Zur gleichen Zeit wurde André bewusst, dass sein Prostatakrebs wieder auftrat. Sein PSA-Wert war gestiegen, und es war die Rede von einer klinischen Studie. Diese tödliche Bedrohung würde ihm sicherlich zu denken geben. Wie sollte er angesichts einer solchen Bedrohung die Logistik eines anspruchsvollen Auftritts bewältigen oder das nötige Adrenalin und die Konzentration aufbringen? Eine körperliche Behinderung in der hart umkämpften Arena der klassischen Musik zur Schau zu stellen, erfordert viel Mut; mit einer unsichtbaren Krankheit zu spielen, erschien mir sogar noch beängstigender.
Anfang März beschlossen André und seine Frau, wegen der Bedrohung durch das Coronavirus nach Atlanta zu fahren statt zu fliegen. Zwei Wochen später erhielten sie die Nachricht, dass die Konzerte abgesagt worden waren. Enttäuscht, aber nicht überrascht, trösteten sie sich mit der Tatsache, dass André früher als erwartet mit seiner Krebsbehandlung beginnen konnte. Vielleicht, so dachten sie, würde er während seiner Behandlung spielen können, falls die Konzerte nachgeholt würden. Während sich das Elend der Pandemie vervielfachte, schickten sie mir ein Foto von einem einbeinigen Star, der um ihr Vogelfutterhaus herumhing und ihnen als „tägliche Inspiration“ diente.
-
- Steigen die Fallzahlen des Coronavirus in Ihrer Region? Unsere Karten helfen Ihnen dabei, herauszufinden, wie es um Ihren Staat, Ihren Bezirk oder Ihr Land bestellt ist.
- Die Impfstoffe sind auf dem Vormarsch und werden bis zum Frühjahr viele von uns erreichen. Wir haben einige häufig gestellte Fragen zu den Impfstoffen beantwortet.
- Jetzt, da wir uns alle daran gewöhnt haben, in einer Pandemie zu leben, haben Sie vielleicht neue Fragen dazu, wie Sie Ihre Routine sicher durchführen können, wie Ihre Kinder davon betroffen sein werden, wie Sie reisen können und vieles mehr. Wir beantworten auch diese Fragen.
- Bislang hat der Ausbruch des Coronavirus weltweit mehr als 95 Millionen Menschen krank gemacht. Mehr als 2 Millionen Menschen sind gestorben. Eine Zeitleiste der Ereignisse, die zu diesen Zahlen geführt haben, kann Ihnen helfen zu verstehen, wie wir hierher gekommen sind.
„Gehörte Melodien sind süß, aber die ungehörten sind süßer“: John Keats‘ Worte waren kaum eine Entschädigung, denn ich spekulierte, dass die Zuhörer der abgesagten Konzerte das ganze Ausmaß von Andrés Tapferkeit wohl erahnt hätten. Denn obwohl er in seinem Privatleben „ziemlich privat“ ist, hat André erklärt: „Wenn ich auf der Bühne stehe, verberge ich nichts.“
Langsam, während ich die verheerenden Auswirkungen der Pandemie verstand, dämmerte mir die Bedeutung von Andrés Beharrlichkeit. Er war entschlossen, das zu tun, was er liebte, solange er es noch tun konnte. Als vollendeter Künstler konnte er immer noch – und jetzt vielleicht besser als je zuvor in seinem Leben – die klangvolle Inkongruenz zwischen „Wollen“ und „Sein“ ausdrücken, die so viele Menschen plagt, die mit sichtbaren und unsichtbaren Schäden zu kämpfen haben … besonders in dieser nationalen Krise, in der viele Menschen nicht das tun können, was sie gerne tun. Wenn ich darüber nachdenke, was André alles unternommen hat, um das zu tun, was er so brillant macht, hilft mir das sehr, ebenso wie seine Bereitschaft, sich vorzustellen, dass er seine Arbeit wieder aufnimmt, wenn das Coronavirus endlich seinen grausamen Lauf genommen hat.
Andrés entschlossenes Auftreten spiegelt eine Perspektive wider, die er sein ganzes Leben lang gepflegt hat. Wenn er zum Beispiel nach den Schäden von Rassendiskriminierung gefragt wird, sagt er im Allgemeinen, dass er als halb schwarzer, halb weißer Mensch entschlossen ist, „keine wirklichen oder vermeintlichen Rassenvorurteile als Entschuldigung dafür zu benutzen, dass ich in dem, was ich tun wollte, nicht ‚vorankomme‘.“ Er schöpft Mut aus seinen Vorgängern in der klassischen Musik – Marian Anderson, William Warfield, Leontyne Price – und der Erkenntnis, dass „der Satz ‚Das Leben ist nicht fair‘ für jeden Menschen gilt.“
Bereits 1987 erklärte André während eines Auftritts in „Mister Rogers‘ Neighborhood“, dass in Zeiten der Unzufriedenheit „wenn man zum Klavier geht und einfach nur sanft spielt und den Klängen lauscht, sich alles langsam wieder gut anfühlt.“ Er versicherte den Kindern im Publikum: „Jedes Mal, wenn man einen Fehler macht … lernt man mehr über das Musikstück oder die Stelle im Musikstück.“
Andrés Rat an ältere Schüler verdeutlicht auch seine Reaktion auf Widrigkeiten. Die besten Musiker, so sagt er, „streben danach, als sie selbst zu leben und zu wachsen und gleichzeitig Mitgefühl für alle anderen Menschen zu entwickeln.“ Er ist zweifellos ein Paradebeispiel für dieses Streben.
Susan Gubar, die seit 2008 an Eierstockkrebs erkrankt ist, ist emeritierte Professorin für Englisch an der Indiana University. Ihr neuestes Buch ist „Late-Life Love“.