Der Spielplan der Dallas Cowboys für die NFL-Saison 2017 wurde in der Nacht zum Donnerstag veröffentlicht. Wie sieht es für den Titelverteidiger der NFC East aus?
Im Rückblick auf die erfolgreiche Saison 2016 gab es bei den Dallas Cowboys einige Überraschungen, vor allem die Rookies Dak Prescott als Starting Quarterback und Ezekiel Elliott als Running Back. Nicht viele konnten vorhersagen, dass Prescott der Offensive Rookie des Jahres werden würde, nachdem er in der vierten Runde aus Mississippi State gedraftet wurde.
In der letzten Saison sprang Prescott während der Preseason für den verletzten Tony Romo ein, wurde zum Starter und spielte so gut, dass die Cowboys nun sein Team als Starting Signal Caller sind. In der Zwischenzeit hat sich Romo zurückgezogen und ist seit dieser Saison als Radiomoderator tätig. Prescott beendete die Saison 2016 mit dem drittbesten Quarterback-Rating der Liga, hinter Matt Ryan von den Atlanta Falcons und Tom Brady von den New England Patriots, die beide ihre Teams in der letzten Saison zum Super Bowl geführt haben.
Auch wenn die Erwartungen an Elliott als Wahl in der ersten Runde hoch waren – hat irgendjemand erwartet, dass er die Rookie-Zahlen des Cowboys-Running Back Tony Dorsett übertreffen würde? Elliott war mit 1.756 Yards bei 344 Versuchen der führende Rusher in der NFL. Auch bei den Rushing Touchdowns lag er mit 15 an dritter Stelle.
In der gesamten letzten Saison spielten die Cowboys exzellenten Football, gewannen einige enge Spiele und waren in der regulären Saison das beste Team der NFC. Dann kamen die Playoffs, in denen sie in der NFC Divisional Round den Green Bay Packers mit 34:31 unterlagen.
Auch wenn das Ende der letzten Saison im Vergleich zur regulären Saison bitter war, haben die Cowboys viel, worauf sie in der kommenden Saison 2017 aufbauen können. In diesem Jahr treffen die Cowboys zu Hause auf die üblichen Verdächtigen wie die New York Giants, Washington Redskins und die Philadelphia Eagles. Dallas ist außerdem Gastgeber für die Los Angeles Rams, Seattle Seahawks, Kansas City Chiefs, Los Angeles Chargers und die Packers.
Auswärts reisen die Cowboys zu ihren NFC East-Rivalen sowie zu den Arizona Cardinals, San Francisco 49ers, Denver Broncos, Oakland Raiders und Atlanta Falcons. Vor diesem Hintergrund werfen wir einen Blick auf den Spielplan 2017 für die Dallas Cowboys:
Es wird sehr schwer für die Cowboys, ihre bemerkenswerte reguläre Saison mit 13 Siegen zu wiederholen, da sie einige Veteranen in der Defensive durch die Free Agency verloren haben, aber sie haben die Spieler mit einer Mischung aus Veteranen und jungen Talenten in der Offensive, die die Dinge in die richtige Richtung bringen können.
Die Cowboys arbeiten daran, ihre Defense wieder aufzubauen, wobei einer der Neuzugänge in dieser Offseason Defensive Back Nolan Carroll (früher bei den Eagles) ist, um nicht nur einen weiteren Anlauf auf die NFC East-Krone zu unternehmen, sondern auch die Playoffs der letzten Saison zu übertreffen. Auch mit dem potenziellen Debüt von Linebacker Jaylon Smith am Horizont, wenn alles in seiner Reha gut läuft, könnten die Cowboys eine Verteidigung haben, die ihrer Offensive in der kommenden NFL-Saison ebenbürtig ist.
Die oberste Priorität für die Cowboys sollte von nun an die Arbeit an der oben genannten Verteidigung im NFL-Draft 2017 sein. Wenn die Karten im zweiten Jahr in Folge zu ihren Gunsten verteilt werden und die Cowboys im Draft Erfolg haben, können die sehr hohen Erwartungen, die intern und von der Fanbasis an dieses Team gestellt werden, erfüllt werden.