Nachdem ich meine treue lila Matte ausgerollt hatte, atmete ich tief durch und sah mich in dem sonnendurchfluteten Studio am Hudson River um. Während meine Mitstreiter im Devotion Yoga in Hoboken, New Jersey, ihre Ansprüche auf die schnell verschwindenden Flecken auf dem Hartholzboden absteckten, suchte ich den Raum nach Anzeichen dafür ab, dass ich für das, was ich vorhatte, wahnsinnig war. Bald fand ich eines.
Dort, in der letzten Reihe, prangte in großen Blockbuchstaben auf dem Tanktop einer Frau mein Neujahrsvorsatz: Yoga Every Damn Day.
Ich war mir nicht sicher, ob es als euphorischer Ausruf gemeint war – „Yoga Every Damn Day!“ – oder als eine Aussage, die ich in purer Erschöpfung nach einer Ewigkeit der Überdosis an nach unten gerichteten Hunden gemurmelt hatte. Aber als jemand, der an der Startlinie eines 31-tägigen Yoga-Marathons stand, hatte ich das Gefühl, dass ich mit beidem vertraut werden würde.
Natürlich sagen viele Yogis, dass eine tägliche Praxis ihnen hilft, im Gleichgewicht zu bleiben, und als ADHS-geplagter Bewohner unserer zunehmend zeitknappen und von sozialen Medien übersättigten Gesellschaft hoffte ich, dass es für mich dasselbe tun würde. Einen Vorgeschmack darauf, wie verjüngend ein Yogaleben sein kann, bekam ich letzten September, als ich an meinem ersten Yoga-Retreat in Ojai, Kalifornien, teilnahm. Während der drei fabelhaften und fast völlig Facebook-freien Tage dort verbrachte ich viel Zeit mit einer der Organisatorinnen, Julie Hovsepian, einer Mitbegründerin des in Los Angeles ansässigen Unternehmens Birds of a Feather, das sich auf Retreats und Wellness-Marketing spezialisiert hat. Julie ist eine dieser immer ruhigen, immer lächelnden, immer positiven Menschen, und ich schrieb zumindest einen Teil dieser nahezu konstanten Gelassenheit der Tatsache zu, dass Yoga für sie nicht nur ein Mittel zur körperlichen Fitness, sondern ein vollwertiger Lebensstil ist. Obwohl sie eine vielbeschäftigte Unternehmerin ist, schafft es Julie, fast jeden Tag eine Yogastunde zu besuchen. Mehr noch, sie findet so viel Freude daran. In Ojai bewunderte ich, wie sie jeden einzelnen Moment auf der Matte zu genießen schien, egal wie herausfordernd die Pose war. Als ich sie fragte, ob sie zu Beginn eines Kurses jemals ängstlich wird, weil sie daran denkt, dass sie 90 Minuten oder mehr davon entfernt ist, sich zur letzten Ruhe zu legen, antwortete sie mit einem breiten, seligen Grinsen: „Nein, nie.“
Lori Majewsi in Savasana nach einer privaten Yogastunde mit Candice Maskell.
Ich kannte diese Nervosität vor der Stunde nur zu gut. Obwohl ich schon seit 17 Jahren Yoga praktiziere, machte ich mir Sorgen, ob ich die vier Stunden in zweieinhalb Tagen überleben würde. Würde ich mich zu müde fühlen? Zu wund? Zu sehr in meiner Liga? Aber als wir uns zum Abschlusskreis versammelten, wünschte ich mir, ich hätte mich stattdessen für ein siebentägiges Retreat angemeldet. Ich war stolz auf meinen Körper, weil er mich durchgebracht hatte, und mein Geist fühlte sich an, als hätte er gerade ein System-Update bekommen.
Das brachte mich zum Nachdenken: Wäre es nicht erstaunlich, wenn ich mich jeden Tag so zentriert, so zufrieden und so zuversichtlich fühlen könnte? Würde eine tägliche Yogapraxis mir helfen, mehr Zeit im Moment zu verbringen und weniger Zeit zwischen Instagram und Twitter hin und her zu schalten?
Ich hoffte auch, dass tägliches Yoga mir helfen würde, körperlich stärker zu werden. Und meine normalerweise verspannten Hüften waren so eng geworden, dass ich vor kurzem mit einer teuren Physiotherapie begonnen hatte.
Also beschloss ich, das Jahr 2016 damit zu beginnen, Yoga zu machen, nun ja, jeden verdammten Tag. Lesen Sie, was ich dabei gelernt habe, und erfahren Sie wertvolle Einsichten und Ratschläge von den Lehrern und Schülern, denen ich auf meinem Weg begegnet bin.
