen, sei es in einer Liebesbeziehung oder anderweitig, nimmt Mei passiv alles hin, was man ihr aufbürdet, ohne sich um ihr eigenes Wohlergehen zu kümmern – ein Charakterzug, der im Laufe der Geschichte immer wieder deutlich wird. Auf der anderen Seite ist ihre Art, die Kontrolle über Situationen zu übernehmen, ihre sexuelle Annäherung an Yuzu, die sich verständlicherweise dagegen wehrt. Der wichtigste Punkt ist, dass Mei nur so handelt, wie sie es kann. Dieser Konflikt ist kein Einzelfall, sondern eine Vielzahl von Elementen aus ihrer Vergangenheit und ihrer Erziehung, die zusammen die Version von Mei ergeben, die wir im Laufe der Geschichte sehen. Mei ist verdorben, fehlgeleitet und manche könnten sogar sagen, dass sie geisteskrank ist. Und auch hier wird keines dieser Elemente zur Rechtfertigung von Meis Verhalten herangezogen. Es handelt sich lediglich um einen Fall von Ursache und Wirkung, der die Moral völlig außer Acht lässt.

Da Mei so sehr an ihre strenge Erziehung gewöhnt ist, sieht sie jedes Szenario eher als einen Handel oder Tausch denn als einen Wunsch an, auch wenn sie das nicht unbedingt beabsichtigt. Ihr Gefühl, in die Fußstapfen ihres Vaters treten zu müssen, um seine Zuneigung zu gewinnen, bringt dies gut zum Ausdruck. Da sie seit dem Verschwinden ihres Vaters keine bedingungslose Liebe mehr erfahren hat, ist dies die Denkweise, die fast alle ihre Entscheidungen bestimmt. Aus diesem Grund ist sie ratlos, warum Yuzu sich die Mühe macht, all diese bedingungslosen Gefallen zu tun. Die Antwort darauf ist einfach: Yuzu sorgt sich um Mei. Bedingungslose Liebe ist für Mei ein fremdes Konzept, und diese Eigenschaft beeinflusst sie unbewusst noch lange, nachdem sie die wahren Tugenden einer echten menschlichen Beziehung erfahren hat. (*Anfang von Folge 10*)
Die Psychologie von Mei ist einer der Hauptpunkte, von denen die Geschichte lebt, und einer der faszinierendsten Aspekte von Citrus. So frustrierend ihre Handlungen manchmal auch sein mögen, die Beständigkeit ihres Charakters und die Nachvollziehbarkeit ihrer Notlage machen sie sehr sympathisch, und deshalb sind Yuzus Bemühungen, die Dinge für sie wieder in Ordnung zu bringen, so rücksichtslos und forsch sie auch sein mögen, sehr bewundernswert. Wenn man alles bedenkt, was ich zuvor gesagt habe, dann hat Mei allen Grund, so zu handeln und sich so zu verhalten, wie sie es tut. Ihre Einstellung und ihr Verhalten sind sowohl realistisch als auch krankhaft konsequent, wenn man die ständige Zerrissenheit, in der sie lebt, anerkennt.
Meis problematisches, manipulatives Verhalten wird nicht nur als solches angesprochen, sondern ist auch ein Konflikt an sich. Unangenehme Szenen, die als bloße Anzüglichkeiten und Kitzel empfunden werden, haben immer eine negative Wirkung auf die beteiligten Personen. Meis erster Übergriff verwandelt Yuzus aufkeimende Lust und Neugierde auf Mei in einen Strudel aus Verwirrung und Hysterie. Die Wiederholung dieser Handlungen hinter den Kulissen hat uns Mei Aihara beschert, wie wir sie kennen. Ein bestimmter Charakter, der dies einem anderen antut, führt dazu, dass das Opfer diesen Charakter weitestgehend meidet.
