Blackwell forschte ein Jahr lang als Postdoktorand am Institute for Advanced Study, nachdem er 1941 ein Rosenwald-Stipendium erhalten hatte. Dort traf er John von Neumann, der Blackwell bat, seine Doktorarbeit mit ihm zu besprechen. Blackwell, der glaubte, dass von Neumann nur höflich war und sich nicht wirklich für seine Arbeit interessierte, ging nicht auf ihn zu, bis von Neumann selbst ihn einige Monate später erneut fragte. Blackwell sagte: „Er (von Neumann) hörte mir zu, als ich über dieses ziemlich obskure Thema sprach, und in zehn Minuten wusste er mehr darüber als ich.“
Er reiste ab, als er aufgrund seiner Rasse daran gehindert wurde, an Vorlesungen teilzunehmen oder an der nahe gelegenen Princeton University zu forschen (mit der das IAS in der Vergangenheit bei Forschungs- und Stipendienaktivitäten zusammengearbeitet hat).
Von links nach rechts: Abdulalim Shabazz, David Blackwell und J. Ernest Wilkins Jr. auf der Conference for African American Researchers in the Mathematical Sciences (CAARMS) im Juni 1995.
Auf der Suche nach einer festen Stelle schrieb er Bewerbungsschreiben an 105 historisch schwarze Colleges und Universitäten. Damals war er der Ansicht, dass ein schwarzer Professor nur an schwarzen Colleges unterrichten könne. Er bewarb sich auch um eine Stelle an der University of California, Berkeley, und wurde von dem Statistiker Jerzy Neyman interviewt. Während Neyman seine Ernennung befürwortete, lehnte Griffith C. Evans (der Leiter des Fachbereichs Mathematik) die Ernennung unter Hinweis auf die Bedenken seiner Frau ab. Es war üblich, dass sie alle Mitglieder der Abteilung zum Abendessen einluden, und „sie wollte keinen Dunkelhäutigen in ihrem Haus haben.“
Howard UniversityEdit
Ihm wurde eine Stelle an der Southern University in Baton Rouge angeboten, die er 1942-43 innehatte, gefolgt von einem Jahr als Dozent am Clark College in Atlanta. Im Jahr 1944 wechselte er an die Howard University und wurde innerhalb von drei Jahren zum ordentlichen Professor und Leiter der Abteilung für Mathematik ernannt. Er blieb bis 1954 an der Howard University.
Von 1948 bis 1950 verbrachte Blackwell seine Sommer bei der RAND Corporation mit Meyer A. Girshick und anderen Mathematikern, die die Theorie der Duelle erforschten. Im Jahr 1954 veröffentlichten Girshick und Blackwell Theory of Games and Statistical Decisions.
Blackwell schrieb eines der ersten Bayes’schen Lehrbücher, sein Basic Statistics von 1969. Blackwells Basic Statistics inspirierte das 1995 erschienene Lehrbuch Statistics: A Bayesian Perspective“ des Biostatistikers Donald Berry.
University of California, BerkeleyEdit
1954 nahm er eine Stelle als Gastprofessor an der University of California, Berkeley, an und wurde 1955 als ordentlicher Professor in der neu geschaffenen Abteilung für Statistik eingestellt, wo er 1956 den Lehrstuhl für Statistik übernahm. Er verbrachte den Rest seiner Karriere an der UC Berkeley und ging 1988 in den Ruhestand.
Im Jahr 2018 benannte die UC Berkeley ein Studentenwohnheim zu seinen Ehren. David Blackwell Hall wurde im Herbst 2018 eröffnet.
Ehrungen und AuszeichnungenBearbeiten
- Eingeladener Redner auf dem Internationalen Kongress der Mathematiker, 1954
- Präsident, Institut für mathematische Statistik, 1956
- Wahl zum Mitglied der National Academy of Sciences (NAS) 1965
- Wahl zum Mitglied der American Academy of Arts and Sciences (AAAS) 1968
- Präsident der Bernoulli Society for Mathematical Statistics and Probability, 1975-1977
- Ehrenmitglied der Royal Statistical Society (RSS) 1976
- Vizepräsident der American Statistical Association (ASA) 1978
- Auszeichnung mit dem John von Neumann Theory Prize 1979
- Auszeichnung mit der R. A. Fisher Lectureship 1986
- Berkeley Citation, 1988
- 2002 Klasse von Fellows des Institute for Operations Research and the Management Sciences
- National Medal of Science (posthum), 2012
- Der Blackwell-Tapia-Preis ist zu Ehren von David Blackwell und Richard A. Tapia benannt.