Einen Marathon zu absolvieren, ist schon eine Leistung. Immerhin ist es keine Kleinigkeit, 26,2 Meilen an einem Stück zu laufen.
Aber haben Sie es auch erlebt?
Ihre Erfahrung wird sicherlich anders sein als die des griechischen Soldaten Philippides, der der Legende nach 25 Meilen von Marathon nach Athen lief, um vom Sieg in der Schlacht von Marathon zu berichten. Seine Reise war die Inspiration für den Marathon bei den ersten Olympischen Spielen der Neuzeit, die 1896 in Athen, Griechenland, stattfanden.
Sie könnten Glück haben und in Rufweite eines Rennens wohnen, aber wenn Sie das nicht tun, welche Faktoren berücksichtigen Sie bei Ihrer Auswahl? Bei den meisten Marathons gibt es vor dem Rennen eine Ausstellung, am Ende werden die Medaillen an die Finisher verteilt und nach dem Rennen findet eine Art Party statt.
Vielleicht überkommt Sie der Patriotismus und Sie machen sich auf den Weg nach Washington, D.C., um die reiche Geschichte der Nation anhand der Denkmäler zu bewundern, ganz zu schweigen von den Tausenden von Marinesoldaten auf und um die Strecke. Sie haben die Möglichkeit, die Strandkultur in Florida zu genießen und dabei die herrliche Aussicht auf den Atlantik zu genießen oder nach Westen zu fahren und sich vom atemberaubenden Panorama des Pazifiks blenden zu lassen, während Sie auf einem Berggipfel laufen. Vielleicht möchten Sie einen schimmernden See sehen oder in der Wüste laufen – der Hoover Dam Marathon bietet all das in einem einzigen Ausflug.
Was auch immer die Motivation ist, einen Marathon in Angriff zu nehmen, in diesem unglaublichen Land gibt es viele Möglichkeiten, und in diesem Fall geht es wirklich um das Ziel.
Der Boston-Marathon
In Boston, Massachusetts, gibt es zwar viel zu tun und zu sehen, aber dieses Rennen, das auf der Liste der beliebtesten Läufe steht, macht es zu einem der beliebtesten Marathons der Welt.
Der älteste Marathon der Welt – er wurde 1897 ins Leben gerufen – ist reich an Traditionen und Überlieferungen. Nicht jeder kann in Boston mitlaufen, was ihn noch prestigeträchtiger macht. Die Läuferinnen und Läufer müssen bei den Qualifikationsmarathons im ganzen Land, die für Boston vorgesehen sind, bestimmte Zeiten erreichen. Informieren Sie sich über die Stichtage und Verfahren.
Am Tag des Rennens ist Patriot’s Day, ein regionaler Feiertag, der dazu beiträgt, eine halbe Million jubelnder Zuschauer an die Strecke zu locken, die die Läufer anspornen, vor allem, wenn sie auf den bedrohlichen Heartbreak Hill treffen, der sich eine halbe Meile nach der 20-Meilen-Marke erhebt.
Armeeoffizier Jon Harrington, ein mehrfacher Boston-Marathon-Veteran, wuchs im Schatten des Rennens auf, das ihn 2003 zu seinem ersten Lauf inspirierte.
„Ich persönlich laufe, weil ich die Stadt und das Rennen liebe“, sagte Harrington. „Es ist wie das Disney World der Marathons. Jede Meile des Rennens ist ein neues Abenteuer und eine neue Erfahrung … Und wenn man ihn einmal gelaufen ist, kann man für immer damit prahlen.“
Niagara Falls International Marathon
Dieser einzigartige Qualifikationsmarathon für den Boston-Marathon ist der einzige Marathon, bei dem man einen Reisepass braucht, um nach der 26,2-Meilen-Reise wieder zurückzukommen. Nun, entweder einen Reisepass oder eine andere akzeptierte Form des Ausweises, da die Punkt-zu-Punkt-Strecke in Buffalo, New York, beginnt, die historische Friedensbrücke nach Ontario überquert und am Abgrund der Niagarafälle endet.
„Unsere Teilnehmer lieben es, auf unserer landschaftlich reizvollen Strecke ihre persönlichen Bestzeiten zu jagen“, sagte Diane Chesla, Co-Direktorin des Rennens.
Chesla und Co-Direktor Henri Ragetlie haben das Rennen modernisiert, indem sie unter anderem Live-Tracking für die Teilnehmer an bestimmten Punkten des Rennens und Unterhaltung auf der Strecke anbieten.
„Das mögen kleine Änderungen sein, aber sie alle tragen dazu bei, das einzigartige und lohnende Erlebnis des Niagara Falls International Marathon zu verbessern“, fügte Chesla hinzu.