Die Art und Weise, wie Mei sich Yuzu gegenüber allmählich über ihre Gefühle und persönlichen Probleme öffnet, ist an und für sich schon eine kathartische und befriedigende Angelegenheit, und sie wird durchgehend in einem natürlichen Tempo gehalten. Außerdem ändert sich ihr Verhalten zum Besseren, je länger sie Zeit mit Yuzu verbringt. Nach und nach macht sie Fortschritte und entwickelt sich weiter, trifft eigene Entscheidungen und handelt jenseits ihres mentalen Protokolls. Es ist ziemlich einfach zu erkennen, warum Yuzu in Mei verliebt ist, abgesehen von ihrer Schönheit und ihrem Status. Hinter diesem kalten Äußeren verbirgt sich ein verängstigtes und einsames junges Mädchen, das Yuzu aufziehen und beschützen möchte.

Was jedoch wirklich lobenswert ist, ist die Tatsache, dass viele Aspekte ihrer Entwicklung absichtlich so dargestellt werden, dass wir sie selbst ableiten können, anstatt sie direkt und ausdrücklich zu erzählen. Hier ist ein besonderes Beispiel dafür:
**SPOILER FÜR EPISODE 7 UND 8 BEGINNEN HIER**
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Der Moment, in dem Mei wirklich romantische Gefühle für Yuzu entwickelt, ist am Ende von Episode 6, und der genaue Moment, in dem sie sich dieser Gefühle bewusst wird, ist in Episode 7, als Matsuri Yuzu mit Gewalt in aller Öffentlichkeit küsst. Das alles wird durch ihr plötzlich verändertes Verhalten im Vergleich zu vorher deutlich. In der Nähe von Yuzu ist sie nicht mehr so grimmig, sondern wirkt etwas sentimentaler. Das zeigt sich auch in ihren Handlungen, z. B. wenn sie Yuzu ein Kompliment für das gekochte Essen macht. Am nächsten Tag zeigt sich, dass Matsuri neidisch darauf ist, dass Mei ständig Aufmerksamkeit von Yuzu auf Kosten von Matsuri erhält, was sie dazu veranlasst, sie zu verscheuchen. Mei fühlt sich daraufhin schuldig, weil sie eine Distanz zwischen Yuzu und einer ihrer engsten Freundinnen geschaffen hat. Hier erfährt sie zum ersten Mal, was es heißt, verliebt zu sein.
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**SPOILERS ENDE HIER**
Das funktioniert im Dienste der Erzählung, weil der Zuschauer sich in die Perspektive von Yuzu hineinversetzen kann. Sie kämpft darum, Mei zu verstehen, indem sie Zeichen in ihrem Verhalten benutzt, um zu verstehen, was sie fühlt. Mei wird absichtlich genauso rätselhaft dargestellt, wie sie es für alle anderen ist.
Nachdem bereits so viel über Mei erzählt wurde, ist es nur fair, dass die andere Heldin, Yuzu, die gleiche Behandlung erfährt. Yuzu hat zu Beginn eine idealistische Vorstellung von dem Leben, das vor ihr liegt. Sie handelt bei fast allen Gelegenheiten mit unerbittlicher Zuversicht und erwartet, dass alles reibungslos und perfekt nach ihren Vorstellungen abläuft. Ich glaube, ich spreche für die meisten Menschen, wenn ich sage, dass wir als junge Teenager kaum anders gedacht haben. Wir hatten starke eigene Ambitionen und glaubten, alles erreichen zu können, ohne die Realität bestimmter Situationen zu kennen. Natürlich sind die Entscheidungen, die Yuzu trifft, wie bei den meisten Teenagern, nicht immer klug. Ganz selten sind sie es sogar. Oft tut sie Dinge, mit oder ohne gute Absichten, ohne sich um die möglichen Konsequenzen zu kümmern, die sie auslösen könnten. Ihre Begrüßung mit dem Vorsitzenden ist ein besonders gutes Beispiel dafür. Da sie ein neues Mitglied seiner Familie geworden ist, erwartet sie, mit offenen Armen empfangen zu werden. Stattdessen wird sie für ihr aufdringliches Verhalten und ihre ungehobelte Mode gescholten.