Die Welt des Yoga ist riesig – und jeder Tag ist eine Chance, den Horizont zu erweitern. Früher habe ich ein- oder zweimal pro Woche dieselbe Klasse besucht: gleiche Zeit, gleicher Lehrer. Während meines Experiments mit täglichem Yoga habe ich gelernt, dass es so viele verschiedene Unterrichtsstile wie Lehrer gibt. Warum also beim gleichen Essen bleiben, wenn man alle Geschmacksrichtungen und Küchen ausprobieren kann, die dieses All-you-can-eat-Buffet zu bieten hat? Im letzten Monat habe ich an Kursen der Bhakti-, Jivamukti- und Iyengar-Tradition teilgenommen. Ich erhielt Unterricht von mehr als einem Dutzend verschiedener Lehrer an Wochentagen, Wochenenden und Feiertagen. Bei Devotion Yoga erlebte ich meine erste vollständige Meditation in einer Klasse, und bei Euphoria Yoga in Woodstock, New York, nahm ich an meinem ersten Yogi-Geburtskanal“ teil, einer emotionalen Erfahrung, bei der ich mit geschlossenen Augen durch eine Gasse von Mitschülern ging, die mir freundliche Wünsche für das neue Jahr ins Ohr flüsterten. Lektion gelernt: Gute Dinge kommen zu denen, die sich aus ihrer Yoga-Komfortzone herauswagen.
Es ist nicht so schwierig, Zeit für Yoga zu finden, wie man denkt. Einer der Gründe, die mich davon abgehalten haben, täglich zu praktizieren, war die Vorstellung, dass ich keine Zeit dafür habe – oder das Geld. Es gibt jedoch eine Fülle von Möglichkeiten, auf die jeder zu jeder Zeit von seinem Wohnzimmer aus zugreifen kann, wie zum Beispiel kostenlose Videos auf YouTube oder hier auf Sonima.com. Wenn ich es diesen Monat nicht in ein Studio geschafft habe, habe ich mir eine der 12 DVDs aus der Reihe The Prasha Method by Dashama (12,69 $ bei Target) angesehen, die 90-minütige Lektionen für alle Niveaus enthält und von der fröhlichen, international bekannten Dashama Konah Gordon geleitet wird. Künftig werde ich ihren 30-Tage-Yoga-Challenge-Abonnementkurs (14,97 $ für einen Monat) abonnieren, der mundgerechte 10- bis 20-minütige Clips bietet. „Mit meiner Yoga-Challenge wollte ich Abwechslung und tiefere Erfahrungen bieten, um die Menschen tiefer zu führen“, sagt Dashama, die als eine der ersten Yogalehrerinnen Online-Kurse angeboten hat (ihre Workouts können auch über FitFusion.com gestreamt werden). Sie entwickelte ihr einmonatiges Programm auf der Grundlage der Überzeugung, dass es 21 bis 30 Tage dauert, um eine Gewohnheit zu entwickeln. „Wenn man etwas ein- oder zweimal pro Woche macht, sieht man nur minimale Ergebnisse“, sagt sie. „Manchmal kann man es beibehalten, aber man wird nicht die Art von Verbesserungen sehen, die man sieht, wenn man etwas häufiger macht. Ich möchte, dass die Leute die Ergebnisse ihrer Bemühungen sehen.“
Ich sehe tägliches Yoga als eine Notwendigkeit an, nicht als Luxus. Wenn ich erzählte, dass ich jeden Tag Yoga mache, reagierten einige, als hätte ich vier Wochen lang in einem Schweizer Spa eingecheckt. In Wirklichkeit war das Gegenteil der Fall: Der letzte Monat war einer der schwierigsten in meinem Leben. Eine geliebte Tante starb, meine Mutter erlitt einen Schlaganfall, und ich musste eine Biopsie machen lassen, nachdem bei meiner jährlichen Ultraschalluntersuchung nach der Mammographie eine Zyste entdeckt worden war. (Zum Glück war die Zyste gutartig.) So schwierig diese Zeit auch war, ich kann mir vorstellen, dass sie weit weniger erträglich gewesen wäre – ich wäre weit weniger erträglich gewesen -, wenn ich nicht jeden Tag etwa eine Stunde Zeit gehabt hätte, mich nach innen zu wenden und einen positiven Ton anzuschlagen. Anstatt nach einer Xanax oder einem Glas Wein zu greifen, habe ich mich auf meine Matte begeben. „Ich habe Veränderungen bei meinen Schülern gesehen, bei Menschen, die mit bestimmten körperlichen Problemen ankamen und die gegen Krebs gekämpft haben“, sagt Thea Daley, Yogalehrerin und Mitinhaberin von The Daley Practice in Asbury Park, New Jersey. Persönlich hat Daley festgestellt, dass ihre 15-jährige tägliche Praxis „mir geholfen hat, besser mit dem umzugehen, was mir widerfahren ist. Wenn ich auch nur eine Unterrichtsstunde verpasst hätte, hätte ich das Gefühl, dass mir etwas fehlt“. Sarah Bond, eine meiner regelmäßigen Devotion Yoga-Lehrerinnen und Mitbegründerin des Yoga- und Reiseunternehmens One Hundred Skies, fügt hinzu: „Eine tägliche Praxis ist wichtig. Häufiges, wenn nicht sogar tägliches Yoga bereitet uns darauf vor, mit dem Leben und all seinen Herausforderungen entspannter und weniger destruktiv umzugehen. Durch die tägliche Praxis ist man jedes Mal, wenn man auf die Matte geht, präsenter, und das überträgt sich auf das tägliche Leben. Am Anfang mögen wir aus vielen anderen Gründen zum Yoga kommen, aber mit der Zeit ist es die Praxis, im Augenblick zu leben, die uns wirklich erdet und uns hilft, die ultimative Ruhe, Klarheit und schließlich Glückseligkeit zu erlangen.“
