Gründung und Demo (2010)Bearbeiten
Deafheaven gründeten sich im Februar 2010 in San Francisco, Kalifornien, mit Sänger George Clarke und Gitarrist Kerry McCoy, die zuvor gemeinsam in der Grindcore-Band Rise of Caligula spielten. Clarke ist sich nicht sicher, wie er auf den Namen Deafheaven gekommen ist, obwohl er weiß, dass er in William Shakespeares Sonnet 29 vorkommt. Die beiden Wörter „deaf“ und „heaven“ wurden als Hommage an Slowdive kombiniert.
Clarke und McCoy nahmen im April 2010 ein unbetiteltes Demo-Album in den Atomic Garden Studios mit Jack Shirley für etwa 500 US-Dollar auf, was sich die Band zu diesem Zeitpunkt nicht leisten konnte. Da das Duo zu diesem Zeitpunkt weder eine E-Gitarre noch einen Verstärker besaß, wurde das Demo auf einer Akustikgitarre geschrieben und mit geliehenem Equipment aus dem Studio aufgenommen. Das unbetitelte Demo, das in begrenzter Stückzahl digital und auf Kassette veröffentlicht wurde, enthielt vier Songs, die traditionellen Black Metal und Post-Rock kombinierten. Ursprünglich hatten Deafheaven nicht vor, das Material zu veröffentlichen, aber später schickten sie es an einige ihrer Lieblingsblogs. Nachdem das Demo positiv aufgenommen wurde, rekrutierten Clarke und McCoy drei weitere Musiker – den Bassisten Derek Prine, den Gitarristen Nick Bassett von der Shoegaze-Band Whirr (ehemals Whirl) und den Schlagzeuger Trevor Deschryver, der sich auf eine Anzeige auf Craigslist meldete -, um eine fünfköpfige Gruppe zu bilden, und begannen im Juli 2010, ihre ersten Shows zu spielen.
Unterzeichnung bei Deathwish und Roads to Judah (2010-2012)Bearbeiten
Deafheaven gaben im Dezember 2010 bekannt, dass sie bei Deathwish Inc. unterschrieben haben, einem Label, das von Converge-Sänger Jacob Bannon gegründet wurde. Deathwish nahm Kontakt zu Deafheaven auf und wollte ursprünglich nur ihr Demo in einer breiten Auflage veröffentlichen. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Gruppe bereits neues Material geschrieben und fragte, ob Deathwish sowohl das Demo als auch das neue Material veröffentlichen könnte. Die erste Veröffentlichung, die Deafheaven über Deathwish herausbrachte, war eine 7″-Vinyl-Single, die „Libertine Dissolves“ und „Daedalus“ enthielt, zwei Songs, die vom Demo der Gruppe stammten. Die Single wurde in einer begrenzten Menge gepresst und als Geschenk an zufällige Personen verschickt, die einen Kauf im Deathwish-Webshop getätigt haben.
Ihr Debütalbum Roads to Judah wurde am 26. April 2011 über Deathwish veröffentlicht. Der Titel des Albums ist eine Anspielung auf die Stadtbahn N Judah, die den Transport in Deafheavens Heimatstadt ermöglicht, und textlich handelt das Album von Clarkes „Jahr des Drogenmissbrauchs und der Ausschweifungen.“ Roads to Judah erhielt positive Kritiken von Decibel und dem RVA Magazine und wurde in mehreren Jahresendlisten aufgeführt, darunter NPR, Pitchfork und The A.V. Club. MSN Music kürte Deafheaven außerdem zu einem der besten neuen Künstler des Jahres 2011.
