Crazy Fist: Das Leben und die Tragödien des Boxers Carlos Monzón

Ich habe die ganze Welt zum Reden gebracht, ihre Herzen zum Schlagen.

Ich brachte sie dazu, zu sehen, dass jeder Mensch Blut hat.

-Leon Gieco, Puño Loco

Das Beispiel für kalkulierte Aggression im Boxring, Carlos Monzón war zeitweise eine lodernde, unkontrollierbare Bedrohung außerhalb des Rings. Er war die argentinische Superberühmtheit der 1970er Jahre. Er ging mit den berühmtesten Filmstars aus, auch wenn er zu der Zeit zufällig mit einer anderen verheiratet war.

Er begann als unscheinbares Kind aus der Provinz, das später in Filmen mitspielte, sich wie ein Dandy kleidete und viele seiner zahlreichen glamourösen Freundinnen schlug.

Sein frühes Leben war von Kriminalität geprägt, und nachdem er als einer der weltbesten Athleten Ruhm und Bewunderung erlangt hatte, landete er wegen Mordes an der Liebe seines Lebens im Gefängnis. Er starb im Alter von 52 Jahren nach einem Autounfall, als er nach einem Tag Freigang ins Gefängnis zurückkehrte.

In Argentinien wird Monzón als einer der größten Sportler verehrt, die das Land je hervorgebracht hat, neben Namen wie dem Fußballer Diego Maradona, der Formel-1-Legende Juan Manuel Fangio und natürlich Lionel Messi.

Die Hommage des Folksängers Leon Gieco, Puño Loco (Verrückte Faust), erinnert schmerzlich an den Boxer und seine tiefgreifende Wirkung auf das argentinische Volk, trotz der dunklen Seiten seiner Persönlichkeit.

In der Welt des Boxens wird er allgemein als einer der drei besten Mittelgewichtler aller Zeiten angesehen. Mike Tyson, der während seines Trainings unter Cus D’Amato die Geschichte des Boxens studierte, hat wiederholt seine Verehrung für den Argentinier bekundet.

„Ich habe Carlos Monzón immer geliebt. Er war ein harter Kerl, ein echter Kerl, ein Typ von der Straße“, sagte Tyson der Sporttageszeitung Olé.

„Er hat nicht viel geredet. Das brauchte er auch nicht. Der Ring gehörte ihm“, sagte er.

Monzóns bescheidene Anfänge

Während viele Boxchampions aus den USA oder Europa aus harten oder Europa aus harten Stadtvierteln kommen, schlagen sich die meisten der besten argentinischen Kämpfer ihren Weg aus den düsteren Grenzprovinzen in die hellen Lichter von Buenos Aires, in der Hoffnung, Ruhm und Reichtum zu erlangen.

Das ist die Geschichte von Carlos Roque Monzón. Er wurde am 7. August 1942 in der trostlosen Stadt San Javier in der Provinz Santa Fe geboren, wo er mit seinen Eltern, die von den indigenen Mocoví abstammten, und vier Geschwistern in einem bescheidenen Haus lebte.

Er brach die Schule in der dritten Klasse ab und begann sofort zu arbeiten, um seine Familie zu unterstützen. Er schlug sich mit einer Reihe von Gelegenheitsjobs durch, z. B. als Zeitungsausträger und Milchmann, aber später fand er heraus, dass er mit seinem neuen Hobby, dem Boxen, auch ein wenig Geld verdienen konnte.

Monzón verdiente bis zu 50 Pesos, indem er lose organisierte Straßenkämpfe gewann. Er begann, sich in den Reihen der Amateure hochzuarbeiten, und stieß auf den Trainer, der ihn für den Rest seiner Karriere betreuen und zu einer Vaterfigur und einem lebenslangen Begleiter werden sollte: Amilcar Brusa.

Frühe Boxkarriere

Monzón wurde 1963 im Alter von 20 Jahren Profi und gewann seinen ersten Kampf durch K.o. in der zweiten Runde. Der zwei Meter große, knallharte Mittelgewichtler kämpfte sich in den nächsten zwei Jahren durch 19 Kämpfe. In dieser Zeit verlor er dreimal, was für den sich noch entwickelnden Boxer eine gnadenlose Feuerprobe war. Er sollte nie wieder eine Niederlage im Ring erleben. Vor allem aber wurde er unter die Fittiche des Promoters Juan Carlos „Tito“ Lectura genommen, dem Mäzen des Box-Kolosseums Luna Park in Buenos Aires.