Andererseits ist Yuzu, obwohl sie unkluge Entscheidungen trifft, nicht völlig unintelligent. Sie zeigt neben ihrem impulsiven Verhalten auch ein gewisses Maß an rationalem Denken, was ein wichtiger Unterschied zu einer Figur ist, die in ihrer Dummheit nahezu hoffnungslos ist. Yuzu reift schließlich über ihren Idealismus hinaus, behält aber eine optimistische Sichtweise bei, die sie dazu antreibt, sich in ihren realistischeren Bestrebungen zu verbessern. Yuzu wird im Laufe der Geschichte als sehr fähige Person gezeigt, die in Situationen gedrängt wird, auf die sie nicht vorbereitet ist, und oft auf Impulse oder oberflächliche Ziele zurückfällt. Sie lernt aus vergangenen Fehlern und konzentriert sich auf das, was auf lange Sicht am wichtigsten ist.
Einer von Yuzus stärksten und auffälligsten Charakterzügen ist ihr Einfühlungsvermögen. Obwohl sie oft mit sich selbst beschäftigt ist, was ihr Aussehen und ihr allgemeines Image angeht, versteht sie andere schnell und möchte mit den Menschen in ihrer Umgebung gut auskommen. Sie ist die Art von Freundin, die sich deine Probleme anhört, dir jeden Streit mit ihr verzeiht und bereit ist, jedes vernünftige Versprechen zu halten, das du von ihr verlangst. Inmitten der Untaten der Menschen und der erdrückenden Herrschaft, die ihre Schule ist, ist Yuzu jemand, mit dem man unglaublich leicht mitfiebern kann und mit dem man insgesamt eine tolle Person ist, mit der man abhängen kann. Es ist leicht zu verstehen, warum Harumin sich so schnell mit ihr angefreundet hat und warum Mei sich schließlich in sie verliebt hat.
Yuzu ist zwar eine sehr gutherzige Person, aber zu sagen, dass sie immer nur freundlich und großzügig ist, würde ihrer Persönlichkeit nicht gerecht werden. Sie kann reizbar, bissig und eifersüchtig sein und ist insgesamt unsicherer, als sie zugibt. Sie benutzt Harumin als emotionale Krücke, wenn sie sich in einer Zwickmühle befindet. Wie es für Teenager typisch ist, lässt sie sich oft von diesen Gefühlen überwältigen. Die übersprudelnde, ungestüme Persönlichkeit von Yuzu ist zwar oft lustig und liebenswert, kann aber auch als lästig und frustrierend empfunden werden. Yuzu wird nicht als liebevoller Engel dargestellt, sondern als liebenswerte Person mit einem guten Herzen und mangelnder Selbstbeherrschung. Die Kombination all dieser Eigenschaften ergibt eine der fesselndsten, liebenswertesten, sympathischsten und glaubwürdigsten Hauptfiguren, die mir in den Medien je begegnet sind.
Was ihre Beziehung zu Mei angeht, so kämpft Yuzu ständig mit ihren Gefühlen. Sie weiß, dass mit Mei etwas nicht stimmt, was ein Gefühl der Besorgnis hervorruft. Zu anderen Zeiten fragt sie sich, ob das, was sie tut, Mei mehr schadet als hilft. Diese Verwirrung resultiert aus der Unfähigkeit der beiden, effektiv und kohärent miteinander zu kommunizieren, was die typische Romanze zwischen Teenagern mehr nachahmt, als den Leuten bewusst zu sein scheint. Yuzu versteht Mei nicht und weiß daher auch nicht, wie sie sich ihr gegenüber verhalten soll. Die beiden sind in völlig unterschiedlichen Verhältnissen aufgewachsen und agieren und kommunizieren daher unterschiedlich.