Um Roads to Judah zu promoten, traten Deafheaven im März 2011 auf dem SXSW-Festival in Austin, Texas, auf, tourten im Juni 2011 mit der kanadischen Noise-Rock-Band KEN mode durch die Vereinigten Staaten, traten im Juli 2011 auf dem Sound and Fury Festival in Kalifornien auf, tourten im November 2011 mit der Post-Rock-Band Russian Circles durch die USA und absolvierten im Februar 2012 eine Europatour. McCoy sagte, dass Russian Circles uns während der Tournee „unter ihre Fittiche nahm“ und ihnen beibrachte, wie sich eine Band zu verhalten hat. Er sagte: „Die drei Regeln jeder erfolgreichen Band sind, gute Songs zu schreiben, live exzellent zu sein, und dabei kein Arschloch zu sein. Wir waren immer bestrebt, das zu tun, aber wir haben es uns eingehämmert.“ Deafheaven nahmen Mitte 2012 auch an den Festivals Northside in Brooklyn, New York und Fun Fun Fun in Austin, Texas teil.
Als Teil der kostenlosen Live-Album-Serie von Deathwish Inc. veröffentlichten Deafheaven im Juli 2011 Live at The Blacktop. Das Album enthielt einen kompletten Live-Auftritt vom 15. Januar 2011 in Bell Gardens, Kalifornien, im The Blacktop – einer ehemaligen Verladerampe, die zu einem Veranstaltungsort umgebaut wurde. Im Oktober 2012 veröffentlichten Deafheaven über The Flenser eine Split-EP mit der amerikanischen Black-Metal-Band Bosse-de-Nage. Deafheaven steuerten eine Coverversion von zwei Mogwai-Songs bei, „Punk Rock“ und „Cody“, die als Einzeltrack veröffentlicht wurden. Die beiden Songs stammen vom 1999er Album Come On Die Young von Mogwai. Ebenfalls 2012 veröffentlichte Deafheaven über Sargent House eine remasterte, limitierte Vinylplatte ihres Demos von 2010.
Sunbather, neues Lineup und Kritikerlob (2013-2014)Bearbeiten
Bereits im September 2011 gaben Deafheaven bekannt, dass sie mit dem Schreiben neuer Musik für ein mögliches Split-Album, eine EP oder ein komplettes Album begonnen hatten. Damals beschrieb McCoy das Material als „schneller, dunkler, viel härter und viel experimenteller“ als Roads to Judah. Im Dezember 2012 beschrieb Clarke das neue Material jedoch als weniger melancholisch und weniger auf Black Metal ausgerichtet, sondern vielmehr mit einem üppigeren und rockigeren, manchmal sogar poppigeren“ Sound. Das neue Album mit dem Titel Sunbather wurde ausschließlich von den Gründungsmitgliedern Clarke und McCoy geschrieben – ähnlich wie das Demo, aber anders als Roads to Judah, das in einer fünfköpfigen Band geschrieben wurde. Zu dem Duo gesellte sich im Studio auch der neue Schlagzeuger Daniel Tracy, der „seinen eigenen Schlagzeugstil zu den bereits bestehenden Songgerüsten hinzufügte“. Der Titel des Albums spiegelt Clarkes Vorstellung von Perfektion wider. Er erklärte, dass er „eine reiche, schöne, perfekte Existenz repräsentieren soll, die natürlich unerreichbar ist, und die Kämpfe, die man aufgrund eigener Fehler, Beziehungsprobleme, familiärer Probleme, des Todes und so weiter mit dieser Realität zu tun hat.“ Deafheaven begaben sich im Januar 2013 ins Studio, um Sunbather mit Jack Shirley aufzunehmen, und veröffentlichten das Album am 11. Juni 2013 über Deathwish.
Sunbather wurde bei der Veröffentlichung von der Kritik gelobt. Metacritic bewertete das Album mit 92/100, basierend auf 18 Rezensionen, und erklärte es später zum bestrezensierten Major-Album des Jahres 2013. Es war auch die erste Veröffentlichung von Deafheaven, die in den Billboard-Charts platziert wurde – es erreichte Platz 130 in den Billboard 200 und Platz 2 in den Top Heatseekers-Charts.