Der renommierte Boxjournalist Carlos Irusta lernte Monzón in dieser Zeit kennen. Wie viele Kampfexperten war er zunächst nicht begeistert von der Aura des Boxers aus Santa Fe.

„Er war ein sehr höflicher Typ, aber er hat nicht viel geredet“, sagt Irusta. „Er war nicht charismatisch. Zu diesem Zeitpunkt war Monzón nur ein weiterer Boxer. Er vermittelte nicht den Eindruck, dass er es einmal so weit bringen würde, wie er es tat.“

Trotz des schwachen ersten Eindrucks wuchs Monzóns professioneller Ruf dank einiger schöner Siege in der Arena von Lectura, die im nationalen Fernsehen übertragen wurden. Schließlich erhielt er die Chance, um den Titel des argentinischen Meisters zu kämpfen. Er überraschte fast alle, als er den hoch angesehenen Jorge Fernandez besiegte und am 13. September 1966 argentinischer Meister wurde.

Von da an ging es mit Monzón stetig bergauf, bis er am 7. November 1970 in Rom gegen den großen italienischen Boxer Nino Benvenuti um den Weltmeistertitel im Mittelgewicht kämpfte.

Auch diesmal glaubte niemand, dass er eine große Chance auf den Sieg hätte.

„Es war eine romantischere Zeit“, erinnert sich Irusta. „Wir kamen alle zusammen, um Monzón ein Abschiedsessen im Luna Park zu geben. Wir waren viele, und niemand außer Brusa, Lectura und einem altgedienten Journalisten, Simón Bronenberg, glaubte an Monzón.“

Die argentinische Öffentlichkeit fühlte sich damals zu charismatischeren Kämpfern hingezogen, darunter Benvenuti selbst, ein smarter Boxer und Filmstar, dessen Gesicht auf riesigen Plakatwänden in Buenos Aires zu sehen war, erinnert sich Irusta.

„Carlos konnte in einem Anzug die Corrientes-Straße entlanggehen, und niemand würde ihn erkennen“, sagt er.

„Alle Augen waren auf Benvenuti gerichtet. Ich hatte das Gefühl, dass der Durchschnittszuschauer dachte: ‚Wer ist dieser Monzón, der gegen den Champion antritt?'“

Der große Kampf: Benvenuti gegen Monzón

Der Welttitelkampf wurde an einem Samstagnachmittag in Argentinien übertragen.

„Buenos Aires blieb stehen, um zuzusehen“, sagt Irusta.

„Am nächsten Tag sprach jeder über Monzón. Wenn er verloren hätte, wäre es nur ein weiterer Kampf gewesen.“

Die Fans des Kampfes erlebten einen Schock. Der brillante Benvenuti wurde als überflüssig hingestellt. Seine Schläge kamen nicht an, während Monzón präzise und fehlerlos war. Die letzte Runde ist Teil der Box-Folklore.

Monzón zerschlug und zerschmetterte den Champion in der zwölften Runde, bevor er ihn mit seiner verrückten rechten Faust ins Leere laufen ließ. Es war einer der reinsten K.o.-Schläge in der Geschichte des Sports, aber ebenso beeindruckend war die Art und Weise, wie der Argentinier sich nach dem brutalen Schlag lässig umdrehte und zurück in seine Ecke schlenderte, als hätte er gerade die Arbeit in einer Fabrik niedergeschlagen, anstatt den verehrten Weltmeister im Mittelgewicht auszuschalten.

Diese drei Minuten waren Monzón pur – mechanisch, berechnend, clever und gnadenlos. Benvenuti bekam im folgenden Jahr in Monte Carlo einen Rückkampf, aber diesmal hielt er nur drei Runden durch. Monzón hatte sich vom lakonischen Mann aus der Provinz zum internationalen Idol gemausert.

