Nach kalifornischem Recht müssen Arbeitgeber mit 75 oder mehr Mitarbeitern Massenentlassungen oder Betriebsschließungen 60 Tage vorher ankündigen. Kopien der Mitteilung wurden von der EDD und der San Diego Workforce Partnership zur Verfügung gestellt.
Telefon- und E-Mail-Nachrichten an das in Privatbesitz befindliche Unternehmen mit der Bitte um Stellungnahme wurden nicht beantwortet.
Dart NeuroScience verkündete die Entscheidung plötzlich auf einer obligatorischen Betriebsversammlung am Donnerstagnachmittag, so Tatiana Galvez, die sagte, sie sei seit Juni als Aushilfskraft bei dem Unternehmen in Sabre Springs beschäftigt.
„Wir dachten, es ginge um die Vorbereitung auf die Brände, wie man evakuiert und welche Vorsichtsmaßnahmen zu treffen sind“, sagte Galvez.
Stattdessen wurde den Mitarbeitern mitgeteilt, dass der Firmengründer und Eigentümer Ken Dart beschlossen habe, die Finanzierung mit sofortiger Wirkung einzustellen, sagte sie.
Dart ist ein Geschäftsmann, der u.a. umfangreiche Geschäfte auf den Kaimaninseln betreibt und laut Bloomberg Billionaires Index am 7. Dezember 5,5 Milliarden Dollar wert war.
Den Mitarbeitern wurde gesagt, dass sie bis zum 9. Februar, dem Datum der Schließung, weiterhin Leistungen erhalten würden, sagte Galvez. Zeitarbeitskräfte erhielten jedoch keine derartigen Leistungen
Galvez sagte, sie sei in der Lage, die Entlassungen durchzustehen, da sie zu Hause bei ihrer Mutter in Chula Vista lebe.
Der Grund für die Schließung sei, dass das Unternehmen nicht genug Fortschritte mache, sagte Galvez. Die Gründe wurden in einem Brief an alle Mitarbeiter detailliert dargelegt, sagte Galvez, der eine Kopie an die Union-Tribune mailte.
„Trotz der anhaltenden Bemühungen eines außerordentlich fähigen und engagierten Teams von Wissenschaftlern und der Investitionen in Forschung und Entwicklung von weit über siebenhundert Millionen Dollar hat das Unternehmen keine ausreichenden Anzeichen für eine Verbesserung des menschlichen Gedächtnisses oder der motorischen Rehabilitation hervorgebracht“, hieß es in dem Brief.
Die Fortführung auch nur eines Teils der Programme würde „mindestens mehrere Milliarden Dollar mit fragwürdigen Erfolgsaussichten“ erfordern, was bedeutet, dass das Unternehmen finanziell nicht lebensfähig ist, so das Schreiben.
Zu Darts anderen Unternehmen gehören Immobiliengeschäfte auf den Cayman-Inseln, wo er Eigentümer von Dart Enterprises, Dart Realty (Cayman) und Cayman Shores Development ist. Er ist ein Mitglied der Familie, der die Dart Container Corp. gehört, ein Hersteller von Schaumstoffbechern und Plastikgeschirr für Lebensmittel.