Nehmen Sie sich neben dem Laufen der Strecke Zeit für einen Besuch des Niagara Falls State Park, Amerikas ältestem Staatspark. Nehmen Sie an einer Bootstour teil, um die tosenden Fälle aus nächster Nähe zu erleben, oder genießen Sie das Ganze vom Top of the Falls Restaurant aus.
Marine Corps Marathon
Spüren Sie den Patriotismus bei jedem Schritt beim Marine Corps Marathon, der als „The People’s Marathon“ bekannt ist. Von einigen der bekanntesten Bauwerke der Welt bis hin zu den Tausenden von Marines, Matrosen und zivilen Freiwilligen, die sich auf der Strecke verteilen, ist man von Inspiration umgeben.
Nach den Böllerschüssen liegt der Startpunkt gegenüber dem Pentagon hinter Ihnen, und Sie laufen vorbei an einigen der bekanntesten Gebäude wie dem Washington Monument, dem U.S. Capitol, dem Lincoln- und dem Jefferson-Denkmal, ganz zu schweigen von den Smithsonian-Institutionen rund um die Mall und den Arlington National Cemetery. Das Einzige, was fehlt, sind die Kirschblüten.
Seit dem Start im Jahr 1976 ist der Lauf von knapp über 1.000 Läufern auf ein Teilnehmerfeld von fast 30.000 pro Jahr angewachsen. Das Rennen ist so gefragt, dass jedes Jahr im März eine Lotterie stattfindet, um die Teilnehmer zu ermitteln.
Während Natasha Yaremczuk 2016 als Erste durchs Ziel lief, ist in Walt Disney World jeder ein Gewinner. (©Disney)
Es ist die Maus: Es wird ein Spaß für alle. Sie können den Marathon, der traditionell Anfang Januar stattfindet, sogar nutzen, um Ihre Möglichkeiten für Themenpark-Spaß auszukundschaften.
Gemeinsam mit den anderen Läufern navigieren Sie auf der Strecke, die sich durch vier der Themenparks von Walt Disney World windet: Magic Kingdom Park, Disney’s Animal Kingdom Park, Disney’s Hollywood Studios und Epcot, zusätzlich zum ESPN Wide World of Sports Complex. Während des jährlichen Rennwochenendes gibt es auch Rennen für Kinder, einen 5K-Lauf am Donnerstag, einen 10K-Lauf am Freitag und einen Halbmarathon am Samstag, bevor am Sonntag der Marathon stattfindet.
Space Coast Marathon
Cocoa Beach, Florida, im November: Was kann man sich mehr wünschen? Und für Läufer, die vom Weltraum fasziniert sind, ist der Space Coast Marathon das perfekte Ziel.
Floridas ältester Marathon – es gibt ihn seit mehr als 45 Jahren – bietet eine flache, schnelle Strecke bei Temperaturen zwischen 53 und 73 Grad. Die Läufer starten zu den Klängen des Space-Shuttle-Countdowns und des Starts auf dem Jumbotron und laufen entlang der Uferpromenade.
„Im Schatten des Kennedy Space Centers dreht sich der gesamte Lauf um das Thema Weltraum, was unsere Teilnehmer begeistert und den Erfolg des Space-Shuttle-Programms ehrt“, so Christa Mudd, Marketing- und Eventkoordinatorin der Running Zone Foundation.
Das vorherrschende Thema zieht sich durch das gesamte Rennen mit Weltraumrequisiten entlang der Strecke und im Zielbereich, Freiwilligen in NASA-ähnlichen Uniformen und der Möglichkeit, mit Astronauten zu posieren, die das Renngelände durchqueren. Am Ende erhalten Sie eine einzigartige Finishermedaille und haben die Möglichkeit, einen Preis für das beste Weltraumkostüm zu gewinnen.
New York City Marathon
Dieser unverwechselbare Marathon führt die Läufer durch ganz New York City. Die Läufer starten auf Staten Island und arbeiten sich durch den Rest der fünf Stadtbezirke – Brooklyn, Manhattan, Queens und die Bronx – bevor sie im Central Park vor der Tavern on the Green ins Ziel kommen. Wie in Boston gibt es einen Zeitqualifikationsaspekt, um eine Startnummer zu erhalten, oder man kann sein Glück bei der so genannten Ziehung versuchen. Es gibt drei Ziehungen, um Startplätze zu vergeben: eine für Bewerber aus dem Großraum NYC, eine für US-Bürger außerhalb des Großraums NYC und eine für internationale Marathonläufer. Wenn Sie ausgewählt werden, beginnen Sie mit der Planung Ihrer Reise.
Außerhalb des Laufs gibt es in New York City viele Sehenswürdigkeiten, Geräusche und Geschmäcker, die Sie in aller Ruhe erleben können.