Er verteidigte seinen Titel 14 Mal ohne Niederlage, eine Leistung, die in der Mittelgewichtsklasse nie zuvor oder danach erreicht wurde. Er beendete seine Karriere mit einer Bilanz von 100 Kämpfen, 87 Siegen, 10 Unentschieden und nur den drei Niederlagen zu Beginn seiner Laufbahn. Abgesehen von Benvenuti würde er die späteren Hall of Famers Emile Griffith und José Nápoles sowie jeden anderen hoch eingeschätzten Kämpfer seiner Zeit aus dem Weg räumen.

Monzón beherrschte die Mittelgewichtsklasse mit großartiger Straffreiheit, bevor er den Scharfsinn bewies, am 30. Juli 1977 nach einem harten Sieg gegen Rodrigo Valdez in Monte Carlo seinen Rücktritt zu erklären. Als er nach dem Kampf sein zerfleddertes Gesicht im Spiegel sah, wusste Monzón, dass es an der Zeit war, dem Sport den Rücken zu kehren.

Das Rätsel des gewöhnlichen, aber unbesiegbaren Boxers

Ich war ein weiterer Magier, schwer wie ein Stein zu brechen,

Ich war der König dieses dunklen Clubs.

-Puño Loco

Selbst unter der intensiven Belastung, die ein Weltmeister mit sich bringt, war kein Gegner je in der Lage, das Rätsel von Monzón zu lösen. Sein Stil war weder auffällig noch makellos. Zahlreiche Zeitgenossen würden sich Carlos Irustas Meinung anschließen, wenn sie Monzón zum ersten Mal im Ring sehen – ein solider Boxer, aber nichts Außergewöhnliches.

Brusa, sein Trainer und ebenfalls in die Ruhmeshalle aufgenommen, erinnerte sich in einem Interview mit der Zeitschrift Gente amüsiert an diese typische Reaktion auf sein Kampfgerät.

„Nachdem er seine neunte Titelverteidigung gewonnen hatte, sagte Mantequillas Trainer Angelo Dundee – der schon für Mohammed Ali und Sugar Ray Leonard in der Ecke stand – zu mir: ‚Brusita, wie praktisch dieser Typ ist! Er zerstört dich Stück für Stück“, sagte Brusa.

Monzón konnte seinen schlaksigen und scheinbar unbeholfenen Körperbau voll ausnutzen, indem er seine Gegner mit einer aufrechten Haltung und einer Reihe von defensiven Drehungen und Griffen verwirrte, die er aus Brusas Erfahrung als Ringer gelernt hatte.

Wenn man dann noch die Granatzähigkeit seines Körperbaus und einen täuschend zerstörerischen Schlag sowohl aus nächster Nähe als auch aus der Distanz hinzufügt, müssen Monzóns Gegner das Gefühl gehabt haben, mit einer höllischen Bestie zu kämpfen, die aus irgendeinem unergründlichen Hinterland der Pampa hervorgekrochen ist.

Gewalt, Berühmtheit, Gefängnis & Tod

Wie so viele Athleten, die aus harten, gewalttätigen Verhältnissen stammten, war Carlos Monzón nicht in der Lage, sich dem bequemen Leben mit Ruhm und Reichtum, das er sich erarbeitet hatte, vollständig zu unterwerfen.

In seinen frühen Tagen als Amateurkämpfer geriet er oft in Konflikt mit dem Gesetz. Wegen Anstiftung zu einem Fußballkrawall und Schlägereien saß er kurzzeitig im Gefängnis. Gerüchte über Misshandlungen von Frauen, mit denen er eine Beziehung hatte, verfolgten ihn sein ganzes Leben lang und wurden oft durch Beweise untermauert. 1973 schoss seine erste Frau zweimal auf ihn, aber er erholte sich, um seine Karriere fortzusetzen.

Carlos Irusta versucht, die Anomalie eines Mannes zu erklären, der innerhalb der Seile eines Boxrings so kontrolliert und außerhalb davon so wild war:

„Er trank viel, und man könnte sagen, dass er ein gewalttätiger Trinker war“, sagt der langjährige Journalist von El Grafico. „Ich glaube, wenn er nicht in der Lage war, sich mit Worten auszudrücken, hat er mit Gewalt geantwortet. Der Unterschied im Ring war, dass es seine Arbeit war, und er analysierte seine Aggressionen. Er hatte eine außergewöhnliche Kälte“, sagte er.