Es ist offensichtlich, dass Yuzu eine unbeugsame Liebe zu Mei empfindet, aber ein Hindernis, das sie überwinden muss, ist, dem Drang zu widerstehen, ihren oberflächlichen Wünschen nachzugeben, und das zu verfolgen, was auf lange Sicht wirklich das Beste für Mei ist. An einem Punkt bleibt ihr nichts anderes übrig, als ihre Liebe zu Mei zurückzustellen und sie wie eine Schwester zu behandeln. Obwohl sie all diese Dinge selbstlos tut, hat sie doch einen gewissen Selbsterhaltungstrieb, ganz im Gegensatz zu Mei. Was Citrus gut gelingt, ist die Unterscheidung zwischen den oberflächlichen Aspekten der Liebe und den emotionalen Aspekten. Verliebtheit entwickelt sich nicht durch Logik, das beweisen unsere eigenen Erfahrungen im wirklichen Leben. Was diese Serie erforscht, ist die Vielzahl von Konsequenzen, die mit der Liebe zu jemandem einhergehen. In diesem Fall geht es um die Komplikationen, die eine Liebesbeziehung mit der Stiefschwester mit sich bringt.
Die unterschiedlichen Auffassungen von Liebe sind es, die einen Großteil der Darsteller in Citrus durchdringen. Die Schüler der Aihara-Akademie sind alle bewusst in einem Umfeld aufgewachsen, in dem sexuelle Experimente zur Normalität gehören. Ich kann natürlich nicht aus Erfahrung sprechen, aber meines Wissens entspricht dies der Realität in Japan. In der Klasse S ist es üblich, dass sich die Mädchen in andere Mitschülerinnen verknallen und Bindungen zu ihnen aufbauen. Diese Bindungen könnte man als romantisch bezeichnen, aber der sexuelle Aspekt der Anziehung wird dabei völlig außer Acht gelassen, vorausgesetzt, sie sind heterosexuell. Es ist bezeichnend, dass ein japanisches Publikum diese Art von Geschichte viel besser verstehen würde, und die positive Aufnahme von Citrus in Japan im Vergleich zum Westen ist ein Beweis dafür.
Harumin ahmt dieses Konzept wirklich mehr nach als die anderen. Sie ist im Grunde ein direktes Gegenstück zu Yuzu, was die Wahrnehmung sexueller Beziehungen betrifft. Für Harumin sind bestimmte Handlungen zwischen Paaren eine Quelle der Neugierde. Im Gegensatz dazu denkt Yuzu darüber nach, was diese Handlungen für die Beziehung bedeuten. Das offensichtlichste Beispiel ist wohl, dass die beiden ein Telefongespräch von Amamiya belauschen. Ein anderer Moment verdeutlicht dies jedoch mehr als jeder andere. Harumin entdeckt den Yuri-Inzest-Manga, den Yuzu gelesen hat. Fasziniert lässt sie sich mit Yuzu in eine Scherenstellung bringen. Sie ist so überzeugt von ihrer Heterosexualität, dass ihr das nichts ausmacht. Yuzu hingegen erkennt dies als Ausdruck der Liebe und fühlt sich daher sehr unwohl bei diesem Szenario. Dies wird größtenteils als komödiantischer Moment dargestellt, aber es trägt viel dazu bei, die Unterschiede in der Charakterisierung der beiden zu verdeutlichen. In gewisser Weise profitiert es auch davon, dass es so übertrieben dargestellt wird.

Harumin begleitet Yuzu bis zum Schluss, aber in Wirklichkeit ist sie nicht in der Lage, wirklich zu verstehen, was Yuzu durchmacht, auch wenn sie es noch so sehr glaubt. Das ist auch der Grund, warum Yuzu beschließt, diese Aufgaben selbst zu übernehmen, weil sie die Einzige ist, die sie wirklich versteht. Wir können auch davon ausgehen, dass sie es für sich behält, weil sie befürchtet, dass Harumin sie nicht akzeptieren würde, weil sie in einer derartigen Tabu-Beziehung lebt. Schließlich ist das der Grund, warum sie es vor Matsuri und allen anderen außerhalb des Schulgeländes geheim hält.
