Christopher Clavius
Christopher Clavius (1537-1612)
Über Clavius‘ frühes Leben ist nichts bekannt, außer dass er in Bamberg in der deutschen Region geboren wurde. Wir kennen nicht einmal seinen deutschen Namen, obwohl verschiedene Möglichkeiten vorgeschlagen worden sind. Clavius wuchs in der Anfangsphase der protestantischen Reformation in einer Region Deutschlands, Franken, auf, die katholisch blieb. Drei Jahre nach seiner Geburt gründete Ignatius de Loyola den Jesuitenorden mit zunächst zehn Mitgliedern; bis 1555, als Clavius einen Monat vor seinem siebzehnten Geburtstag in Rom in den Orden aufgenommen wurde, hatte die Zahl der Mitglieder etwa tausend erreicht. Geburtstag in den Orden aufgenommen wurde. 1556 wurde er an die Universität von Coimbra in Portugal geschickt, wo die Jesuiten ihr eigenes Kolleg gegründet hatten. Hier belegte er den normalen Lehrplan der Universität, zeichnete sich aber in den mathematischen Fächern aus, und seine Beobachtung der totalen Sonnenfinsternis von 1560 brachte ihn zu dem Entschluss, dass die Astronomie seine Lebensaufgabe sein würde. Im Jahr 1560 kehrte er nach Rom zurück und begann sein Theologiestudium am Collegio Romano. Noch während seines Theologiestudiums wurde er 1564 zum Priester geweiht. Im Jahr 1575 wurde er Vollmitglied des Ordens. Bereits 1564 begann er, mathematische Fächer am Kolleg zu unterrichten und war, abgesehen von einem zweijährigen Aufenthalt in Neapel, bis zu seinem Tod im Jahr 1612 an der Fakultät des Collegio Romano tätig.
Als der bedeutendste Mathematiker des Jesuitenordens schrieb Clavius eine Reihe von Lehrbüchern, die im Laufe seines Lebens zahlreiche Auflagen erlebten. Dazu gehören seine Version der Elemente von Euklid, sein Kommentar zur Sphäre von Sacrobosco und Bücher über Algebra, das Astrolabium und praktische Arithmetik und Geometrie. Clavius war der ranghöchste Mathematiker in der Kommission für die Reform des Kalenders, die 1582 zur Einführung des Gregorianischen Kalenders führte. Aufgrund seines enormen mathematischen Werks wurde er als „Euklid des sechzehnten Jahrhunderts“ bezeichnet. Durch seinen Unterricht und seine Lehrbücher, aber auch durch mehrere von ihm entworfene mathematische Lehrpläne, prägte Clavius die mathematische Ausbildung im Jesuitenorden in der ganzen Welt.
In seinen astronomischen Büchern lehnte Clavius das kopernikanische System sowohl aus physikalischen als auch aus biblischen Gründen ab. Bis kurz vor seinem Lebensende blieb er ein Anhänger des ptolemäischen Systems. Galilei war seit seiner Studienzeit mit Clavius‘ Büchern vertraut und besuchte den berühmten Mann während seiner ersten Reise nach Rom im Jahr 1587. Danach korrespondierten sie von Zeit zu Zeit über mathematische Probleme, und Clavius schickte Galilei Kopien seiner Bücher, sobald sie erschienen. Die Veröffentlichung von Sidereus Nuncius im Jahr 1610 stellte Clavius und seine mathematischen Kollegen im Collegio Romano vor ein ernsthaftes Problem. Ihre Meinung zu den von Galilei entdeckten neuen Phänomenen wurde von den Katholiken überall eingeholt, aber Clavius und seine Kollegen verfügten nicht über Instrumente, die gut genug waren, um sie zu überprüfen. Clavius war zunächst skeptisch, doch Ende 1610 hatten er und andere Mathematiker des Kollegs die Existenz der Jupitersatelliten bestätigt und die Phasen der Venus gesehen. Im April 1611, während des Besuchs von Galilei in Rom, bestätigten sie die durch das Teleskop entdeckten Phänomene als real. Clavius war jedoch sehr vorsichtig bei der Interpretation einiger dieser Phänomene, insbesondere bei der Bedeutung der rauen Erscheinung des Mondes. Er arbeitete zu dieser Zeit an der Ausgabe seines Kommentars zur Sphäre des Sacrobosco für seine gesammelten Werke. Diese Opera Mathematica erschienen 1611-12 in Bamberg. In dieser letzten Ausgabe seiner Sphäre erwähnte Clavius die teleskopischen Entdeckungen von Galilei kurz wie folgt:
Ich will dem Leser nicht verschweigen, dass vor nicht langer Zeit ein gewisses Instrument aus Belgien gebracht wurde. Es hat die Form einer langen Röhre, in deren Böden zwei Gläser oder vielmehr Linsen eingesetzt sind, durch die uns weit entfernte Gegenstände sehr viel näher erscheinen . . als die Dinge selbst sind. Dieses Instrument zeigt viel mehr Sterne am Firmament, als man ohne es sehen kann, besonders in den Plejaden, um die Nebel von Krebs und Orion, in der Milchstraße und an anderen Orten . . und wenn der Mond eine Sichel oder halbvoll ist, erscheint er so bemerkenswert zerklüftet und rau, dass ich mich nicht genug wundern kann, dass es solche Unebenheiten im Mondkörper gibt. Konsultieren Sie das zuverlässige kleine Buch von Galileo Galilei, das 1610 in Venedig gedruckt wurde und den Titel Sidereus Nuncius trägt, in dem verschiedene Beobachtungen der Sterne beschrieben werden, die zuerst von ihm gemacht wurden.
