Typ-1-Diabetes entsteht durch eine Störung der Insulinsekretion, die zu erhöhten Plasmazucker- oder Glukosespiegeln und Störungen des Kohlenhydrat-, Fett- und Eiweißstoffwechsels führt. Komplikationen können die Augen, Nieren, Nerven und das Herz-Kreislauf-System betreffen. Typ-1-Diabetes kann in jedem Alter auftreten und ist eine der häufigsten chronischen Krankheiten im Kindes- und Jugendalter. Typ-1-Diabetes wirkt sich stark auf den Lebensstil der Betroffenen und ihrer Familien aus. Da es keine Heilung oder Vorbeugung für Typ-1-Diabetes gibt, sind eine lebenslange Insulinsubstitution und die Überwachung des Blutzuckerspiegels erforderlich. Für ein optimales Management und zur Minimierung von Blutzuckerschwankungen (bekannt als zu niedrige oder zu hohe Blutzuckerwerte – Hypoglykämie oder Hyperglykämie) ist es von entscheidender Bedeutung, dass wirksame Insulintherapiesysteme zur Verfügung stehen.
Die Insulintherapie kann in Form einer „konventionellen“ Therapie mit mehreren (in der Regel vier) Injektionen pro Tag oder einer kontinuierlichen subkutanen Insulininfusion erfolgen. Bei der kontinuierlichen subkutanen Insulininfusion wird (über einen Katheter an der Außenseite des Körpers) eine Insulinpumpe angeschlossen, die so programmiert ist, dass sie Insulin entsprechend dem individuellen Bedarf abgibt, und die Dosen werden von der Person aktiviert, um Mahlzeiten abzudecken und Blutzuckerschwankungen zu korrigieren. Hier wird untersucht, ob eine kontinuierliche subkutane Insulininfusion für eine gute Behandlung von Typ-1-Diabetes besser ist als drei oder mehr Insulininjektionen pro Tag.
In dreiundzwanzig Studien wurden 976 Teilnehmer mit Typ-1-Diabetes nach dem Zufallsprinzip entweder einer kontinuierlichen subkutanen Insulininfusion oder mehreren Injektionen zugeteilt. Sieben der 23 Studien wurden an Teilnehmern unter 18 Jahren durchgeführt, die übrigen an Erwachsenen. Die Studiendauer reichte von sechs Tagen bis zu vier Jahren. Die Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die kontinuierliche subkutane Insulininfusion für die Blutzuckerkontrolle bei Menschen mit Typ-1-Diabetes besser ist als Mehrfachinjektionen; die kontinuierliche subkutane Insulininfusion scheint keinen Vorteil bei der Verringerung nicht-schwerer hypoglykämischer Ereignisse zu bieten. Künftige Studien müssen die kurz- und langfristigen unerwünschten Wirkungen, die Sterblichkeit, die Morbidität und die Kosten dieser Interventionen berücksichtigen.