Der Oberste Gerichtshof von Kalifornien wird im nächsten Monat über die automatische Berufung eines Mannes verhandeln, der ursprünglich für die Ermordung von 10 Frauen in Los Angeles über einen Zeitraum von 11 Jahren zum Tode verurteilt wurde und später für die Ermordung von vier weiteren Frauen im Raum Los Angeles verurteilt wurde.
Die Anwälte werden am 2. September entweder per Video- oder Telefonkonferenz vor dem höchsten Gericht des Staates im Fall von Chester Dewayne Turner erscheinen, der im April 2007 wegen zehnfachen Mordes ersten Grades sowie wegen Mordes zweiten Grades an dem ungeborenen Baby eines der Opfer verurteilt wurde.
Die Staatsanwaltschaft bezeichnete ihn damals als den produktivsten Serienmörder der Stadt.
Bei Turners Verurteilung im Juli 2007 sagte Richter William R. Pounders vom Los Angeles Superior Court, es gebe „überwältigende Beweise“ dafür, dass der Angeklagte methodisch einsame Frauen ausfindig gemacht und „jede zu seinem eigenen sexuellen Vergnügen erwürgt“ habe.“
Der Richter sagte, die „Umstände der hautnahen und sehr persönlichen Art der Strangulierung“ jedes der Opfer „enthüllten eine Grausamkeit, die man selten in Mordprozessen sieht.“
„Dies war keine schwierige Angelegenheit. Die Beweise bestanden im Wesentlichen aus DNA“, sagte Pounders.
Turner, der aus Arkansas stammt und einst als Pizzabote arbeitete, ist jetzt 53 Jahre alt und sitzt seit mehr als 13 Jahren im Todestrakt des San Quentin State Prison.
Er wurde ursprünglich wegen Mordes verurteilt:
- Diane Johnson, 21, die im März 1987 tot aufgefunden wurde;
- Annette Ernest, 26, die im Oktober 1987 getötet wurde;
- Anita Fishman, 31, die im Januar 1989 ermordet wurde;
- Regina Washington, 27, die im sechsten Monat schwanger war, als sie im September 1989 getötet wurde;
- Desarae Jones, 29, die im Mai 1993 getötet wurde;
- Andrea Tripplett, 29, die am 2. April 1993 in South Los Angeles erwürgt wurde;
- Natalie Price, 31, deren Leiche am 12. Februar 1995 vor einem Haus gefunden wurde 12. Februar 1995 vor einem Haus gefunden wurde;
- Mildred Beasley, 45, deren Leiche am 6. November 1996 in einem Feld gefunden wurde;
- Paula Vance, 38, die am 3. Februar 1998 während der Begehung eines Verbrechens erwürgt wurde. 3. Februar 1998 während einer Vergewaltigung erwürgt wurde, die auf einem körnigen Schwarz-Weiß-Überwachungsvideo festgehalten wurde, auf dem das Gesicht des Angreifers nicht zu sehen ist;
- Brenda Bries, 37, die am 6. April 1998 tot in der Skid Row aufgefunden wurde.
Turner wohnte in einem Umkreis von 30 Blocks von jedem der Morde – Bries‘ Leiche wurde in der Innenstadt von Los Angeles entdeckt, nur 50 Meter von dem Ort entfernt, an dem er zu der Zeit wohnte, so die Staatsanwaltschaft.
Turner wurde durch DNA-Testergebnisse mit den Strangulationen in Verbindung gebracht, nachdem er 2002 wegen der Vergewaltigung einer Frau in der Skid Row verhaftet und verurteilt wurde.
Anschließend wurde er 2014 zum Tode verurteilt für die Morde an der 33-jährigen Elandra Bunn im Figueroa Corridor in Los Angeles im Juni 1987, an der 28-jährigen Deborah Williams, die im November 1992 tot am Boden eines Treppenhauses gefunden wurde, das zu einem Heizungsraum der 97th Street School führte, an der 42-jährigen Mary Edwards, deren Leiche im Dezember 1992 in einem Carport gefunden wurde, und an der 30-jährigen Cynthia Annette Johnson in Watts im Februar 1997.
Bei Turners Verurteilung im Jahr 2014 sagte Richter Robert J. Perry vom Los Angeles Superior Court, es gebe „zwingende“ Beweise für Turners Beteiligung an diesen Verbrechen und „unwiderlegbare“ DNA-Beweise gegen den Angeklagten, der im März 2011 aus dem Todestrakt des Staatsgefängnisses San Quentin zurückgebracht wurde, um sich vor Gericht zu verantworten.
Seine automatische Berufung für diese vier Morde wird separat behandelt, und es wurde noch kein Termin für Argumente in diesem Fall festgelegt.