Wenn man von den Charakteren absieht, kann ich ohne zu zögern sagen, dass die Handlung von Citrus zweifellos ihr schwächster Aspekt ist. Obwohl die Ereignisse, die sie aneinander reiht, den Zuschauer überraschen können und dem ganzen Abenteuer einen Hauch von Unvorhersehbarkeit verleihen, verlässt sie sich allzu oft auf Zufälle. Zufälle in fiktiven Geschichten sind nicht per se etwas Schlechtes. Die zufällige Enthüllung von Mei als Yuzus neue Schwester ist zwar ziemlich weit hergeholt, aber erträglich genug, um die Investition nicht zu beeinträchtigen. Die zahlreichen Konstruktionen, die über diesen Punkt hinausgehen, werden jedoch mit der Zeit immer schwerer zu schlucken. Die Art und Weise, wie einige Situationen willkürlich durch die Umstände und nicht im Namen einer Figur gelöst werden, tut der Handlung auch keinen Gefallen.
Eine weit verbreitete, aber berechtigte Beschwerde über Citrus ist die ständige Einführung von Figuren, um die Handlung voranzutreiben. So wie ich das sehe, ist das mindestens genauso sehr ein Problem mit dem Tempo als mit der eigentlichen Einbeziehung dieser Figuren. Wenn diese Nebenhandlungen mit der sich entwickelnden Beziehung von Yuzu und Mei zusammenkommen, wird der Fokus zum Problem. Der Tonfall wechselt häufig und ist gelegentlich unangenehm, weil man ständig die Prioritäten wechseln muss. Die zwischenmenschlichen Angelegenheiten zwischen Yuzu und Mei sind herzlich und bodenständig, während die dramatischen Konfrontationen mit Außenstehenden angespannt, hektisch und etwas theatralisch sind. Wenn die bedeutungsvolle Interaktion zwischen Yuzu und Mei abrupt von diesen Nebenhandlungen abgelöst wird, kann das eine Herausforderung für die Fähigkeit sein, sich in eine der beiden Handlungen zu vertiefen.
Auch wenn das Tempo und der Tonfall hier sicherlich ein Problem darstellen, ist die Behauptung, dass diese Nebenhandlungen keinen Zweck erfüllen, unwahr. Jeder Handlungsbogen in „Citrus“ stellt ein Hindernis in Meis Psyche dar, das mit jedem Abschluss aufgelöst wird. Jede Lösung ist auf ihre Weise befriedigend, denn sie bringt Mei weiter aus ihrem Schneckenhaus heraus und bringt sie und Yuzu näher zusammen. Es ist offensichtlich, dass neue Charaktere eingeführt werden, um eine bestimmte Rolle in diesen Angelegenheiten zu erfüllen, aber der Fokus auf Yuzu und Mei ist unerbittlich und die Charaktere erfüllen ihren Zweck recht gut. Zu Beginn scheint Himeko „Twindrills“ Momokino ein ziemlicher Bösewicht zu sein, aber sie hat tatsächlich Züge mit Yuzu und Mei gemeinsam und hat sogar auffallend ähnliche Beweggründe. Wie Yuzu empfindet sie eine unbeugsame Liebe zu Mei, allerdings eher im Sinne einer „romantischen Freundschaft“ als einer sexuellen Anziehung, und tut alles, um ihre Zuneigung zu gewinnen. Wie Mei ist auch sie sehr engagiert in ihrem Job und hält sich bemerkenswert streng an die Schulvorschriften. Ihre Absichten sind es, die sie zu einer Rivalin für Yuzu machen und sie später zu einem Entschluss bringen. Sie wünschen sich das Beste für Mei, sind sich aber ihrer wahren Gefühle nicht bewusst. Matsuri ist eine Figur, die eine Parallele zu Mei darstellt. Nur dass sie sich nicht verschließt, sondern die Aufmerksamkeit sucht. Und zwar auf die schlimmste Art und Weise. Ihre rebellische Art und ihre unheimlichen Mätzchen machen sie zu einer würdigen Ergänzung der Besetzung. Das geschieht aber nicht nur um der Sache willen. Es ist eine Situation, in der Mei sich selbst erkennt und bereit ist, für jemanden, der Yuzu nahe steht, Wiedergutmachung zu leisten.

