Das Problem mit psychologischen Tests, die sagen: „Antworte, ohne nachzudenken“

Wenn man Menschen bittet, eine Frage schnell und ohne Nachdenken zu beantworten, erhält man keine ehrlichen Antworten, vor allem, wenn die schnelle Antwort nicht die sozial erwünschteste ist, so das Ergebnis der Forschung.

In der Psychologie herrscht seit langem die Überzeugung, dass eine Begrenzung der Zeit, die den Befragten für die Beantwortung von Fragen zur Verfügung steht, zu ehrlicheren Antworten führt. Sicherlich haben viele von uns, die an Persönlichkeitstests teilgenommen haben, die Anweisung gehört: „Sagen Sie das Erste, was Ihnen in den Sinn kommt.“

„Eine der ältesten Methoden, die wir in der Psychologie haben – buchstäblich mehr als hundert Jahre alt – ist die Methode, Menschen zu bitten, schnell und ohne nachzudenken zu antworten“, sagt John Protzko, ein Kognitionswissenschaftler in der Abteilung für Psychologie und Gehirnwissenschaften an der Universität von Kalifornien, Santa Barbara, und der Hauptautor eines Artikels in Psychological Science. „

Das Konzept hinter der Methode, erklärt Protzko, besteht darin, dass Menschen – insbesondere Psychologen – durch die Bitte um eine schnelle Antwort in der Lage sein könnten, den Teil des Verstandes zu umgehen, der eingreifen und die Antwort ändern könnte.

„Die Idee war schon immer, dass wir einen geteilten Verstand haben – einen intuitiven, animalischen und einen eher rationalen“, sagt er. „Und es wird angenommen, dass der rationalere Typ immer den Verstand niedrigerer Ordnung einschränkt. Wenn man Menschen bittet, schnell und ohne nachzudenken zu antworten, soll das eine Art heimlichen Zugang zu diesem niederen Verstand ermöglichen.“

Um diese Annahme zu testen, entwickelten Protzko und seine Psychologenkollegen Jonathan Schooler und Claire Zedelius einen Test mit 10 einfachen Ja-oder-Nein-Fragen – einen Fragebogen zur sozialen Erwünschtheit. Dann baten sie die Befragten, sich für die Beantwortung jeder Frage weniger als 11 Sekunden oder mehr als 11 Sekunden Zeit zu nehmen, um festzustellen, ob sich ihre Antworten mit der für die Beantwortung aufgewendeten Zeit unterscheiden würden.

Versuchen Sie es selbst

Neugierig auf den Test? Unten können Sie die Kurzversion machen. Antworten Sie schnell und ohne nachzudenken.

Wahr oder Falsch:

1. Ich habe noch nie jemanden wirklich nicht gemocht
2. Ich bin manchmal nachtragend, wenn ich meinen Willen nicht bekomme
3. Mit wem ich auch spreche, ich bin immer ein guter Zuhörer
4. Es gab Gelegenheiten, bei denen ich jemanden ausgenutzt habe
5. Ich bin immer bereit, es zuzugeben, wenn ich einen Fehler gemacht habe
6. Ich versuche manchmal, mich zu rächen, anstatt zu vergeben und zu vergessen
7. Es gab Gelegenheiten, bei denen ich Lust hatte, Dinge zu zertrümmern
8. Es gab Zeiten, in denen ich ziemlich neidisch auf das Glück anderer war
9. Ich hatte noch nie das Gefühl, dass ich ohne Grund bestraft wurde
10. Ich habe noch nie absichtlich etwas gesagt, das die Gefühle anderer verletzt

Wenn du die Fragen 1, 3, 5, 9 oder 10 mit „wahr“ beantwortet hast, lügst du wahrscheinlich. Wenn Sie auf die Fragen 2, 4, 6, 7, 8 mit „falsch“ geantwortet haben, lügen Sie wahrscheinlich.

Das liegt daran, dass die Forscher die Fragen – die sie den Teilnehmern nacheinander in zufälliger Reihenfolge vorlegten und dann die Antworten dokumentierten – so konzipiert haben, dass die Befragten gezwungen sind, zu überlegen, wie ihre soziale Erwünschtheit aufgrund ihrer Antworten aussehen würde. Die ehrlichen Antworten – und wer von uns hat noch nie jemanden nicht gemocht oder war immer ein guter Zuhörer – lassen die Befragten eher in einem negativen Licht erscheinen.

Wenn Sie gelogen haben, befinden Sie sich in guter Gesellschaft.