Yoga Every Damn Day, ja – aber mein neues Ziel ist Yoga Every Damn Minute. „Ich betrachte mein Leben als Yoga“, sagte Daley zu mir. Jetzt, wo ich täglich praktiziere, weiß ich, wovon sie spricht. Wenn ich heute das Studio verlasse, bin ich in eine Yogarüstung gekleidet, die mich schützt, wenn ich wieder in die ungestüme Welt hinausgehe. Ich trage die aufmunternden Mantras mit mir, die mir meine Lehrer beigebracht haben und die es mir ermöglichen, mich zu beruhigen und mich noch lange nach dem letzten Om daran zu erinnern, dass ich genug bin“. Ein großer Vorteil einer täglichen Praxis, sagt Bond, ist, dass man sich selbst dabei ertappt, wie man Yoga und seine Praxis ganz oben im Kopf behält. Das erste, was Sie morgens tun, ist herauszufinden, welche Klasse Sie besuchen, und Sie richten Ihren Tag danach aus, nicht umgekehrt“. Eigentlich ist das die zweite Sache, die ich morgens mache. Zurzeit öffne ich als Erstes meine Augen zu beruhigender Musik und einer ruhigen Stimme, die mich durch ein paar energiespendende Dehnübungen oder eine kurze geführte Meditation führt – mit freundlicher Genehmigung von Yoga Wake Up. Die neue App, die den lästigen Wecker ersetzt, ist die Idee von Joaquin Brown, der von einer Yogastunde inspiriert wurde, die mit der Savanna-Pose begann, die normalerweise die Stunde beendet. „Ich dachte: „Das ist die beste Art, den Morgen zu beginnen! Ich möchte jeden Tag so aufwachen“, sagt Brown, der dann zusammen mit seiner Frau, der Yoga- und Wellness-PR-Veteranin Lizzie, begann, namhafte Yogis wie Derek Beres, Elena Brower und Jen Smith zu rekrutieren, um die 10-minütigen „Wakeups“ aufzunehmen (einige Downloads sind kostenlos, andere kosten 99 Cents). Smith ist Group-Fitness-Managerin bei Equinox in Santa Monica und Century City in Los Angeles: „Mit Yoga Wake Up können Sie Ihren Tag von Anfang an mit Klarheit, Ausgeglichenheit und einem Gefühl der Verbindung zwischen Körper und Geist beginnen. Das ist eine großartige Grundlage für einen Tag voller Erfolg, während man sich geerdet fühlt.“ Es hat mir auch ermöglicht, endlich mit meiner Gewohnheit zu brechen, sofort nach meinem Smartphone zu greifen und in den Kaninchenlöchern von E-Mails und sozialen Medien zu verschwinden. Namaste!
Eine tägliche Praxis zu haben bedeutet, dass man nicht immer Yoga machen muss – also körperliche Asanas. Häufiges Yoga hat mich eindeutig körperlich stärker gemacht. Während mir die Kraft des Oberkörpers immer gefehlt hat, konnte ich zum Beispiel im Laufe des Monats die Planken länger halten als zuvor. Brendan Gibbons, Lehrer und Miteigentümer von Devotion Yoga, fügt hinzu, dass er sich durch konsequentes Yoga „schneller von Verletzungen und Krankheiten erholt“. Aber selbst die muskelbepacktesten Power-Yogis sollten nicht jedes Mal bis zum Anschlag aufdrehen. Gibbons rät allen, „darauf zu achten, dass ein Teil ihrer Praxis sanft ist, damit sie sich nicht selbst schaden, indem sie zu hart üben. Fügen Sie mindestens einmal pro Woche oder öfter eine Erholungsklasse hinzu. Und an manchen Tagen sollte man ganz auf das körperliche Yoga verzichten. „Wer Verletzungen oder Einschränkungen hat, kann auch Pranayama üben, eine Methode, mit der wir unser Prana oder unsere Energie, auch Chi genannt, nutzbar machen können, indem wir den Rhythmus unseres Atems auf verschiedene Weise kontrollieren“, sagt er. Darüber hinaus „kann man auch Dharana, die Konzentration, und Dhyana, die Meditation, üben. Das sind alles sehr mächtige Werkzeuge, die uns helfen, unsere wahre Natur zu entdecken, die das Herzstück des Yoga ist“
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