Humpy’s Marathon
Die schiere Schönheit und Natur von Anchorage, Alaska ist nicht zu verachten, weshalb es einer der Zielmarathons ist.
Mehr als die Hälfte des Rennens – Teil des Anchorage RunFestes am Wochenende – führt am Cook Inlet entlang und bietet bei jedem Schritt einen herrlichen Blick aufs Wasser. Die Temperaturen im August liegen in der Regel zwischen Mitte 50 und Mitte 60, so dass die Strecke reif für persönliche Bestzeiten des kleinen Teilnehmerfeldes ist.
Das Rennen ist ein Favorit des ehemaligen US-Olympioniken und Marathon-Gurus Jeff Galloway.
„Ich bin 214 Marathons gelaufen, und der Moose’s Tooth Marathon gehört zu meinen fünf besten“, sagte Galloway. „Die Strecke ist landschaftlich reizvoll, der Anchorage Running Club ist gut organisiert und macht viel Spaß, und die Temperaturen waren in den letzten sieben Jahren ideal: Die durchschnittliche Starttemperatur liegt bei 54 Grad. Dies ist auch ein großartiges Gebiet, um die vielen einzigartigen Geschenke Alaskas zu erkunden.“
Zu diesen Geschenken gehören Outdoor-Aktivitäten wie Silberlachsfischen oder River Rafting, oder einfach nur Entspannung und Gletscherbeobachtung. Dies ist vielleicht der einzige Marathon auf Ihrer Bucket List, bei dem Sie vor dem Rennen Tipps bekommen, wie Sie mit Elchen, Bären oder anderen wilden Tieren umgehen, die durch die Strecke wandern könnten.
Hoover-Damm-Marathon
Für spektakuläre Ausblicke auf Land und See sollten Sie den Hoover-Damm-Marathon außerhalb von Las Vegas besuchen. Im Dezember sind die glühenden Sommertemperaturen fast verschwunden, so dass die Läufer die hügelige Strecke durch die Mojave-Wüste im Lake Mead National Recreation Area in Angriff nehmen können.
Laufen Sie durch den Historic Railroad Tunnel Trail, arbeiten Sie sich zu den Sehenswürdigkeiten des schimmernden Lake Mead vor, bevor Sie zum Hoover Dam laufen und eine Schleife laufen, die den Blick auf den Damm und die Bypass Bridge freigibt. Und natürlich ist Las Vegas nur 30 Meilen vom Start entfernt. Am Renntag wird ein Shuttle-Service angeboten.
Napa Valley Marathon
Wenn Sie ein Fan von Wein und Weinbergen sind, dann sollten Sie einer von 3.000 Läufern beim Napa Valley Marathon sein.
Der Napa-Marathon ist auch als „größter kleiner Marathon des Westens“ bekannt und qualifiziert sich für den Boston-Lauf. Es beginnt in Calistoga, Kalifornien, und führt durch die Weinberge von St. Helena, Rutherford, Oakville und Yountville auf dem historischen Silverado Trail – abseits der ausgetretenen Pfade und bevorzugt von Napa-Denzien – auf dem Weg nach Napa.
Es gibt viele Spas, in denen man sich vor dem Rennen entspannen kann. Es wird empfohlen, nicht mehr als drei Weingüter an einem Tag zu besuchen, und die Läufer sollten mit den Weinverkostungen bis nach dem Marathon warten.
Big Sur International Marathon
Wenn ein Marathonlauf und die majestätische Schönheit des Pazifischen Ozeans auf Ihrer Wunschliste stehen, dann ist der Big Sur International Marathon genau das Richtige. Die Punkt-zu-Punkt-Strecke beginnt in Big Sur und endet in Carmel, nachdem sie auf dem Pacific Coast Highway (U.S. Highway 1) an der nordkalifornischen Küste entlanggerollt ist.
„Die Schönheit, die Herausforderung und die allgemeine Stimmung sind die Hauptelemente, die die Läufer hierher locken“, sagt Julie Armstrong, Marketing- und Kommunikationsleiterin des Marathons. „Wir nennen es gerne ‚Laufen am Rande des Westens‘, denn die Läufer laufen wirklich auf einer Straße – einem National Scenic Byway -, die sich an die Klippen schmiegt und den weiten Pazifischen Ozean im Westen überblickt.“
Wohnen Sie im offiziellen Rennhotel in Monterey oder nur einen Katzensprung entfernt in Carmel oder Pebble Beach. Den Möglichkeiten vor und nach dem Rennen sind keine Grenzen gesetzt, denn die Gegend bietet unter anderem nicht weniger als sieben Golfplätze, das Monterey Bay Aquarium, Strände und vier State Parks.