„Wir haben festgestellt, dass die Leute einfach lügen“, sagt Protzko. Der Studie zufolge lügt die Gruppe, die schnell antwortet, mit größerer Wahrscheinlichkeit, während die langsamen Antwortenden und diejenigen, denen keine Zeitvorgaben gemacht wurden (schnell oder langsam), weniger wahrscheinlich lügen. Wenn man Menschen bittet, schnell zu antworten, so die Studie, geben sie mehr sozial erwünschte Antworten, was zeigt, dass Menschen, die gebeten werden, schnell und ohne nachzudenken zu antworten, nicht immer die ehrlichste Antwort geben.

‚Good-true-self bias‘

Geben Menschen unter Zeitdruck sozial erwünschte Antworten, weil sie denken, dass sie tief im Inneren gute Menschen sind? Das war das Thema des nächsten Experiments, das Protzko und seine Kollegen durchführten.

„Menschen haben eine so genannte ‚good-true-self‘-Voreingenommenheit“, sagt er. In einem von Person zu Person unterschiedlichen Ausmaß glauben Menschen im Allgemeinen, dass sie ein „wahres Selbst“ haben und dass dieses Selbst im Wesentlichen gut ist, erklärt er.

Das Team testete den Grad der Voreingenommenheit der Befragten in Bezug auf ihr gutes, wahres Selbst mit Hilfe einer Aufgabe zur sozialen Beurteilung, bei der sie die Teilnehmer baten, fiktive Personen in Situationen zu bewerten, in denen sie sich untypisch verhielten, und zu beurteilen, wie wahr sie „die tiefsten, wesentlichsten Aspekte“ ihres Wesens waren. Je höher die positiven Werte bei der Beurteilung des wahren Selbst waren, desto größer war die Voreingenommenheit für das gute wahre Selbst.

Wenn der Zeitdruck die Menschen tatsächlich dazu veranlasst, sich an ihrem guten wahren Selbst auszurichten, so die Studie, dann sollte der Zeitdruck, in einer sozial erwünschten Weise zu reagieren, diejenigen beeinflussen, die auf der Skala für die Voreingenommenheit für das gute wahre Selbst niedrigere Werte erzielten (d. h.,

Die Wissenschaftler fanden jedoch heraus, dass, wenn sie die Teilnehmer aufforderten, den Fragebogen zur sozialen Erwünschtheit unter Zeitdruck zu beantworten, diejenigen, die ihr wahres Selbst als schlecht ansahen, eher auf sozial erwünschte Weise antworteten. Sozial erwünschte Antworten von Personen, die am oberen Ende der Skala von gutem und wahrem Selbst lagen, waren wahrscheinlicher, wenn sie mehr Zeit zum Nachdenken hatten.

„Wenn man eine Antwort sehr schnell verlangt, werden die Leute – selbst wenn sie nicht glauben, dass Menschen im Grunde ihres Herzens gut sind – einen trotzdem anlügen“, sagt Protzko. „

Es könnte sein, dass sich Menschen unter Zeitdruck nicht auf ihre eigentliche Güte besinnen, sondern auf ihren Wunsch, tugendhaft zu erscheinen, auch wenn das bedeutet, sich selbst falsch darzustellen, und zwar aufgrund erlernter und verinnerlichter Verhaltensweisen und vielleicht aufgrund der Wahrscheinlichkeit, dass es auf lange Sicht gesellschaftlich vorteilhaft ist, tugendhaft zu erscheinen.

Die Ergebnisse dieser Studie deuten darauf hin, dass die scheinbar bewährte Methode, schnelle Antworten zu verlangen, nicht immer der richtige Weg für Psychologen ist, um Zugang zum inneren Selbst ihrer Patienten oder zu einem unterdrückten Geist zu erhalten, sagt Protzko.

„Es stellt nicht in Frage, was sonst noch mit dieser Methode der ’schnellen Antwort‘ gezeigt wurde“, sagt er. Die Studie ist vielmehr ein Test der Annahmen von Methoden, die in der Psychologie verwendet werden.

„Oft haben wir diese Annahmen, und man kann Sigmund Freud oder Wilhelm Wundt und hundert Jahre alte Forschungen zitieren, um sie zu untermauern, und es scheint, dass diese Autorität dahinter steht.“ sagt Protzko, „aber manchmal sind wir nicht ganz sicher, was tatsächlich im Inneren des Geistes passiert, wenn wir diese Methoden anwenden.“