Es ist an der Zeit, die Dinge richtig zu stellen: Natrium, ein Bestandteil von Salz, ist nicht per se schlecht. Wir brauchen es sogar, um unsere Nerven- und Muskelfunktion aufrechtzuerhalten. Aber es stimmt, dass zu viel davon Ihrem Herzen schaden kann. Außerdem führt Salz dazu, dass Sie Wasser einlagern, und diese zusätzliche Flüssigkeitsansammlung kann Ihren Blutdruck in die Höhe treiben und Ihr Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle erhöhen. Forscher fanden sogar heraus, dass Frauen nach der Menopause, die sich am natriumreichsten ernährten, ein viermal höheres Risiko für Knochenbrüche aufwiesen als Frauen, die am wenigsten Salz zu sich nahmen.
Wie kann man also ein gesundes Gleichgewicht herstellen? Die American Heart Association (AHA) empfiehlt, dass die tägliche Natriumzufuhr für alle Amerikaner idealerweise weniger als 1.500 mg pro Tag und nicht mehr als 2.300 mg pro Tag betragen sollte. (Zum Vergleich: Ein Teelöffel Salz enthält nach Angaben der AHA etwa 2 300 mg). Einige Experten, darunter die Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sind der Meinung, dass Sie maximal 2.300 mg zu sich nehmen können, wenn Sie gesund und unter 51 Jahre alt sind. Aber wenn Sie älter sind, Afroamerikaner sind oder an Bluthochdruck, Diabetes oder Nierenerkrankungen leiden, sind sich alle einig, dass Ihre tägliche Höchstmenge bei 1.500 mg liegen sollte.
Dummerweise überschreitet der Durchschnittsamerikaner diese beiden Werte ziemlich deutlich. Nach Angaben der AHA nimmt die durchschnittliche Person 3.400 mg Natrium pro Tag zu sich – das heißt, wir sollten alle ein oder zwei Tricks lernen, wie wir unsere tägliche Aufnahme reduzieren können.
Wie Sie Ihre tägliche Natriumzufuhr senken können
Die Begrenzung der Salzmenge, die Sie zu herzgesunden Mahlzeiten hinzufügen, ist ein guter Anfang, um Ihre Werte unter Kontrolle zu bringen. Aber das ist nicht die größte Delle, die Sie verursachen können. Sie sollten auch die Menge an verpackten Lebensmitteln in Ihrem Haus begrenzen, da Amerikaner satte 71 % ihres täglichen Natriums aus verarbeiteten Lebensmitteln aufnehmen, berichtet die CDC.
Der größte Übeltäter, der in unseren Speisekammern lauert: Brot. Das mag überraschen, da das in Scheiben geschnittene Brot nur etwa 150 mg pro Scheibe enthält. Aber die Amerikaner essen so viel davon, dass es sich schnell summiert. Und Brot ist nicht der einzige Übeltäter: Suppen und Gemüse in Dosen, Tiefkühlgerichte und Wurstwaren haben alle einen hohen Natriumgehalt, ebenso wie scheinbar gesunde Produkte wie Sportgetränke und Hüttenkäse.
Wenn eines dieser Produkte zu den Hauptbestandteilen Ihres Küchenschranks gehört, sollten Sie überlegen, ob Sie es nicht öfter von Ihrer Einkaufsliste streichen sollten, oder was Sie tun können, um Ihre Natriumzufuhr zu begrenzen und es trotzdem zu genießen. Gemüse und Bohnen in Dosen können Sie beispielsweise vor dem Kochen in einem Sieb abspülen, wodurch ein Teil des Natriums entfernt wird. Sie können auch Marken vergleichen und nach natriumarmen oder natriumfreien Versionen suchen.
Außerdem sollten Sie immer die Nährwertangaben auf den Etiketten lesen und sich für Lebensmittel entscheiden, die nicht mehr als 500 mg pro Portion enthalten. Kaufen Sie, wann immer Sie können, frisches Obst und Gemüse – je weniger verarbeitet ein Lebensmittel ist, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass es viel Natrium enthält.