Ein explosives Temperament und ein ruppiges Auftreten schienen den Boxer auf dem Höhepunkt seines Ruhmes in den 1970er Jahren nicht weniger attraktiv für prominente Frauen zu machen.

Das Auftreten in Filmen ließ seinen Stern nur noch heller leuchten, erklärte Brusa im Gente-Interview.

„Als Carlitos den Film ‚El Macho‘ drehte, wurden die Frauen verrückt. Sie warfen sich ihm an den Hals“, sagte er.

„Die Schauspielerin Ursula Andress kam aus Los Angeles, um ihn zu suchen“, sagte Brusa. „Ich sagte ihm, er solle die Frauen vergessen, solange er im Ring stehe. Und er hat es verstanden.“

Argentinien war sowohl skandalisiert als auch begeistert, als der Mittelgewichts-Champion eine Affäre mit der berühmtesten Schauspielerin des Landes, Susana Giménez, begann, nachdem die beiden 1974 gemeinsam in dem Film ‚La Mary‘ aufgetreten waren.

Monzón war damals noch verheiratet, aber die Beziehung hielt bis zu seinem Rücktritt im Jahr 1977 an.

Giménez soll ihn ermutigt haben, den Sport aufzugeben, was zusammen mit seinem zunehmend dekadenten Lebensstil zu einem Zerwürfnis zwischen dem Boxer, Brusa und Lectura führte. Die Diva, die heute eine der beliebtesten Talkshow-Moderatorinnen Argentiniens ist, war eine weitere Geliebte Monzóns, deren Gesicht manchmal die Spuren seiner häuslichen Gewaltausbrüche trug. Es war ihre angebliche Affäre mit dem Sänger und Schauspieler Cacho Castaña, die für die Trennung verantwortlich gemacht wurde.

Ein Jahr nach der Trennung von Giménez lernte Monzón Alicia Muñíz kennen, die Frau, die seine zweite Frau und Mutter seines Kindes Maximiliano werden sollte. Wieder sollte sich die Beziehung als turbulent erweisen, doch diesmal endete sie in einer Tragödie.

Obwohl die beiden sich offiziell getrennt hatten, waren sie in den frühen Morgenstunden des 14. Februar 1988 zusammen in einer Wohnung am Strand von Mar del Plata. Sie stritten sich, und Muñíz wurde tot vom Balkon im zweiten Stock gestürzt. Forensische Beweise zeigten, dass der Ex-Boxer sie vor ihrem Sturz ebenfalls erwürgt hatte. Er wurde wegen Mordes zu 11 Jahren Gefängnis verurteilt.

„Die Leute waren fassungslos, als es passierte. Es war ein Sonntag im Sommer, an dem es nicht viele Nachrichten gibt. Alle sprachen darüber, dass Monzón Alicia getötet hatte. Von einem Unfall war nicht die Rede“, sagt Irusta.

Sechs Jahre später war auch Monzón tot.

Aufgrund guter Führung für einen Tag vom Gefängnis freigestellt, war er am Abend des 8. Januar 1995 allein mit dem Auto unterwegs, als er die Kontrolle über das Fahrzeug verlor. Es überschlug sich mehrmals und Monzón starb, bevor Hilfe eintreffen konnte. Die öffentliche Reaktion in Argentinien war gemischt, sagt Irusta.

„Auf der einen Seite gab es eine Gruppe, die ihn für einen Mörder hielt und ihn ans Kreuz schlug“, sagt er.

„Es gab andere, die ihn auf der sportlichen Seite als großen Champion sahen und als jemanden, der sich um seine Familie kümmerte und für sie sorgte. Er hat immer behauptet, er könne sich nicht daran erinnern, was in jener Nacht mit Alicia passiert ist. Als ich zu seiner Beerdigung in Santa Fe ging, sangen die Leute ‚dale campeón‘ (Geh, Champion).“

„Für die Menschen in Santa Fe ist er kein Mörder“, sagt Irusta. „Abgesehen von diesen schrecklichen Ereignissen ist er Monzón, der Weltmeister.“

Ich habe den Himmel zum Einsturz gebracht, ich habe die Winde gestoppt,

Ich habe sie zum Weinen gebracht mit nur einer verrückten Faust.

-Puño Loco

– von Dan Colasimone