Nicht das Unwichtigste, was man mit diesem Instrument sieht, ist, dass die Venus ihr Licht von der Sonne empfängt wie der Mond, so dass sie je nach ihrer Entfernung von der Sonne mal mehr, mal weniger halbmondförmig erscheint. In Rom habe ich dies in Anwesenheit anderer mehr als einmal beobachtet. Saturn hat zwei kleinere Sterne, einen im Osten und einen im Westen, die mit ihm verbunden sind. Schließlich hat der Jupiter vier umherschweifende Sterne, die ihre Plätze in bemerkenswerter Weise sowohl untereinander als auch in Bezug auf den Jupiter verändern – wie Galileo Galilei sorgfältig und genau beschreibt.
Da die Dinge so liegen, sollten die Astronomen überlegen, wie die Himmelskugeln angeordnet werden können, um diese Erscheinungen zu retten.
Die Phasen der Venus machten die ptolemäische Anordnung der Planeten unhaltbar. Wie Clavius hier vorsichtig anmerkt, musste eine alternative Anordnung gefunden werden. Man könnte Ptolemäus‘ Schema abändern und Merkur und Venus um die Sonne kreisen lassen, während die Sonne und alle anderen Körper um die Erde kreisen. Dieses Schema war bereits in der Antike vorgeschlagen worden, hatte sich aber in der Astronomie und Kosmologie nie durchgesetzt, weil es zwei Rotationszentren im Universum voraussetzte. Die Jupitersatelliten hatten nun gezeigt, dass es unabhängig von der bevorzugten Anordnung mehr als ein Rotationszentrum gab. Es gab zwei weitere Alternativen, die Systeme von Tycho Brahe und Kopernikus (siehe Kopernikanisches System). Die jesuitischen Astronomen schwankten eine Zeit lang in dieser Frage, doch das Edikt von 1616 entschied die Angelegenheit für sie, und diese Astronomen übernahmen dann das Schema von Tycho Brahe. Philosophen und Theologen folgten langsamer.
Als Clavius den obigen Text schrieb, war er 73 Jahre alt, und sein Gesundheitszustand zwang ihn, die aktive Arbeit seinen jüngeren Kollegen zu überlassen. Er starb früh im Jahr 1612.
Anmerkungen:
Es dauerte bis in die 1650er Jahre, bis man herausfand, dass die seltsamen und sich langsam verändernden Erscheinungen des Saturns durch einen Ring verursacht wurden, der den Planeten umgab. Siehe Saturn.
Das heißt, diese Erscheinungen zu erklären. Ich habe diese Übersetzung aus James M. Lattis, Between Copernicus and Galileo, pp.00-00.
Quellen:Die vollständigste englische Quelle über Clavius ist James M. Lattis, Between Copernicus and Galileo: Christoph Clavius and the Collapse of Ptolemaic Astronomy (University of Chicago Press, 1994). Zu Clavius‘ Rolle bei der gregorianischen Reform des Kalenders und dem Kontext, in dem er in Rom arbeitete, siehe Ugo Baldini, „Christopher Clavius and the Scientific Scene in Rome“ in G. V. Coyne, M. A. Hoskin und O. Pedersen (Hrsg.), Gregorian Reform of the Calendar: Proceedings of the Vatican Conference to Commemorate its 400thAnniversary (Vatikanstadt: Päpstliche Akademie der Wissenschaften, SpecoloVaticano, 1983), S. 137-170. Siehe auch Nicholas Jardine, „The Forging ofModern Realism: Clavius and Kepler against the Skeptics“, Studies in Historyand Philosophy of Science 10(1979):141-173; Frederick A. Homann, „Christopher Clavius and the Renaissance of Euclidean Geometry“, ArchivumHistoricum Societatis Jesu 52 (1983):233-246.