Der Handlungsbogen mit den Tachibana-Schwestern wird von vielen als der schwächste der Serie angesehen, und ich bin da keine Ausnahme. Obwohl er seinen Zweck gut erfüllt und das Ende lohnend ist, ist er nicht annähernd so gut aufgebaut wie die anderen. Meiner Meinung nach rechtfertigt es das Ziel nicht, dass neue Charaktere mitten in das ganze Dilemma eingeführt werden, wo ihre Einmischung eher frustrierend als nützlich ist, vor allem, wenn es diesen Charakteren an Tiefe fehlt. Die Situation zwischen Mei und Yuzu ist zu diesem Zeitpunkt ohnehin schon kompliziert, so dass es eher ein Ärgernis als etwas anderes ist, noch mehr Charaktere auf diese Komplikationen zu stapeln. Ich denke, andere, weniger irritierende Methoden hätten die Funktion dieses Handlungsbogens ganz gut erfüllt, ohne die Schwestern ins Spiel zu bringen. Es hilft auch nicht, dass sich in diesem Handlungsstrang die Annehmlichkeiten noch mehr häufen als in allen anderen, selbst wenn man versucht, dies mit „Schicksal“ und „Bestimmung“ zu umgehen.
Wie ich schon sagte, ist es das am Ende weitgehend wert. Es ist nicht unbedingt so, dass man die vielen Probleme in diesem Handlungsbogen vergessen kann, sondern eher verzeihen. Dieser Handlungsbogen ist ein unglücklicher Makel in einer ansonsten großartigen Geschichte.
Die Dialoge von Citrus sind ebenfalls eine Bemerkung wert. Sie sind zwar nicht Shakespeare-typisch, aber sie fühlen sich natürlich an und passen zu dem, was passiert. Die Sätze der Charaktere sind voller Persönlichkeit und Subtext, wodurch die Gespräche lebendig wirken. Die Charaktere sind auch schnell dabei, auf die Ironie in den Zeilen der anderen hinzuweisen, was die Gespräche noch menschlicher macht. Bestimmte Momente in den Dialogen sind sehr bedeutsam und einprägsam, weil sie so ausdrucksstark sind und die Situation mit Emotionen aufladen. Die Szene, in der Mei und Yuzu an einem kalten Wintertag auf einer Bank sitzen, ist ein gutes Beispiel dafür.
