Danh Võ

Installationsansicht von „We The People“, 2010-2013, in der National Gallery of Denmark, 2013.

Võs Installationen, die aus Dokumenten, Fotos und Aneignungen von Werken anderer Künstler bestehen, befassen sich häufig mit Fragen der Identität und Zugehörigkeit.

Die konzeptuelle Arbeit Vo Rosasco Rasmussen (2002-) handelt von der Heirat des Künstlers mit einer immer länger werdenden Liste wichtiger Menschen in seinem Leben und der sofortigen Scheidung von ihnen; nach jeder Heirat behält Võ den Nachnamen seines früheren Ehepartners bei. Sein offizieller Name ist nun Trung Kỳ Danh Võ Rosasco Rasmussen. Oma Totem (2009), eine gestapelte Skulptur der Willkommensgeschenke seiner Großmutter aus einem Hilfsprogramm bei ihrer Ankunft in Deutschland in den 1980er Jahren, zeigt unter anderem ihr Fernsehgerät, ihre Waschmaschine und ihren Kühlschrank (geschmückt mit ihrem eigenen Kruzifix).

Für 2.02.1861 (2009-) bat der Künstler seinen Vater Phung Võ, die letzte Mitteilung des französischen katholischen Heiligen Théophane Vénard an seinen eigenen Vater zu transkribieren, bevor dieser 1861 in Võs Heimat Vietnam enthauptet wurde; obwohl mehrere Kopien des transkribierten Briefes existieren (1200, Stand 2017), wird die Gesamtzahl bis zu Phung Võs Tod unbestimmt bleiben.

In Autoerotic Asphyxiation (2010) präsentiert Võ dokumentarische Bilder junger asiatischer Männer, die von Joseph Carrier aufgenommen wurden, einem amerikanischen Anthropologen und Spezialisten für Aufstandsbekämpfung, der von 1962 bis 1973 für die RAND Corporation in Vietnam arbeitete. Während seines Aufenthalts in Vietnam dokumentierte Carrier privat die von ihm beobachteten zwanglosen, intimen, aber nicht unbedingt homoerotischen Interaktionen zwischen einheimischen Männern; er schuf ein umfangreiches Fotoarchiv, das er später Danh Võ vermachte.

Für sein Projekt We the People, das zwischen 2010 und 2012 entstand, beauftragte Võ einen Shanghaier Fabrikanten, eine lebensgroße Freiheitsstatue aus 30 Tonnen Kupferblechen in der Breite von nur zwei Pfennigen neu zu gießen. Anstatt die rund 300 Teile zu montieren, verschiffte der Künstler die riesigen Elemente an etwa 15 Standorte in der ganzen Welt, nachdem sie in China vom Band gelaufen waren. Von Mitte Mai bis Anfang Dezember 2014 wurde We the People in New York City unter der Schirmherrschaft des Public Art Fund gezeigt, wobei sich die Montage der Teile zwischen dem City Hall Park in Lower Manhattan und dem Brooklyn Bridge Park im Bezirk Brooklyn aufteilte. Während der Installation des Werks im City Hall Park wurden einige seiner Teile – Nachbildungen der Kettenglieder zu Füßen der ursprünglichen Freiheitsstatue – gestohlen.

Für eine Ausstellung im Solomon R. Guggenheim Museum im Jahr 2013 konzipierte Võ eine Hommage an den Künstler Martin Wong. Die Installation besteht aus fast 4.000 häufig kleinen Kunstwerken, Artefakten und Krimskrams, die einst Wong gehörten, und ist in einer speziell entworfenen Galerie mit laminierten Sperrholzregalen untergebracht. Der Titel der Ausstellung – I am you and you are too – erschien auf Wongs Visitenkarten und Briefmarken.

Eine weitere Ausstellung in der New Yorker Marian Goodman Gallery im Jahr 2013 konzentrierte sich auf die persönlichen Gegenstände des verstorbenen US-Verteidigungsministers Robert McNamara, dem Architekten des Vietnamkriegs. Um einen Dialog über gemeinsame und private Geschichten zu eröffnen, stellte Võ 14 Gegenstände aus, die er bei einer Sotheby’s-Auktion erworben hatte, darunter den Stift, mit dem er das Memo über den Golf von Tonkin unterzeichnete, und ein Foto von Ansel Adams aus dem Jahr 1944.

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