Neben dem neuen Schlagzeuger Daniel Tracy, der bereits bei den Aufnahmen zu Sunbather dabei war, rekrutierte die Band für die Tour 2013 den Bassisten Stephen Clark und den Gitarristen Shiv Mehra. Die Gründungsmitglieder Clarke und McCoy sagten, dass sich die früheren Bandmitglieder aufgrund von Schwierigkeiten mit dem Leben auf der Straße und dem geringen Verdienst getrennt hätten. Die erste Tournee von Deafheaven zur Unterstützung von Sunbather war eine Europa-/Russland-Tournee mit The Secret im April/Mai 2013, gefolgt von einer US-Tournee mit Marriages im Juni/Juli. 2014 tourten Deafheaven im Januar durch Australien, unterstützten im Februar/März Between the Buried and Me mit Intronaut und The Kindred, tourten im Mai/Juni durch Asien und Europa, im Juni durch die USA mit Pallbearer, begaben sich dann im August auf eine zweite Europatournee und im September auf eine Nordamerika-Tournee mit No Joy.
Im Jahr 2013 gründeten die Deafheaven-Mitglieder Daniel Tracy und Shiv Mehra zusammen mit Varun Mehra und Christopher Natividad ein Psychedelic-Rock-Nebenprojekt namens Creepers. Im selben Jahr veröffentlichte die Band eine selbstbetitelte EP und 2014 ihr Debütalbum Lush über die All Black Recording Company – ein Indie-Label, das von George Clarke und dem ehemaligen Deafheaven-Mitglied Derek Prine gegründet wurde.
Am 25. August 2014 veröffentlichten Deafheaven eine neue Single mit dem Titel „From the Kettle Onto the Coil“ als Teil der wöchentlichen Singles-Serie 2014 des Kabelsenders Adult Swim. Clarke beschrieb den Song als einer ähnlichen Formel folgend wie die Songs, die für Sunbather komponiert wurden und war kein starker Hinweis darauf, wie das dritte Studioalbum der Band klingen könnte.
New Bermuda und Ordinary Corrupt Human Love (2015-present)
Im Juli 2015 begannen Deafheaven, ihr drittes Studioalbum für eine mögliche Veröffentlichung im Oktober 2015 über das Epitaph Records-Schwesterlabel Anti- mit einem kurzen Video zu teasern, das neue Musikclips, Studioaufnahmen und Ansichten einer felsigen Küstenlinie zeigt. Am 28. Juli 2015 kündigte die Band ihr drittes Studioalbum mit dem Titel New Bermuda an, das am 2. Oktober 2015 über Anti- veröffentlicht wurde. New Bermuda wurde 2015 vom Magazin Spin zum zwölftbesten Album des Jahres gekürt.
Die Band begann im Januar 2018 mit der Arbeit am Nachfolger von New Bermuda, als sie bekannt gab, dass sie im Studio an einem neuen Album arbeitet, das später im Jahr veröffentlicht werden soll. Am 17. April 2018 veröffentlichte die Band „Honeycomb“, die Leadsingle aus ihrem vierten Studioalbum Ordinary Corrupt Human Love. Am 12. Juni 2018 wurde ein neuer Track aus dem neuen Album mit dem Titel „Canary Yellow“ veröffentlicht. Das Album wurde am 13. Juli 2018 über Anti- veröffentlicht. Es wurde von den Kritikern sehr gelobt.
Am 7. Dezember wurde bekannt gegeben, dass die Single „Honeycomb“ für einen Grammy Award für die beste Metal-Performance nominiert wurde.
Am 27. Februar 2019 veröffentlichte die Band eine B-Seite aus ihrem vierten Album namens „Black Brick“. Die Band veröffentlichte am 4. Dezember 2020 eine 10-Jahres-Gedächtnis-Live-in-Studio-Platte. In den Veröffentlichungsnotizen der Platte heißt es, die Band sei „dankbar, dass wir dieses Projekt machen konnten und dass die Fans dabei geblieben sind, als wir 2021 neue Musik machten“, was auf ein kommendes Studioalbum hindeutet.