Nach all dem ist es nun endlich an der Zeit, sich mit den audiovisuellen Aspekten von Citrus zu befassen. Was die visuelle Seite der Anime-Adaption von Citrus angeht, so ist sie insgesamt solide, wenn auch ein wenig zu wünschen übrig lässt. Natürlich wäre es unvernünftig zu erwarten, dass das Qualitätsniveau der Manga-Kunst vollständig in ein teures Animationsprodukt umgesetzt wird, insbesondere bei einem Studio wie Passione. Um dies zu kompensieren, verwendet die Adaption Charaktermodelle, die vereinfachte Versionen der exquisit gezeichneten Wiedergaben im Manga sind, und das mit Erfolg. Diese Charaktermodelle wären eine zufriedenstellende Übersetzung von der Seite auf den Bildschirm gewesen, wenn es nicht eine Einschränkung gegeben hätte: Einer der Hauptpunkte, die meiner Meinung nach den Charme des Mangas ausmachten und ihn für viele so ansprechend machten, war die Ausdruckskraft der Charaktere. Die Charaktere, insbesondere Yuzu, zeigen regelmäßig Emotionen und machen in vielen Situationen unterschiedliche Gesichtsausdrücke. Das geschieht auch im Anime bis zu einem gewissen Grad, aber nicht so häufig, dass es den ursprünglichen Charme des Mangas einfängt. Im Anime ist es viel seltener, dass die Charaktere von ihren Standardausdrücken abweichen, was die Erfahrung etwas steriler macht. Vielleicht wurde damit das Budget gesenkt, oder es war eine Designentscheidung des Regisseurs. Wie dem auch sei, es ist ein Kompromiss, der meiner Meinung nach dem Seherlebnis nur schadet. Manga und Anime sind unterschiedliche Medien, also sollte man natürlich Kompromisse erwarten. Aber verschiedene Szenen haben durch das Weglassen von so viel Lebendigkeit, die die Figuren ausstrahlten, nur verloren. Selbst die vielen Chibi-Momente im Manga müssten nicht angepasst werden, da es ausreicht, die Mimik der Figuren zu verändern. Für die reinen Anime-Zuschauer ist das wahrscheinlich kein großes Problem, denn es ist selten ein echter Nachteil für die Optik (abgesehen von ein paar bedauerlichen Fällen). Die Szenen zwischen den Charakteren sind gut umgesetzt, und die visuellen Eindrücke sind sehr emotional. Das Problem ist, dass die Adaption nicht die Qualität des Mangas erreicht und damit ihr Potenzial als Adaption und als Animationsprodukt verschenkt. So wie es aussieht, könnte es viel schlechter sein, aber es hätte auch viel besser sein können.

Außerdem ist die Animationsqualität eine Abteilung, die sich zwischen durchschnittlich und weit überdurchschnittlich bewegt. Es gibt verschiedene Momente, in denen ich von der Animation sehr beeindruckt war, wie z.B. bestimmte Comedy-Momente, intime Szenen, emotionale Auseinandersetzungen und die Körpersprache der Charaktere. Aber es gibt auch ein paar wenige Momente, in denen ich verblüfft war, wie niedrig die Qualität wirklich sein kann. Insgesamt ist es eine ziemlich anständig animierte Serie mit einigen Ausrutschern hier und da, und zum Glück kann sie mit den BDs nur besser werden. Einer der Aspekte, der mich bei dieser Adaption am meisten beeindruckt hat, war der Soundtrack. Es hat mich wirklich überrascht, wie gut die Musik in dieser Adaption war. Mit einer Mischung aus anmutigen orchestralen Darbietungen und lebhaften elektronischen Beats ist die Musik von Citrus lebendig, vielfältig und gut geeignet für die überschwänglichen und bittersüßen Töne, die die Geschichte liefert.
Was bei den visuellen Darstellungen am meisten fehlt, ist die Hintergrundgrafik, ein Fall, bei dem der Zugang zur Technologie die Kreativität des Teams erschöpft zu haben scheint. Mehrere Aufnahmen zeigen Kulissen mit wenig bis gar keinen Details oder Texturen. Perfekte Quader und rostfreier Stahl bevölkern einen Großteil dieser Welt. Am deutlichsten ist dies in Yuzus eigenem Haus zu sehen, wo die Wände einfarbig sind und die Türen weniger nach Holz als nach Metall aussehen. Auch auf dem Schulgelände findet sich ein ekelhaft hoher Anteil an texturlosen Objekten, die es nicht schaffen, diese Umgebung als etwas zu verkaufen, das in der realen Welt existieren könnte. Ganz zu schweigen von den vielen Problemen mit der Beleuchtung, die entweder gleichmäßig beleuchtet ist oder die Physik völlig außer Acht lässt. Eine Einstellung findet unter einem nächtlichen Himmel statt, mit einem Laternenpfahl auf der linken Seite, aber mit Schatten direkt unter jedem Objekt. Das Frustrierende daran ist, dass diese Aufnahme in allen anderen Aspekten, von der Farbgebung bis zur Komposition, großartig aussieht, aber nicht perfekt ist, weil das Team nicht gewillt ist, ein so einfaches, aber eklatantes Problem zu beheben.
