Im Anbau wird die Pflanze normalerweise als einjährige Pflanze behandelt, die aus Samen gezogen wird, aber ihre knollenartigen Wurzeln (die ein wenig an die der kultivierten Dahlia erinnern) können vor dem Einfrieren bewahrt und im Frühjahr des folgenden Jahres gepflanzt werden.
Datura innoxia enthält wie andere Datura-Arten die hochgiftigen Alkaloide Atropin, Hyoscin (Scopolamin) und Hyoscyamin. Die Azteken nannten die Pflanze unter den Nahuatl-Namen toloatzin und toloaxihuitl (übersetzt. „die Pflanze mit dem nickenden Kopf“ – in Anspielung auf die nickenden Samenkapseln) und verwendeten sie lange vor der spanischen Eroberung Mexikos für viele therapeutische Zwecke, z. B. als Umschlag für Wunden, wo sie als Beruhigungsmittel wirkt. Obwohl die Azteken vor Wahnsinn und „vielfältigen und eitlen Einbildungen“ warnten, haben viele amerikanische Ureinwohner die Pflanze als Entheogen für Halluzinationen und Übergangsriten verwendet. Die Alkaloide dieser Pflanzen sind denen der Alraune, der Tollkirsche und des Bilsenkrauts sehr ähnlich, die ebenfalls hochgiftige Pflanzen sind, die in der Antike vorsichtig zur wirksamen Schmerzlinderung eingesetzt wurden.
Datura-Intoxikation führt typischerweise zu einer völligen Unfähigkeit, Realität und Fantasie zu unterscheiden (Delirium, im Gegensatz zu Halluzinationen); Hyperthermie; Tachykardie; bizarres und möglicherweise gewalttätiges Verhalten; und schwere Mydriasis mit daraus resultierender schmerzhafter Photophobie, die mehrere Tage anhalten kann. Ausgeprägte Amnesie ist eine weitere häufig berichtete Wirkung. Die Toxizität der einzelnen Pflanzen kann leicht im Verhältnis 5:1 variieren, und die Toxizität einer bestimmten Pflanze hängt von ihrem Alter, ihrem Anbauort und den örtlichen Wetterbedingungen ab. Diese großen Schwankungen machen den Stechapfel für die Verwendung als Droge außerordentlich gefährlich. In traditionellen Kulturen mussten die Anwender über viel Erfahrung und detaillierte Kenntnisse der Pflanze verfügen, damit der Gebrauch keinen Schaden anrichtete. Dieses Wissen ist in den modernen Kulturen nicht weit verbreitet, so dass die Einnahme von Datura zu vielen unglücklichen Zwischenfällen führt. In den 1990er und 2000er Jahren berichteten die Medien in den Vereinigten Staaten über Jugendliche und junge Erwachsene, die durch die absichtliche Einnahme von Datura starben oder schwer erkrankten.
Die Pflanze wurde auch weltweit als Zierpflanze angepflanzt, da sie attraktive große Blätter, große weiße Blüten und charakteristische dornige Früchte hat. Allerdings gilt die Pflanze heute an mehreren Standorten als invasive Art. Aufgrund der Ähnlichkeit ihres Lebenszyklus mit dem der Baumwolle ist sie beispielsweise ein Schädling auf Baumwollfeldern. Sie ist auch ein potenzieller Verunreiniger von Saatgut.