Dies gilt auch für die Hintergrundfiguren, die oft aus CG-Modellen bestehen, die unbeholfen und roboterhaft laufen. Wenn man das einmal bemerkt hat, kann man es nicht mehr ignorieren, und die Immersion bleibt nur schwer erhalten. All dies ist das Zeichen für ein Minimum an Aufwand seitens Passione, und Fans des Ausgangsmaterials sind nicht annähernd so kritisch, wie sie es verdammt noch mal sein sollten. Inkompetente Entscheidungen wie diese sind einer der Hauptgründe, warum wir als Anime-Fans so verzweifelt nach idealen Adaptionen der Mangas und Romane suchen, die wir so sehr lieben.
Glücklicherweise wird die schlampige Arbeit an den Hintergründen durch eine großartige Bildkomposition und eine satte Farbgebung gemildert, für die wir dem Regisseur Takeo Takahashi zu danken haben. Dieser Regisseur ist ein Meister des visuellen Geschichtenerzählens und der Bildgestaltung, der bestimmte Stimmungen hervorhebt, wenn es angebracht ist. Climax-Szenen werden auf diese Weise effektiv verkauft, ebenso wie die Charakteranimationen, die, wie bereits erwähnt, gut gemacht sind, wenn sie wirklich nötig sind. Diese Adaption von Citrus ist insgesamt sehr gut inszeniert, abgesehen von den bereits erwähnten Produktionsfehlern, auf die Takeo besser hätte achten sollen. In einer idealen Welt wäre die Produktion von Citrus auf Augenhöhe mit Hanasaku Iroha, einer Serie, die ich als hohen Standard für animiertes Melodrama ansehe. Das Endergebnis hier ist nicht ohne Fehler, aber alles in allem eine zufriedenstellende Leistung.
So schließt meine Rezension von Citrus ab. Die Geschichte ist im Großen und Ganzen recht holprig, da sie sich häufig auf Zufälle stützt. Sie ist auch dadurch mangelhaft, dass viele Dinge als formelhafte Routine dargestellt werden. Mit einem neuen Mädchen, das sich ständig in die Situation einmischt, ist es zugegebenermaßen leicht, ein gewisses Maß an Frustration zu empfinden. Die Kerngeschichte mit den beiden Hauptdarstellern bleibt jedoch sehr stark. Verschiedene Facetten ihres Charakters werden gut erforscht und zu einer befriedigenden Lösung gebracht. Dennoch gibt es noch viele lose Enden in der Geschichte, die noch nicht geklärt sind. In diesem Fall kann ich nur hoffen, dass irgendwann eine zweite Staffel gedreht wird, um den Rest des Quellenmaterials zu adaptieren und das Anime-Erlebnis zu ergänzen. Alles in allem ist Citrus jedoch ein großartiger Anime. Einer der Gründe, die mich dazu bewogen haben, diese Rezension zu schreiben, war, auf die Kritik einzugehen, die diese Serie erhalten hat. Wenn Sie diesen Anime bereits gesehen haben und alles, was ich gesagt habe, Sie zum Nachdenken angeregt hat, dann verdient er vielleicht einen zweiten Blick. Für eine Serie, die weithin als lesbische Fanservice-Serie verschrien ist, ist die Geschichte von Citrus eine, mit der sich jeder, ob schwul oder heterosexuell, männlich oder weiblich, auf jeder Ebene identifizieren kann. mehr lesen